名詞 “poison” の詳細解説

1. 基本情報と概要

単語: poison

品詞: 名詞 (verb “to poison” としても使われます)

CEFRレベルの目安: B2（中上級）

• 英語の意味: A substance that can cause harm, illness, or death if it is ingested, inhaled, or otherwise absorbed into the body.
  


• 日本語の意味: 有害な物質や毒物。摂取したり吸い込んだりすると体に害をもたらす物質のことです。

「poison」は一般的に「毒」という意味で、何かを害する危険な物質を指すときに使われます。食べ物や空気中などに含まれる場合にも使えますし、比喩的に“精神的な毒”のように用いられることもあります。

活用形

• 単数形: poison


• 複数形: poisons

品詞の変化例

• 動詞形: (to) poison
  
  
  • 例: “They tried to poison the rats.” (ネズミに毒を盛ろうとした)
  
  


• 形容詞形: poisonous
  
  
  
  • 例: “This mushroom is poisonous.” (このキノコは毒性がある)
  
  

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 語源的には, 「毒を含む飲み物」を意味するラテン語の “pōtiō (飲み物、調合)” が変化し、古フランス語 “poison” を経て英語に入ったとされています。
  


• 接頭語や接尾語は直接含まれませんが、派生語として “poisonous” (形容詞) や “poisoning” (動名詞・形容詞的な用法) などが存在します。

代表的・関連するコロケーションやフレーズ（10例）

1. rat poison（ネズミ用の毒）
   


2. deadly poison（致命的な毒）
   


3. poison gas（毒ガス）
   


4. food poison(ing)（食中毒）
   


5. poison ivy（ウルシ、かぶれる植物）
   


6. slow poison（遅効性の毒）
   


7. poison arrow（毒矢）
   


8. poison control center（中毒事故相談センター）
   


9. poison pen letter（中傷・悪意の手紙）
   


10. poison the atmosphere（雰囲気を悪化させる、関係を毒する）

3. 語源とニュアンス

• 語源:
  
  ラテン語 “pōtiō” (飲み物、調合) → 古フランス語 “poison” → 中英語 “poison”
  
  もともと「(薬として調合された)飲み物」というニュアンスがあり、後に「毒」という意味が強くなりました。


• 微妙なニュアンスや注意点:
  
  
  
  • 物理的・科学的な有害物質を指すのが通常ですが、比喩的に「人間関係を破壊するもの」「雰囲気を悪化させるもの」に対しても “poison” と表現することがあります。
    
  
  
  • カジュアルにもフォーマルにも使われますが、論文などの正式な文書では “toxic substance” などを使うケースもあります。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 可算/不可算:
  
  “poison” は一般的には不可算名詞として扱われることが多いですが、種類や具体的な種類の毒を指す場合には可算で “poisons” と複数形が使われることもあります。
  
  例: “Various poisons were found in his laboratory.” (彼の研究室で様々な毒物が見つかった)




• イディオム・構文例:

  
  
  1. one’s poison: “Choose your poison.”（それぞれ好みに応じて選んで→毒という皮肉的言い方）
     
  
  
  2. to poison something/someone: (他動詞) “She tried to poison her competitor.”（競争相手に毒を盛ろうとした）
     
  
  
  3. poison the well: 「事前に印象操作をして他者を不利にする」、あるいは「全体の雰囲気を悪くする」という比喩的な表現。
  
  

5. 実例と例文

日常会話での例 (3つ)

1. “Don’t leave rat poison where children can reach it.”
   
   （子どもが手の届く場所にネズミ用の毒を置かないでね。）
   


2. “I think that gossip is just poison for our office atmosphere.”
   
   （うわさ話は、オフィスの雰囲気を悪くする毒みたいなものだと思う。）
   


3. “Is this mushroom poisonous? I don’t want to get sick.”
   
   （このキノコには毒があるの？ 病気になりたくないからね。）

ビジネスシーンでの例 (3つ)

1. “The company’s legal team warned about potential poison in the supply chain.”
   
   （会社の法務部は、サプライチェーンに潜む潜在的な不正/問題点の存在を警告した。）
   


2. “We must clearly label any container that holds poison or chemicals.”
   
   （毒物や化学薬品を入れた容器には明確なラベルを付けなければならない。）
   


3. “His negative attitude is like poison to team morale.”
   
   （彼のネガティブな態度は、チームの士気を損なう毒のようなものだ。）

学術的な文脈での例 (3つ)

1. “This study analyzes the molecular structure of the poison produced by certain snakes.”
   
   （本研究は、特定のヘビが生成する毒の分子構造を解析しています。）
   


2. “The toxicology report shows traces of poison in the victim’s bloodstream.”
   
   （毒物学の報告書によれば、被害者の血液中から毒の痕跡が検出されました。）
   


3. “Scientists have been studying how these poisons affect the nervous system.”
   
   （科学者たちはこれらの毒が神経系にどのように作用するかを研究しています。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. toxin（毒素）
   
   
   
   • 生物由来の毒を主に指す点が “poison” と違う。
     
   
   


2. venom（動物が注入する毒）
   
   
   
   • ヘビやクモなど、生き物が噛んだり刺したりして注入する毒に使われる。
     
   
   


3. contaminant（汚染物質）
   
   
   
   • 一般的に有害物質を幅広く指し、「毒」以外の不純物も含む。
     
   
   

反意語

• antidote（解毒剤）
  
  
  
  • 毒に対抗する薬や手段を意味する。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA): /ˈpɔɪ.zən/
  
  
  
  • アメリカ英語: [pȯɪzən]（「ポイゾン」のように発音）
    
  
  
  • イギリス英語: [pɔɪzən]（音の違いは比較的小さいが、場合によっては母音がわずかに異なる）
    
  
  


• 強勢: 第1音節 “poi-” にアクセントがあります。
  


• よくある発音の間違い: “poisson”（フランス語の「魚」）と混同しないように注意。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “poisen” や “posion” などとつづりを間違えることがあるので注意。
  


• 同音異義語: フランス語の “poisson” は「魚」という意味で英語とは別物。
  


• 試験対策: TOEIC や英検では、医療や環境問題などのトピックで “poison” や派生語 “poisonous,” “poisoning” が出題されやすい場合があります。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• スペリングのコツ: “poi” → “son” と、2つの部分に分けて覚えるとよい。
  


• イメージ: 頭に “毒の入った瓶 (毒瓶)” を思い浮かべると「poison」という音や綴りを思い出しやすいです。
  


• 学習テクニック: “Poison” → “Poi” と “son” で区切って何度か音読したり、ほかの「–ison」系の単語 (reason, prison など) と比較して覚えると記憶しやすいでしょう。

以上が、名詞 “poison” の詳細な解説です。毒そのものを示すと同時に、比喩的に悪影響を与えるものを指す場合にも使われるので、いろいろな場面で応用が利く便利な単語です。