what if

IPA（発音記号）

/wɒt ɪf/

《話》もし...したらどうなるだろうか？ / （投げやりに）...だからどうだというの？【名/C】仮の事態, 仮定, 起こりうる事態 /

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What if I quit my job and traveled the world?

もし私が仕事を辞めて世界中を旅したらどうなるだろうか？

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解説

以下では “what if” という表現を、できるだけ詳しく解説していきます。

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1. 基本情報と概要

意味（英語）

• “What if” : 「もし…だったらどうなるか？」「仮に…するとしたら？」という意味を持つ表現

意味（日本語）

• 「もし～したらどうだろう？」という疑問や提案を暗示する言い回しです。「こうなったらどうする？」「こうしてみたらどう？」というように、想像やアイデア、あるいは問題提起をするときに使われます。

品詞

• 一般的に “what if” は 独立した「フレーズ（短文）」として使われます。厳密には “what”（代名詞・疑問詞）＋ “if”（接続詞）ですが、セットでひとつの表現になっています。

活用形

• “what if” 自体に動詞のような活用はありません。
  
• ただし、後に続く動詞や主語によって構文が変わる場合があります（例: “What if I go…?” / “What if we went…?”）。

他の品詞の例

• “What” は単独で疑問詞（例: “What is it?”）
  
• “If” は接続詞（例: “If it rains, we’ll stay home.”）
  上記のように、もともとは別々の品詞ですが、「What if」の形でひとつの疑問表現として頻繁に使われます。

CEFRレベル

• B1: 中級
  “What if” は日常会話でもよく使われる表現です。仮定や提案、ちょっとした問題提起にも使われるため、幅広い状況で身につけておきたい表現です。

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2. 語構成と詳細な意味

語構成

• “What” (疑問詞/代名詞) + “if” (接続詞/条件を示す語)
  ※ 元々は文法的要素を持つ 2 語ですが、組み合わせることで「仮定や提案」のニュアンスを持つ定型表現となります。

他の単語との関連性

• “What about …?” (「…はどうですか？」)
  
• “Suppose …?” / “Suppose that …?” (「もし…だとしたら？」)
  
• “Imagine …” (「…だと想像してみて」)

よく使われるコロケーション / 関連フレーズ（10個）

1. “What if we try something new?”
   
   • （何か新しいことを試してみたらどう？）
     
2. “What if he doesn’t show up?”
   
   • （もし彼が来なかったらどうする？）
     
3. “What if it doesn’t work out?”
   
   • （もしうまくいかなかったら？）
     
4. “What if I’m wrong?”
   
   • （私が間違っていたらどうしよう？）
     
5. “What if we look at this from another angle?”
   
   • （別の角度からこれを見てみたらどうだろう？）
     
6. “What if someone else takes the credit?”
   
   • （誰か別の人が功績を横取りしたら？）
     
7. “What if we reconsider the entire plan?”
   
   • （計画全体を見直したらどうかな？）
     
8. “What if we do nothing?”
   
   • （何もしなかったらどうなる？）
     
9. “What if we postpone the meeting?”
   
   • （会議を延期したらどうでしょう？）
     
10. “What if the situation changes unexpectedly?”
    
    • （予期せず状況が変化したら？）

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3. 語源とニュアンス

語源

• “What” は古英語の “hwæt” に由来する疑問詞。
  
• “If” は古英語の “gif” に由来し、条件を示す接続詞。
  
• これらが組み合わさって「条件を示す疑問」という表現になりました。
  

ニュアンス

• 「問題提起」や「思考実験」、「提案」のニュアンスが強いです。
  
• 口語表現としてよく使われますが、ビジネス提案などフォーマルな場面でも用いられることがあります。
  
• ただし提案というより「不安や懸念」を表す場合もあり、「～になったら大変じゃない？」というややネガティブな響きになることもあります。

使用時の注意点

• カジュアルな場面でもフォーマルな場面でも使えますが、フォーマルな文書に書く場合、文末にクエスチョンマークを付けるかどうかなど、文体上のルールに注意する必要があります。
  
• また、純粋に「提案」として使うのか、「懸念・不安」として使うのか、文脈で意味合いが微妙に変わります。

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4. 文法的な特徴と構文

• 基本構文: “What if + 主語 + 動詞…?” の形で疑問文として使われます。
  例: “What if we leave early?”（早めに出たらどう？）
  
• “What if + 過去形動詞…?”：仮定の度合いを強める場合
  例: “What if we moved to another city?”（もし別の街に引っ越したらどう？）
  
• 口語的には文頭だけで終わることもあります: “What if…”（何か提案や不安を言いかけている雰囲気）

名詞・動詞の区別

• “What if” は文法上は疑問詞と接続詞の組合せですが、機能的には「疑問文を導く表現」です。可算・不可算、他動詞・自動詞といった区別は特にありません。

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5. 実例と例文

以下では、日常会話・ビジネス・学術的な文脈などでの例文をそれぞれ3つずつ示します。

(A) 日常会話

1. “What if we order pizza tonight?”
   
   • （今夜ピザを頼んだらどう？）
     
2. “What if you just tell her the truth?”
   
   • （正直に彼女に言ったらどう？）
     
3. “What if we watch a movie at home instead of going out?”
   
   • （外出しないで家で映画を観るのはどうかな？）

(B) ビジネス

1. “What if we revisit our marketing strategy to target a new audience?”
   
   • （新しい顧客層をターゲットに、マーケティング戦略を見直したらどうでしょう？）
     
2. “What if we allocate more resources to research and development?”
   
   • （研究開発にもっとリソースを割り当てたらどうでしょう？）
     
3. “What if the client requests a last-minute change?”
   
   • （クライアントが土壇場で変更を求めてきたらどうしましょう？）

(C) 学術的な文脈

1. “What if we analyze the data using a different statistical model?”
   
   • （別の統計モデルを使ってデータを分析したらどうなるでしょうか？）
     
2. “What if the hypothesis does not hold in this population?”
   
   • （この集団では仮説が成り立たないとしたらどうなるのでしょう？）
     
3. “What if future studies contradict our current findings?”
   
   • （将来の研究が私たちの現在の研究結果と矛盾したとしたらどうなるのでしょう？）

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6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. “Suppose (that) …” / “Suppose we …”
   
   • 「…だと仮定したらどうか？」／「…してみたらどう？」
     
   • “What if” よりも少しフォーマルな響きがあります。
     
2. “Imagine …” / “Imagine if …”
   
   • 「もし…と想像してみて」
     
   • プラスのイメージだけでなく、ネガティブな状況の想定にも使えます。
     
3. “How about …?”
   
   • 「…はどう？」
     
   • 具体的な提案をする語感が強く、質問のトーンがカジュアルです。

※ 反意語として明確なものはありませんが、あえて挙げるなら「It doesn’t matter if …」（たとえ…でも問題ない）など、仮定に対して心配しない表現が対極にあるニュアンスになります。

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7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA):
  
  • 米: /ˈwʌt ɪf/
    
  • 英: /ˈwɒt ɪf/
    
• アクセント (強勢) は “what” の方にやや強めのイントネーションが置かれ、“if” は弱めに発音されることが多いです。
  
• アメリカ英語では “what” が /wʌt/ (ワット) という音に近く、イギリス英語では /wɒt/ (ウォット) に近い音が一般的です。
  
• “if” は /ɪf/ で、どちらの英語も大きな差はありません。
  
• “What if” を一気に “ワディフ” のようにつなげて発音してしまうことも多いです。

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8. 学習上の注意点・よくある間違い

• 「What if」は、“What” と “If” の間に語を入れないようにしましょう（例: “What if you do this?” はOKですが、“What you if do this?” は誤り）。
  
• “What if” を書き言葉で使う際は、フォーマルすぎる文書に多用すると砕けた印象を与えることがあります。文脈を選んで使うことが大切です。
  
• TOIEC や英検などでは直接的に “What if” が問題として出ることはあまり多くありませんが、リスニングや長文読解で仮定や提案を読解するときのキーワードとして知っておくと便利です。
  

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9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「What if」と聞いたら、「もしこうだったらどうだろう？」と妄想や仮定を膨らませるイメージを持つと覚えやすいです。
  
• 映画やドラマのセリフで、“What if…” というフレーズが急に登場するときは、人物がある「提案」や「懸念」を前触れとして提示している場面が多いです。実際の音声やセリフでイメージしてみると覚えやすいでしょう。
  
• スペリングは簡単ですが、発音では “ワット イフ” のようにひとまとまりで言われるので、音で覚えておくと実践でスムーズに聞き取れます。

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以上が “what if” の詳細な解説です。日常会話やビジネスの場など、幅広いシーンで使われる便利なフレーズですので、ぜひ使いこなしてみてください。

意味のイメージ

意味（1）

《話》もし...したらどうなるだろうか？

意味（2）

（投げやりに）...だからどうだというの？【名

意味（3）

C】仮の事態, 仮定, 起こりうる事態