kitten
1. 基本情報と概要
英単語: kitten
品詞: 名詞 (noun)
意味（英語）: a young cat
意味（日本語）: 子猫
「kitten」は「子猫」のことで、生まれて間もない小さい猫を指します。かわいらしいニュアンスが強く、日常会話でもよく使われます。サイズや年齢が幼い猫を示す単語で、カジュアルな場面で頻繁に登場します。
- 活用形: 名詞なので、数を表す際に「kitten（単数）」と「kittens（複数形）」の区別があります。
- 他の品詞: 「kitten」は一般的には名詞のみですが、まれに動詞的に使われることもあります（ただし非常に稀で、「子猫を産む」など限定的な文脈に限られます）。
CEFRレベル: A2（初級）
「cat（猫）」より少し詳しい単語として扱われるため、初級学習者向けですが、比較的やさしい部類です。
2. 語構成と詳細な意味
- 語構成: 「kitten」は接頭語や接尾語のない短い単語で、語幹のみです。
- 派生語・関連語:
- kittenish (形容詞)：「子猫のように愛らしい」
- kitty (名詞)：「子猫」または「お金の集まり」を意味するスラングとして使われることもある
- kittenish (形容詞)：「子猫のように愛らしい」
よく使われるコロケーション（共起表現）10個
- newborn kitten（生まれたばかりの子猫）
- stray kitten（迷い子猫）
- rescue a kitten（子猫を保護する）
- adopt a kitten（子猫を引き取る）
- feed a kitten（子猫に餌をあげる）
- playful kitten（遊び好きな子猫）
- foster kitten（子猫を一時的に世話する）
- litter of kittens（子猫の一腹）
- abandoned kitten（捨てられた子猫）
- cuddle a kitten（子猫を抱きしめる）
3. 語源とニュアンス
語源:
「kitten」は中世英語の “kitoun” (古フランス語の“chitoun”から) に由来すると言われています。当時から「子猫」を意味し、古くから使われている単語です。ニュアンスや感情的な響き:
「kitten」はとても可愛らしいイメージを持つ単語で、柔らかくあたたかいニュアンスを与えます。特に子猫特有の愛らしさを表すため、感情的にも“ほっこり”とした響きがあります。使用場面:
「kitten」は日常会話でカジュアルに使われますが、「子猫」という意味しか持たないため、フォーマルな書類などではあまり登場しません。ペットショップや獣医師との会話、もしくは家庭内でペットを話題にするときなどに用いられます。
4. 文法的な特徴と構文
可算名詞/不可算名詞:
「kitten」は可算名詞です。「1匹の子猫（a kitten）」「2匹の子猫（two kittens）」と数えられます。一般的な構文例:
- “I have a kitten.”（私は子猫を飼っています。）
- “There is a kitten under the table.”（机の下に子猫がいます。）
- “I have a kitten.”（私は子猫を飼っています。）
イディオム:
特別なイディオムとしてはあまり登場しませんが、「have kittens」という表現がスラング的に「（驚きや不安で）とても動揺する」という意味で使われることがあります。- 例: “She nearly had kittens when she saw the damage.” （彼女は損害を見てひどく驚いた。）
フォーマル/カジュアル:
「子猫」を指す単語なので、カジュアルで身近な話題として用いられることが多いです。ビジネスシーンやフォーマルな文章で使う機会は少ないでしょう。
5. 実例と例文
日常会話での例文
- “Look at this tiny kitten! Isn’t it adorable?”
（この小さな子猫を見て！すごく可愛くない？） - “My sister found a stray kitten in the park.”
（私の妹が公園で迷い子猫を見つけたんだ。） - “We decided to adopt a kitten from the animal shelter.”
（私たちは動物保護施設から子猫を引き取ることにしたよ。）
ビジネスでの例文
（ビジネスの場ではあまり使われませんが、会話の一例として）
- “Our mascot will be a playful kitten to attract more young customers.”
（私たちのマスコットは、若い顧客を惹きつけるために遊び好きな子猫にする予定です。） - “I apologize for the background noise; my kitten was playing with a toy.”
（騒音が入ってすみません。うちの子猫がおもちゃで遊んでいました。） - “She posted pictures of her kitten on the company’s social media.”
（彼女は会社のSNSに自分の子猫の写真を投稿しました。）
学術的な文脈での例文
（動物学や獣医学の文脈であれば使われることがあります）
- “The veterinarian discussed the best feeding schedule for a newborn kitten.”
（獣医師は、生まれたばかりの子猫に最適な給餌スケジュールについて話し合った。） - “We studied the behavior patterns of a kitten in a controlled environment.”
（私たちは、管理された環境で子猫の行動パターンを研究した。） - “A kitten’s immune system develops significantly during the first few weeks.”
（子猫の免疫システムは、生後数週間で大きく発達する。）
6. 類義語・反意語と比較
- 類義語（Synonyms）
- “kitty”: 子猫（より口語的、砕けた表現）
- “young cat”: 若い猫（より説明的で直接的）
- “kitty”: 子猫（より口語的、砕けた表現）
ただし、「kitty」はスラング的に「お金」を意味することもあり、全く違う文脈でも使われます。
- 反意語（Antonyms）
- 特に子猫の反意語は明確に存在しませんが、あえて言うなら「adult cat（成猫）」や「dog（犬）」など、別種の動物や成長した猫との差が挙げられます。
7. 発音とアクセントの特徴
- 発音記号（IPA）:
- 米: /ˈkɪt.ən/
- 英: /ˈkɪt.ən/
- 米: /ˈkɪt.ən/
- 強勢（アクセント）の位置:
“kit” の部分に強勢があります（KIT-ten）。 - アメリカ英語とイギリス英語の違い:
大きな違いはほとんどありませんが、イギリス英語では /ən/ の部分がややはっきりし、アメリカ英語では [ʔn̩] など少し「t」の音が弱まることがあります。 - よくある発音の間違い:
とくに「キトゥン」ではなく「キトン」のように発音し、子音をはっきり出すことを指導されることが多いです。
8. 学習上の注意点・よくある間違い
- スペルミス:
kitten → kiten, kitton などとつづりを間違いやすいので注意が必要です。 - 同音異義語との混同:
近い音の単語があまり多くないので大きな混同はありませんが、「kitchen（キッチン）」と聞き間違える可能性があるかもしれません。 - 試験対策や資格試験での出題傾向:
「kitten」はTOEICや英検では頻出ではありませんが、子供向けの教材や初歩的な英語テストで出ることがあります。
9. 記憶に残るヒントやイメージ
- イメージ:
「kitten」のように “k” ではじまる単語は、発音の可愛らしさと相まって「小さくてかわいい」というイメージをもつと覚えやすいでしょう。 - 勉強テクニック:
- 「cat」の派生として「子猫」を表す単語と関連付けて覚える。
- 「kitchen（キッチン）」との音の違いに注意しながら発音を練習する。
- 「kitt-」というつづりを“キット”と読むことを意識すると覚えやすい。
- 「cat」の派生として「子猫」を表す単語と関連付けて覚える。
以上が名詞「kitten」の詳細な解説です。子猫のかわいらしさを想像しながら学ぶと、より印象に残るかもしれません。ぜひ使い慣れてみてください。
子猫
復習用の問題
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