workforce

1. 基本情報と概要

単語: workforce

品詞: 名詞 (可算/不可算扱い両方あり)

英語での意味: “All the people who work for a particular company, organization, or country.”

日本語での意味: 「ある企業・組織・国などで働いている人々の総称、労働力、従業員全体」

「workforce」は、ビジネスや経済の分野で、企業や組織、さらには国単位で働く人々をまとめて指し示すときに用いられる単語です。組織の人材規模や総労働力を話すときによく登場します。

• 活用形: 一般的には「workforce」が単数形、複数形として「workforces」も使われることがあります。ただし日常では単数形がそのまま総称として用いられることも多いです。


• 他の品詞形:
  
  
  
  • 直接的に形容詞や動詞形はありませんが、関連する表現として「workforce planning（人員計画）」「workforce development（人材開発）」などが固まりとして使われます。
  
  

CEFRレベル: B2（中上級）

英語で仕事や組織、社会を語る場面でよく使う重要な単語です。ビジネス文書やニュース記事でも頻出するため、B2以上の語彙力があると自然に扱いやすくなります。

2. 語構成と詳細な意味

• 語構成:
  
  
  
  • work（働く） + force（力/勢力）の組み合わさった合成語
    
  
  
  • 意味としては「働く人の力」「労働力全般」を指しています。
  
  



• 派生語や類縁語:

  
  
  • workforce development（人材開発）
    
  
  
  • workforce planning（人員計画）
    
  
  
  • labor force（類義語：労働力）
    
  
  
  • manpower（やや古風だが類似した意味）
  
  



• よく使われるコロケーション（共起表現）10選

  
  
  1. diverse workforce（多様性のある従業員層）
     
  
  
  2. global workforce（グローバルに展開する従業員）
     
  
  
  3. skilled workforce（熟練した労働力）
     
  
  
  4. retain a workforce（従業員を維持する）
     
  
  
  5. workforce reduction（人員削減）
     
  
  
  6. expand the workforce（従業員数を増やす）
     
  
  
  7. workforce planning（人員計画）
     
  
  
  8. a motivated workforce（モチベーションの高い従業員）
     
  
  
  9. multigenerational workforce（多世代にわたる従業員）
     
  
  
  10. outsourced workforce（外部委託の人員）
  
  

3. 語源とニュアンス

• 語源: 「work(働く)」と「force(力)」はどちらも古くから英語で使われてきた語で、19世紀頃から「workforce」という形で “全労働者層” をまとめて指す言葉として定着しました。


• ニュアンス・使用上の注意点:
  
  
  
  • 組織や国家レベルなど、大きな単位での「人材・労働力」を示すことが多い。
    
  
  
  • ビジネスシーンや公式文書、ニュース記事などフォーマルな文脈で用いられやすい。
    
  
  
  • 「staff」や「employees」などよりも「全体像」や「総数」に焦点があるため、より大局的に人材や労働力を語るときに使われます。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 文法上のポイント:
  
  
  
  • 「the workforce」のように定冠詞を伴って使われることが多い。
    
  
  
  • 可算扱いでも使えるが、多くの場合は組織全体をひとまとまりの集合として、単数扱いで使います。つまり「The company’s workforce is expanding.」のように三人称単数の動詞をとる場合も多い。
    
  
  



• 使用シーン:

  
  
  • フォーマルまたはセミフォーマルな文章・会話で頻繁に登場。
    
  
  
  • ビジネスや経済、政治のニュースなどで使うときが多い。
  
  



• イディオムや典型的な構文例:

  
  
  • “The workforce of [組織・地域] is [形容詞]”
    
  
  
  • “to increase / decrease the workforce”
    
  
  
  • “to retain talent within the workforce”
  
  

5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. “I heard the factory is hiring more people, so their workforce is growing rapidly.”
   
   （その工場は人をたくさん雇っているらしくて、従業員が急増しているんだって。）
   


2. “The local workforce mainly consists of small businesses and freelancers.”
   
   （地元の労働人口は主に小さな企業とフリーランサーから成っているんだ。）
   


3. “A large portion of the city’s workforce commutes by train every day.”
   
   （その都市の多くの労働者は毎日電車で通勤しています。）

(2) ビジネスシーンでの例文

1. “Our company’s success depends on a skilled and motivated workforce.”
   
   （当社の成功は、熟練していてやる気のある従業員にかかっている。）
   


2. “We need to develop a strategy for workforce planning to meet next year’s demands.”
   
   （来年の需要に対応するために、人員計画の戦略を立てる必要があります。）
   


3. “The CEO announced a major investment in employee training to strengthen the workforce.”
   
   （CEOは従業員研修への大規模な投資を発表し、従業員全体を強化すると明らかにしました。）

(3) 学術的な文脈での例文

1. “Economists are studying the changing dynamics of the global workforce after the pandemic.”
   
   （経済学者はパンデミック後のグローバルな労働力の変化について研究しています。）
   


2. “Workforce diversity has become a critical factor in modern organizational behavior research.”
   
   （現代の組織行動研究では、多様な労働力が重要な要素となっています。）
   


3. “Automation may significantly alter the composition of the manufacturing workforce.”
   
   （自動化は製造業の労働人口の構成を大きく変えるかもしれません。）

6. 類義語・反意語と比較

• 類義語:

  
  
  1. staff（スタッフ、職員）
     
     
     
     • 「スタッフ」は特定のチームや職員集団を指すことが多く、より小規模・組織内の集団に焦点を当てる。
       
     
     
  
  
  2. personnel（人事、職員）
     
     
     
     • 組織の「人員」を意味し、ややフォーマル。人的資源全般を公式に指す。
       
     
     
  
  
  3. labor force / labour force（労働力）
     
     
     
     • 「workforce」とほぼ同義だが、やや経済学寄り・公式統計で使われる印象。
       
     
     
  
  
  4. manpower（マンパワー）
     
     
     
     • 「人的資源」的な古い言い回し。ジェンダーニュートラルではないため近年はあまり使われにくい。
       
     
     
  
  



• 反意語:

  
  
  • 「workforce」の直接的な反意語はありませんが、「unemployed（失業者）」や「retired（引退した人々）」など、働いていない層を指す言葉が対比として挙がることがあります。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA表記:
  
  
  
  • アメリカ英語: /ˈwɝːk.fɔːrs/
    
  
  
  • イギリス英語: /ˈwɜːk.fɔːs/
    
  
  


• アクセント: “work” の最初の音節 “wɜːrk” の部分に強勢（アクセント）が置かれます。
  


• アメリカ英語とイギリス英語の違い:
  
  
  
  • アメリカ英語では “r” の発音が強めに出る（/wɝːk/）。
    
  
  
  • イギリス英語では “r” をあまり巻かずに /wɜːk/ のように伸ばす音になる。
  
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペリングミス: “work*force” と “workplace*” は似て非なる単語なので注意。
  


• 同音異義語との混同: 直接的な同音異義語はありませんが、”workplace” や ”workload” などと混同しないように。
  


• 試験対策のポイント:
  
  
  
  • ビジネス関連の英検やTOEICでは、企業スピーチや記事などで頻出単語。文脈上、「従業員総数」「労働者集団」を意味しているかに注目して読むとよい。
  
  

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “work(働く) + force(力)” → 「働く人たちが集まった力強いイメージ」を思い浮かべると覚えやすい。
  


• 「workplace（職場）」や「workload（仕事量）」など「work」に関連する合成語を整理してグループ化して覚えるのも有効。
  


• 視覚イメージとしては、会社、工場、業界など大勢の人が働くシーンを思い浮かべてみると定着しやすいです。

以上が「workforce」の詳細な解説です。企業の規模や労働力を示すときによく用いられる重要なビジネス用語なので、ぜひ覚えて使ってみてください。