balance

以下では、名詞「balance」をできるだけ詳しく解説します。

1. 基本情報と概要

意味 (英語・日本語)

• 英語: “balance”
  


• 日本語: 「バランス、均衡、残高」など

「balance」は、物事の釣り合いを表すときや、銀行口座の残高など金銭面の残りを示すときに使われる名詞です。「全体的な均衡」というニュアンスがあり、ビジネスでも日常でも幅広く使われる単語です。

品詞

• 名詞(n.)

活用形

英語の名詞としての「balance」は、複数形は “balances” となります。

形容詞形は 「balanced」（バランスのとれた）、動詞形は「to balance」（バランスを取る）など。

CEFRレベルの目安

• B1 (中級) 以上
  
  日常生活にも登場し、ビジネス関連の文脈でもよく使われるため、中級レベルから習得が始まる単語です。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 接頭語や接尾語として特に明示的なものはなく、語幹「balanc-」が中心となります。

詳細な意味

1. 釣り合い・均衡
   
   物事が偏りなく等しい状態を指します。
   


2. 残高
   
   主にお金の文脈で、口座や支払額の残りの金額を指します。
   


3. 秤(はかり)自体を指す場合もある
   
   稀ですが、古い文献などでは「balance」が「天秤」の意味で使われることもあります。

関連語や派生語

• “balanced” (形容詞): バランスのとれた
  


• “balancing” (現在分詞/動名詞): バランスをとっている状態
  


• “off-balance” (形容詞・副詞): バランスを崩している（状態・状況）
  


• “imbalance” (名詞): 不均衡

よく使われるコロケーション（共起表現）や関連フレーズ (例10個)

1. strike a balance (バランスを取る)
   


2. maintain balance (バランスを保つ)
   


3. check one’s bank balance (銀行残高を確認する)
   


4. work-life balance (仕事と生活の調和)
   


5. balance sheet (貸借対照表)
   


6. a delicate balance (微妙なバランス)
   


7. lose one’s balance (バランスを失う)
   


8. credit balance (貸方残高)
   


9. balance of power (権力の均衡)
   


10. pay the balance (残金を支払う)

3. 語源とニュアンス

語源

• 「balance」はラテン語「bīlānxa（両てんびん）」、古フランス語「balance」に由来し、「秤（はかり）」の両側が釣り合うイメージから「均衡・調和」を表すようになりました。

微妙なニュアンスや使用上の注意

• 物事の「均衡」を強調したいときや、「全体の調和が整っている」ことを指すときに使われます。
  


• お金の残高を示す場合は、日常生活というよりも銀行や会計関連の文脈で使われることが多いです。
  


• 会話ではカジュアルにもフォーマルにも幅広く使えますが、学術的な文脈やビジネスシーンでも頻出なので汎用度が非常に高い単語です。

4. 文法的な特徴と構文

• 基本的には可算名詞/不可算名詞の両方で使われることがあります。
  
  
  
  • 「A good balance」は可算名詞として個別の“バランス”を指します。
    
  
  
  • 「Balance is important」は概念としてのバランスを指すため、不可算名詞的に使われます。
    
  
  


• 「bank balance」など金額を指す場合は、単数形で使われることが多いです(“My bank balance is quite low” 等)。

一般的な構文例

• “(to) strike a balance between A and B”
  
  （AとBの間のバランスをとる）
  


• “There needs to be a balance of power.”
  
  （権力の均衡が必要だ）

イディオム

• “off-balance”: 不意を突かれて/不安定で
  
  
  
  • 例) “He seemed off-balance when asked about the accident.”
  
  

5. 実例と例文

ここでは日常会話・ビジネス・学術的な文脈ごとに例文を示します。

① 日常会話 (3例)

1. “I think I need more exercise to improve my balance.”
   
   （バランスを良くするためにもっと運動が必要だと思う。）




2. “Could you check my bank balance before I withdraw money?”
   
   （お金を引き出す前に、私の口座残高を確認してもらえますか？）




3. “I try to keep a good work-life balance by not working on weekends.”
   
   （週末は働かないようにして、仕事とプライベートのバランスを保つようにしています。）

② ビジネス (3例)

1. “We should strike a balance between cost-cutting and quality.”
   
   （コスト削減と品質の両立を図るべきです。）




2. “Please review the balance sheet for any inconsistencies.”
   
   （不備がないかバランスシートを確認してください。）




3. “Our bank balance looks healthy for this quarter.”
   
   （今期の銀行残高は健全ですね。）

③ 学術的・専門的 (3例)

1. “A delicate ecological balance is maintained by various species interactions.”
   
   （繊細な生態系のバランスは、多様な生物の相互作用によって保たれています。）




2. “The balance of power in international relations often shifts over time.”
   
   （国際関係におけるパワーバランスは、時とともにしばしば変化します。）




3. “In accounting, accuracy in calculating the final balance is essential.”
   
   （会計では、最終残高を正確に計算することが不可欠です。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. “equilibrium” (均衡)
   
   
   
   • 自然科学や物理、化学分野で「釣り合いの点」を表す際によく使われます。やや専門的・学術的。
     
   
   


2. “stability” (安定)
   
   
   
   • 「安定していること」。バランスよりも「変化が起こりにくい安定性」に重点がある。
     
   
   


3. “harmony” (調和)
   
   
   
   • 主に音楽や人間関係など、「調和」を強調するときに使われる。
   
   

反意語

1. “imbalance” (不均衡)
   
   
   
   • バランスを欠いた状態全般。
     
   
   


2. “disproportion” (不釣り合い)
   
   
   
   • 比率が合わないこと。
   
   

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA表記: /ˈbæləns/
  


• アメリカ英語: [バ(ァ)ランス] のように「æ」をやや広めに発音。
  


• イギリス英語: アメリカ英語とほぼ同じだが、地域によっては [バ(ァ)ランス] と少し短めに聞こえることもある。
  


• アクセントは最初の “bal-” の部分に置かれます。
  


• よくある間違い: “bəlánce” のように後半にアクセントを置く人が稀にいますが正しくは語頭にアクセントです。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス: “balance” のスペルは “-ance” で終わります。「-ence」と書き間違えないように注意。
   


2. 同音異義語と混同しにくい単語ですが、「balanced（形容詞）」との混同には注意。
   


3. 「口座の残高(banking)」という意味の「balance」はTOEICやビジネス英語でも頻出。表や残金に関する問題でよく出題されます。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 覚え方のヒント: “Balance” = “Ball” + “-ance” と分けて考え、両側を釣り合わせるイメージを持つと覚えやすいかもしれません。「バランスをとるというのは両側が同じ重さになるイメージ」と関連づけると定着しやすいです。
  


• スペリングのポイント: “bal-” + “-ance” で、a が2つ、e は1つ。
  


• 勉強テクニック: いろいろなコロケーション（phrases）で暗記しておくと、すぐに使える実用的な表現が増えます。

以上が名詞「balance」の詳細解説です。バランスの概念自体が多岐にわたるため、コロケーションや文脈ごとに、意味やニュアンスが変わる点を押さえておきましょう。