liability

以下では、名詞「liability」について、様々な観点から詳しく解説します。

1. 基本情報と概要

単語: liability

品詞: 名詞 (noun)

意味 (英語 / 日本語)

• 英語: “Liability” generally means a legal or financial obligation or responsibility.
  


• 日本語: 「法的責任」「負債」「義務」「不利になるもの」のような意味を持ちます。
  
  → キーワードは「責任」と「負債」。特に、法律やビジネスの文脈で「将来課される可能性のある支払い義務や責任」を指すことが多いです。また、日常的には「厄介な存在」「足手まとい」というニュアンスでも使われます。

用いられる場面やニュアンス

• ビジネスや法律関係のシーンでよく登場します。
  


• 会計・財務では「負債」の意味が強いです。
  


• 一般的な会話では「迷惑なもの」「足を引っ張る要因」としてのニュアンスを持つこともあります。

活用形

• 名詞のため、liability は単数形で、複数形 (liabilities) も存在します。
  


• 動詞や形容詞に直接は変化しませんが、同語幹からは関連する形容詞などが派生します（例: liable (形容詞) - 「責任を負うべき」）。

他の品詞になった時の例

• liable (形容詞): “He is liable for any damage caused.”（損害に対して責任を負う）
  


• non-liability (名詞): 「非責任状態」のような意味で、やや専門的な用語です。

CEFRレベルの目安

• B2（中上級）
  
  → 日常会話よりも一歩進んだビジネスや法律領域で使われる単語なので、中上級者向けと言えます。

2. 語構成と詳細な意味

• liability
  
  
  
  • 語源的には “liable” + “-ity” (抽象名詞を作る接尾辞) から成ります。
    
  
  
  • “liable” は「責任を負うべき」「～しがちな」などを含む形容詞。
  
  

派生語・類縁語

1. liable (形容詞): 法的責任がある、義務がある
   


2. liabilities (名詞): 複数形。負債や責任事項の一覧
   


3. libel (中綴りが似ているが、意味は「名誉毀損」) → スペリングは似ていますが、無関係に近い単語です。

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. legal liability（法的責任）
   


2. limited liability（有限責任）
   


3. unlimited liability（無限責任）
   


4. liability insurance（賠償責任保険）
   


5. product liability（製造物責任）
   


6. tax liability（納税義務）
   


7. personal liability（個人的責任）
   


8. joint liability（連帯責任）
   


9. liability account（負債勘定）
   


10. assume liability（責任を負う）

3. 語源とニュアンス

• 語源: 「～しがちである」を表すラテン語由来などを通じて “liable” が生まれ、それに名詞化の接尾辞 “-ity” が付いて “liability” という形になりました。
  


• 歴史的使用: 法律や契約の文脈において、債務や責務を示す言葉として定着しました。
  


• ニュアンス:
  
  
  
  • ビジネス文脈：支払義務・財務上の負債
    
  
  
  • 日常的文脈：厄介者、足手まとい
    
  
  


• 使用シーン:
  
  
  
  • 口語：ややフォーマル寄りだが、日常会話で「責任がある」「面倒を引き起こす」としてカジュアルに言うこともあります。
    
  
  
  • 文章：契約書、会計書類、ビジネス文書などフォーマルな場面に頻出。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 可算 / 不可算:
  
  
  
  • 「(法的)責任」という抽象的な意味合いでは不可算的にも扱えますが、一般的には可算名詞として使うことが多いです（例: “The company has many liabilities.”）。
    
  
  


• 一般的な構文:
  
  
  
  • “be liable for …” は「～に対して責任がある」
    
  
  
  • ただし “be liable for …” は形容詞 “liable” の構文であり、名詞の “liability” は “have liability for …” のように使われます。
    
  
  


• イディオム:
  
  
  
  • “be a liability to …” → 「～にとって厄介な（不利な）存在である」
  
  

5. 実例と例文

日常会話 (3例)

1. “I don’t want to bring him along; he’s a liability when we travel.”
   
   
   
   • 「彼を連れて行きたくないんだ。旅行するときに足手まといなんだよ。」
   
   


2. “That old car became more of a liability than a convenience.”
   
   
   
   • 「あの古い車は便利というより厄介になってきたよ。」
   
   


3. “Having too many credit cards can turn into a liability.”
   
   
   
   • 「クレジットカードを持ちすぎると、かえって不利になりかねない。」
   
   

ビジネス (3例)

1. “The company reduced its liabilities to improve its financial position.”
   
   
   
   • 「会社は財務状況を改善するために負債を減らしました。」
   
   


2. “We need to clarify our liability for product defects in the contract.”
   
   
   
   • 「契約書で製品の欠陥に対する当社の責任を明確にする必要があります。」
   
   


3. “Limited liability companies protect owners from personal financial risks.”
   
   
   
   • 「有限責任会社は、オーナーを個人の財務リスクから保護します。」
   
   

学術的 (3例)

1. “In corporate law, the concept of liability is central to understanding shareholder obligations.”
   
   
   
   • 「会社法では、株主の義務を理解するうえで責任概念が重要な位置を占めます。」
   
   


2. “Researchers are examining the long-term liabilities of environmental pollution.”
   
   
   
   • 「研究者たちは環境汚染がもたらす長期的な負債（責任）を調査しています。」
   
   


3. “This study highlights liability issues in international trade agreements.”
   
   
   
   • 「本研究は国際貿易協定での責任問題を提起しています。」
   
   

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. responsibility（責任）
   
   
   
   • 一般的に「責任」を幅広く指す。必ずしも法的・経済的に限定されない。
     
   
   


2. accountability（説明責任）
   
   
   
   • “being answerable”な意味合いが強く、結果に対して説明する義務。
     
   
   


3. obligation（義務）
   
   
   
   • 道徳的・法律的に果たすべき義務を指すが、経済面には限らない。
   
   

反意語

• 明確な反意語はありませんが、状況により “asset” （資産、役に立つもの）を対比として持ち出すことがあります。
  
  
  
  • “asset”と“liability”は会計上の対極的な概念（資産 vs. 負債）。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA): /ˌlaɪəˈbɪləti/
  


• 強勢 (アクセント): “lia*bi*lity” の “bi” の部分に強勢があります。
  


• アメリカ英語とイギリス英語: 両者とも基本的に同じ発音ですが、アメリカ英語では少し “ラ”と“バ”の音が強くなる傾向があります。
  


• よくある間違い: 最初の音 “lie” (ライ) の部分を “li”(リ) と短く発音してしまうことがあります。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “libility” や “liablity” などのミスに注意。
  


• 同音異義語: 見当たりませんが、 “liberty”（自由） や “libel”（名誉毀損）と混同しないように。
  


• 試験対策:
  
  
  
  • TOEICや英検などのビジネス文脈で高めのレベルの長文読解に出題されることが多いです。
    
  
  
  • 精神的責任だけでなく、金銭的負債という意味を問う問題もよく出ます。
  
  

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• イメージ: “Liability” ＝ “Lie on your back with a heavy burden.” → 負債や責任の重みをイメージする。
  


• スペリングのポイント: “lia-” + “bil” + “i-” + “ty” ＝ リア ビリ ティ
  


• 勉強テクニック:
  
  
  
  • 同じ会計用語シリーズ（assets, liabilities, equity）をまとめて暗記すると、財務諸表の仕組みも理解できて一石二鳥。
  
  

以上が名詞「liability」の詳細解説です。ビジネスや法律の場面でよく登場するので、法的責任や会計の負債のニュアンスをしっかりと押さえておきましょう。