flexibility

1. 基本情報と概要

単語: flexibility

品詞: 名詞（不可算名詞として使われることが多い）

• 英語の意味: the quality of being easily bent or the ability to adapt to different situations
  


• 日本語の意味: 柔軟性、適応力

「flexibility」は、物理的に曲げやすい、伸びやすいといった意味にも使われますが、そこから派生して「状況に合わせて対応を変えられる柔軟さ、対応力」といったニュアンスでも使われます。

たとえば、「スケジュールに融通をきかせる柔軟性」や「考え方を柔らかくする適応力」といった場面でよく使われます。

活用形・関連品詞

• flexibility (名詞)
  


• flexible (形容詞) …「柔軟な」「融通のきく」
  


• flexibly (副詞) …「柔軟に」「融通をきかせて」
  


• to flex (動詞) …「曲げる」「（筋肉を）動かす／見せびらかす」のほか、比喩的に「力や能力を誇示する」という意味もある

CEFRレベルの目安

• B2（中上級）: 日常会話やビジネスの場面でもよく出てくる単語ですが、抽象的概念が含まれるため、中上級以上でしっかり理解できる単語です。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• flex: 「曲げる」を意味するラテン語 “flectere” （曲げる）から派生
  


• -ible: 形容詞を作る接尾語（～することができる）
  


• -ity: 名詞を作る接尾語（～さ、～性）

したがって「flexible（曲げられる、柔軟な）」という形容詞に、名詞化の接尾語 “-ity” をつけて「flexibility（柔軟性）」となっています。

関連語やコロケーション

以下は「flexibility」と一緒によく使われる表現（コロケーション）です（太字がコロケーション）。カッコ内は日本語訳です。

1. demonstrate flexibility（柔軟性を示す）
   


2. require flexibility（柔軟性を必要とする）
   


3. allow for flexibility（柔軟性を考慮する、可能にする）
   


4. maintain flexibility（柔軟性を維持する）
   


5. lose flexibility（柔軟性を失う）
   


6. lack of flexibility（柔軟性の欠如）
   


7. enhance flexibility（柔軟性を高める）
   


8. provide flexibility（柔軟性を提供する）
   


9. improve flexibility（柔軟性を向上させる）
   


10. flexibility in thinking（考え方の柔軟性）

3. 語源とニュアンス

• 語源: ラテン語の「flectere」（曲げる）がもと。英語に入ってからは「曲げられる能力」という意味から、「転じて状況に合わせて変化できる能力」を指すようになりました。


• ニュアンス:
  
  
  
  • 「柔らかさ」「融通のききやすさ」という前向きな印象を与えます。
    
  
  
  • 物理的な意味と比喩的な意味の両方で使えるため、文脈によっては身体の柔軟性を表すこともあれば、考え方・対応力を指すこともあります。
  
  


• 使用時の注意点:
  
  
  
  • ビジネス文書や正式な場面でもよく使われるフォーマルな単語です。
    
  
  
  • 口語でも問題なく使えますが、インフォーマルに表現するなら「give you more options（もっと選択肢を与える）」など、言い換えることもあります。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 可算・不可算: 多くの場合は不可算名詞として用いられ、冠詞（a/an/the）はつかないことが多いです。
  
  例: “We need more flexibility.” (柔軟性がもっと必要だ)



• 一般的な構文例:

  
  
  • “Flexibility in [名詞] is crucial.”
    
    例: “Flexibility in management is crucial.” (経営における柔軟性は非常に重要だ)
  
  
  • “There is (a) need for flexibility.”
    
    例: “There is a need for flexibility in our schedule.” (私たちのスケジュールには柔軟性が必要だ)
  
  



• イディオムにはならないものの、似たニュアンスで“bend over backwards”のような表現（「期待に応えるために一生懸命努力する」「柔軟に対応する」）もあります。

5. 実例と例文

5.1 日常会話での例文

1. “I really appreciate the flexibility in your schedule.”
   
   
   
   • (あなたのスケジュールの融通がきいてとても助かります)
     
   
   


2. “Having some flexibility in our daily routine makes life easier.”
   
   
   
   • (日常のルーティンに多少の柔軟性があると生活が楽になります)
     
   
   


3. “I love yoga because it improves my flexibility.”
   
   
   
   • (ヨガは体の柔軟性を高めてくれるから大好きです)
   
   

5.2 ビジネスでの例文

1. “Our company policy allows for more flexibility when it comes to remote work.”
   
   
   
   • (当社の方針ではリモートワークに関してより柔軟な対応が可能です)
     
   
   


2. “The key to project success is flexibility in adapting to client needs.”
   
   
   
   • (プロジェクト成功の鍵はクライアントのニーズに合わせて柔軟に対応することです)
     
   
   


3. “We need to demonstrate flexibility in negotiations to reach a good deal.”
   
   
   
   • (良い契約を結ぶためには、交渉において柔軟性を示す必要があります)
   
   

5.3 学術的な文脈での例文

1. “Neural plasticity is closely related to the brain’s flexibility to reorganize itself.”
   
   
   
   • (神経の可塑性は、脳が自らを再編する柔軟性と密接に関連している)
     
   
   


2. “Effective teaching strategies require flexibility in addressing diverse learning styles.”
   
   
   
   • (効果的な教育戦略には、多様な学習スタイルに対応できる柔軟性が求められる)
     
   
   


3. “Researchers emphasize the importance of flexibility in data interpretation.”
   
   
   
   • (研究者たちはデータ解釈の柔軟性の重要性を強調している)
   
   

6. 類義語・反意語と比較

類義語（Synonyms）

1. adaptability（適応性）
   
   
   
   • 状況に合わせて自身を変える能力の強調。
     
   
   


2. suppleness（しなやかさ）
   
   
   
   • 身体的にも精神的にも、より“しなやか”というニュアンス。
     
   
   


3. malleability（可塑性）
   
   
   
   • 金属などに使われることも多く、外部刺激への形状変化が可能というニュアンス。
     
   
   


4. elasticity（弾力性）
   
   
   
   • 戻る力や弾性を暗示するニュアンス。
   
   

反意語（Antonyms）

1. inflexibility（柔軟性の欠如）
   


2. rigidity（硬直、厳格）
   


3. stiffness（堅さ、融通がきかない感じ）

「inflexibility」は「柔軟性がない」ことの直接的な反対語となります。

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA: /ˌflek.səˈbɪl.ə.ti/ (米音), /ˌflek.sɪˈbɪl.ɪ.ti/ (英音)


• アクセント位置: “-bil-”の部分に強勢が置かれます。
  
  例: fle-xi-bi-li-ty


• アメリカ英語とイギリス英語の違い: 大きな違いはありませんが、母音 /ɪ/ と /ə/ のあたりが微妙に異なる場合がある程度です。
  


• よくある発音ミス: “-ibility”を“-ablity”のように濁らせたり、アクセントを先頭に置いてしまうこと。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: 「flexability」と間違えて書いてしまう学習者が多いです。正しくは “flexi*b*ility” なので注意。
  


• 同音異義語との混同: 一般的に紛らわしい同音異義語はありませんが、「flexible」との混同で、形容詞・名詞を取り違えることがあるので文脈に注意しましょう。
  


• 試験対策: TOEICや英検などのビジネス文脈や読解問題で出題される可能性があります。「スケジュールの柔軟性」や「仕事のやり方の柔軟性」といった文脈で要チェックの単語です。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

1. “bend = flex” のイメージ: 「曲げる」が「flex」のコア。そこから「曲がりやすい→適応力がある→柔軟性」と覚えるとよいでしょう。
   


2. スペリングのコツ: “flex + i + bility” という3つの音節を頭の中で区切って記憶すると間違いにくくなります。
   


3. 語源ストーリー: ラテン語の「flectere」＝「曲げる」→「flexible」→「flexibility」とつながっていると覚えると、関連単語も一括で理解しやすくなります。

以上が「flexibility」の詳細な解説です。柔軟性や適応力を表す重要な名詞なので、ビジネス、日常、学術など幅広い文脈で活用してみてください。