lightweight

1. 基本情報と概要

単語: lightweight

品詞: 形容詞、名詞

意味

• 英語: “Lightweight” means something that is light in weight or not heavy. It can also refer to someone or something considered less serious, less important, or less capable compared to others in a particular field.
  


• 日本語: 「ライトウェイト」とは、「軽い」「重量が軽い」、あるいは「（比喩的に）あまり重要ではない／能力が高くない」といった意味です。日常で「軽量な」という意味で使われるほか、比喩的には「大したことがない」というニュアンスを含む場合もあります。

「軽い」「重量が軽い」という場面や、「実力（あるいは影響力や経験値）があまり高くない」「あまり重要ではない」というニュアンスで使います。

活用形

• 形容詞: lightweight (比較級や最上級は通常 “lightweight” に “more” や “most” をつけて表現)
  
  例: more lightweight, most lightweight


• 名詞: lightweight (複数形: lightweights)
  
  例: He is a lightweight in politics. (彼は政治の世界ではたいしたことがない人物だ)

他の品詞での例

• 「light」は形容詞や動詞、名詞として使われる（例: “light a candle” など）。
  


• 「weight」は名詞として使われる（例: “What is your weight?” など）。

難易度目安（CEFRレベル）

• B2（中上級）: 日常会話でたまに出てきたり、比喩的表現を理解する必要があるため。

2. 語構成と詳細な意味

• 「lightweight」は「light」＋「weight」の複合語
  
  
  
  • light: 「軽い」
    
  
  
  • weight: 「重さ／重量」
    
  
  

どちらも古くからある単語で、合わさることで「軽い重さ」「軽量」という意味を表します。

また、比喩的にも「重要度が低い」「実力が低い」という意味を持ちます。

派生語・関連語

• heavyweight: 重量級の、あるいは有力者
  


• middleweight: 中量級の
  


• light（形容詞）: 軽い、明るい

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. lightweight clothing（軽量な服）
   


2. lightweight material（軽量素材）
   


3. lightweight champion（ライト級チャンピオン）
   


4. lightweight boxers（ライト級のボクサー）
   


5. lightweight device（軽量な装置）
   


6. lightweight option（軽量なオプション）
   


7. lightweight version（軽量版）
   


8. lightweight design（軽量設計）
   


9. be a lightweight in politics（政治の世界では実力が低い）
   


10. treat someone as a lightweight（相手を大したことないとみなす）

3. 語源とニュアンス

• 語源: 「light（軽い）」と「weight（重さ）」の合成語。古英語の “līht” や “gewiht” にさかのぼり、長い歴史を経て、近代英語で “lightweight” の形になりました。


• ニュアンス: 「重量が軽い」という物理的な意味のほか、比喩的に「他の人やものより劣る（または重要度が低い）」といったやや軽視するニュアンスを含む場合があります。
  
  
  • 口語でも文章でも使えますが、比喩的な軽視の意味はカジュアルややフォーマルどちらでも見られます。相手を侮蔑するような印象にもなりえるため、場面によって気をつけましょう。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 形容詞としての用法:
  
  “This is a lightweight jacket.”（これは軽量のジャケットです）
  


• 名詞としての用法:
  
  “He’s just a political lightweight.”（彼は政治の世界では大したことない人物だ）

他動詞/自動詞の問題はありません（名詞・形容詞なので）。

「lightweight」は概して可算名詞として扱われ、形容詞の場合は修飾語として使われます。

5. 実例と例文

日常会話での例文

1. “This backpack is so lightweight; it’s perfect for hiking.”
   
   （このリュックはとても軽いからハイキングにぴったりだよ）
   


2. “I’m a total lightweight when it comes to alcohol.”
   
   （お酒に関しては、私はまったく弱いんだ）
   


3. “Don’t worry, these shoes are lightweight and won’t hurt your feet.”
   
   （心配しないで、これらの靴は軽いから足に負担がかからないよ）

ビジネスシーンでの例文

1. “We need a lightweight software solution that can run on older machines.”
   
   （古いマシンでも動くような軽量ソフトウェアが必要です）
   


2. “Our new product is a lightweight alternative to the heavyweight competitors.”
   
   （当社の新製品は、重装備が必要な競合製品に対する軽量な代替品です）
   


3. “I’m afraid the proposal looks a bit lightweight; we might need more data.”
   
   （申し訳ないのですが、その提案は少し内容が薄いように見えます。もっとデータが必要かもしれません）

学術的な文脈での例文

1. “In this study, we aim to create a lightweight robotic arm for prosthetic use.”
   
   （本研究では、義手として使用できる軽量ロボットアームの開発を目指しています）
   


2. “The lightweight polymer exhibits remarkable strength under stress.”
   
   （この軽量ポリマーは、応力下で顕著な強度を示します）
   


3. “Researchers are focusing on lightweight metals to improve aerospace technology.”
   
   （研究者たちは航空宇宙技術を向上させるために軽量金属に注目しています）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. light（軽い）
   
   
   
   • 意味がより一般的な「軽い」を表す。形容詞。
     
   
   
   • “light” は日常的にすべての「軽い」をカバーする使い方。
     
   
   


2. slight（わずかな／軽度の）
   
   
   
   • 「わずかな重さ」「少しの量」など、より「程度が小さい」ニュアンス。
     
   
   


3. featherweight（非常に軽量の／フェザー級の）
   
   
   
   • ボクシング階級の一つ。軽さを強調。
     
   
   

反意語

1. heavyweight（ヘビー級／重量級）
   
   
   
   • 物理的にも比喩的にも「重い」「重要度が高い」意味で使われる。
   
   

例: “He’s a heavyweight in the tech industry.”（彼はテック産業での大物だ）

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA: /ˈlaɪt.weɪt/


• アメリカ英語（US）: [láɪt-wèɪt] （「ライトウェイト」）


• イギリス英語（UK）: [láɪt-wèɪt] （発音はほぼ同じですが、地域差で母音の響きが若干変わる場合あり）

アクセント: 第1音節 “light-” に強勢が来ます。

よくある間違い: “light” と “white” を混同して発音してしまうなど。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “lightweight” を “lightwait” や “lighweight” と間違えることがあるので注意。
  


• 意味の混同: 比喩的な意味（「能力や内容が薄い」「大したことがない」）を理解していないと、皮肉や軽視を表す場合に取り違える危険あり。
  


• 試験対策: TOEIC や英検では、形容詞的用法（ソフトウェアや製品が「軽量である」）や名詞用法（「大したことがない人物」）を問う問題が出る可能性があります。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「light（軽い）」＋「weight（重さ）」という理屈どおりの意味なので、スペルのつなぎ間違いにさえ注意すれば覚えやすい単語です。
  


• ボクシングや格闘技の階級（ライト級）も “lightweight” で表現するので、スポーツに興味がある人はイメージしやすいでしょう。
  


• 比喩用法として、「中身が薄い・大したことがない」というニュアンスにも使える点をしっかり意識すると、使いこなしやすくなります。

以上が “lightweight” の詳しい解説です。軽さを表すだけでなく、人や物の「本質的な軽さ／頼りなさ」を指すこともあるので、文脈によって意味合いが変わる点に注意しましょう。