democracy

1. 基本情報と概要

英単語: democracy

品詞: 名詞 (noun)

意味（英語）: A system of government by the whole population or all the eligible members of a state, typically through elected representatives.

意味（日本語）: 国民や有権者が代表者を選び、みんなで政治を動かす仕組みのことです。いわゆる「民主主義」です。多数決が基本にある一方で、人々が意見を出し合い、政権を選ぶというニュアンスが含まれます。

• 日常生活で「democracy」というと、「みんなで政治や組織の方向性を決める」というニュアンスを持った言葉として使われます。
  

単語の活用形

• 単数形: democracy
  


• 複数形: democracies
  

他の品詞形

• democratic (形容詞): 民主的な
  
  例: a democratic society (民主的な社会)
  


• democratize (動詞): ～を民主化する
  
  例: to democratize a country (国を民主化する)
  


• democratization (名詞): 民主化
  
  例: the democratization of a nation (国家の民主化)

CEFRレベルの目安

• B2（中上級）: 政治制度という抽象的なテーマに関わる単語であり、ディスカッションや論説文にも頻出するため、B2程度の語彙と考えられます。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• demo-: 「人々、民衆」を意味するギリシャ語 “dēmos” に由来
  


• -cracy: 「支配、統治形態」を意味するギリシャ語 “kratos” に由来
  

したがって、democracy は「民衆の支配（統治形態）」を表す語となります。

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. liberal democracy（リベラル・デモクラシー、自由民主主義）
   


2. parliamentary democracy（議会制民主主義）
   


3. direct democracy（直接民主制）
   


4. representative democracy（代議制民主主義）
   


5. democracy movement（民主化運動）
   


6. democracy promotion（民主主義推進）
   


7. democracy in action（行動における民主主義）
   


8. stable democracy（安定した民主主義）
   


9. vibrant democracy（活気ある民主主義）
   


10. fledgling democracy（芽生えたばかりの民主主義）
    

3. 語源とニュアンス

語源: 古代ギリシャ語の “dēmokratia” (dēmos「民衆」+ kratos「支配」) がラテン語、古フランス語を経て英語に入ってきました。

歴史的には、古代ギリシャの都市国家アテナイで行われていた民衆参加型の政治体制を指すところから始まり、近代にかけては広く国民が投票を通じて政治に参加する制度を表すようになりました。

ニュアンスや使用上の注意:

• 基本的にフォーマルな文脈（学術的文書・政治的談話）でよく使われます。
  


• 口語でも政治や社会について話す際に頻繁に登場しますが、議論のトーンが比較的真面目・硬めになります。

4. 文法的な特徴と構文

• 可算/不可算?
  
  “democracy” はしばしば不可算名詞として使われますが、複数形 “democracies” で「複数の民主主義（体制）」という意味でも使われます。
  
  例: Western democracies (西側諸国の民主主義体制)




• 一般的な構文例

  
  
  • in a democracy（民主主義のもとでは）
    
  
  
  • the principles of democracy（民主主義の原則）
    
  
  
  • to uphold democracy（民主主義を守る）
    
  
  

使用シーン:

• フォーマル/カジュアル共に「政治」や「組織運営」について話す時に登場します。フォーマルな場では特に学問的・歴史的・政治的な文脈で頻出です。

5. 実例と例文

日常会話での例文

1. “I believe democracy allows everyone to have a voice in society.”
   
   （民主主義は、全員が社会で声を上げられるようにしてくれると思う。）
   


2. “Our class president election is a small example of democracy in action.”
   
   （クラス委員長選挙は、民主主義が実際に機能している小さな例だね。）
   


3. “Do you think social media encourages democracy by letting people share ideas?”
   
   （ソーシャルメディアは人々がアイデアを共有することで、民主主義を促進していると思う？）

ビジネスでの例文

1. “The company encourages workplace democracy by allowing employees to vote on certain policies.”
   
   （この会社は、社員がある程度の方針に投票できるようにすることで職場の民主主義を奨励しています。）
   


2. “In a democracy, transparency and accountability are crucial for building trust.”
   
   （民主主義においては、透明性と責任追及が信頼を築くうえで極めて重要です。）
   


3. “Our board believes that democracy in decision-making improves overall morale.”
   
   （私たちの取締役会は、意思決定における民主主義が組織全体の士気を高めると考えています。）

学術的な文脈での例文

1. “Many researchers argue that democracy fosters economic development by ensuring political stability.”
   
   （多くの研究者は、民主主義が政治の安定を保証することで経済発展を促すと主張しています。）
   


2. “The study compares emerging democracies and their transition processes.”
   
   （その研究では、新興の民主国家とそれらの移行プロセスを比較しています。）
   


3. “Post-war constitutions often embed the principles of democracy and human rights.”
   
   （戦後の憲法には、多くの場合、民主主義と人権の原則が組み込まれています。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. republic（共和国）
   
   
   
   • 国民が持つ権限を選挙で選ばれた代表者を通じて行使する政治体制。
     
   
   
   • 類義的に使われることがありますが、必ずしも同義ではありません。
     
   
   


2. self-government（自治）
   
   
   
   • 人々が自ら政治・運営を行うこと。democracy の一部概念というニュアンス。
     
   
   


3. popular rule（民衆統治）
   
   
   
   • 「民衆による支配」という意味で democracy に近い概念です。
     
   
   

反意語

• autocracy（独裁政治）
  
  
  
  • 権力が一人、またはごく少数の指導者に集中する政治形態。democracy の真逆。
    
  
  


• dictatorship（独裁制）
  
  
  
  • 一人のリーダーまたは特定のグループによって行われる非民主的な支配。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA (国際音声記号)

  
  
  • イギリス英語: /dɪˈmɒkrəsi/
    
  
  
  • アメリカ英語: /dɪˈmɑːkrəsi/
    
  
  



• アクセント: 第二音節の “moc” に強勢がきます。(de-MO-cra-cy)




• 発音上の違い:

  
  
  • イギリス英語では「モ（ɒ）」に近い音
    
  
  
  • アメリカ英語では「マー（ɑː）」に近い音
    
  
  

よくある発音ミス

• 初学者が “demo-CRACY” のように頭に強勢を置いてしまうケースがあります。正しくは “de-MOC-racy” です。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “democracy” は “-cracy” の部分を “-crazy” と書いてしまいがち。
  


• 同音異義語の混同: 特にはありませんが、語頭の “demo-” を “demo (デモ、試供品)” と混同しないよう注意。
  


• 試験対策: TOEIC や英検などで、政治・経済に関わる長文読解にしばしば登場します。文脈上の対比(autocracy との比較など)として出題される場合も多いです。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「democracy」は「デ（de） + モクラ（mocra） + シー（cy） 」と区切ってリズムで覚えると、つづりを間違えにくいです。
  


• 語根を意識すると覚えやすい: “demo- (民衆)” + “-cracy (統治)”。
  


• 「民衆の力」というイメージを頭に思い浮かべると、選挙や投票などのシーンと結びつき、単語の意味も覚えやすくなります。

以上が「democracy」の詳細解説です。政治体制や社会の成り立ちを語る上で非常に重要な単語ですので、ぜひ使いこなせるように練習してみてください。