decrease

1. 基本情報と概要

単語: decrease

品詞: 名詞 (同じつづりの「decrease」は動詞としても使われます)

• 英語での意味: a reduction or decline in the amount, level, or number of something.
  


• 日本語での意味: 「減少」「下落」「減り」という意味です。

「decrease (名詞)」は、何かの量・数・価格などが下がることや、下がった結果としての“減少”を指すのに使われる言葉です。たとえば、「売上の減少」「人口の減少」などを表現するときに用いられます。ニュアンスとしては、「徐々に」とか「顕著に」という幅があり、「少しずつ下がった」「急激に下がった」など、さまざまな状況で使えます。

活用形

• 名詞形: decrease（複数形は decreases）
  


• 動詞形: decrease (decreases, decreasing, decreased)

他の品詞例

• 動詞: to decrease（「減る・減らす」の意味）
  
  
  • 例: Prices are expected to decrease. （価格は下がる見込みです。）
  
  

CEFRレベル

• B2（中上級）
  
  「decrease」は新聞記事やレポートなどちょっとフォーマルな場面でも使われることが多いため、少し上のレベルとされています。ただし、よく目にする基本単語でもあるので、学習者であればB1レベルからも接することはあります。

2. 語構成と詳細な意味

接頭語・接尾語・語幹

• 「de-」: 「下に」「否定」「反対」といった意味を持つ接頭語
  


• 「crease」は本来「増える」「大きくなる」を示す語根ではありませんが、「increase（増加）」と「decrease（減少）」でペアになっていると考えると覚えやすいです。

派生語や類縁語

• increase (名詞/動詞): 増加（する）
  


• decreasing (形容詞/動名詞): 減少している
  


• decreased (形容詞/過去分詞): 減少した
  

よく使われるコロケーション（10個）

1. slight decrease → わずかな減少
   


2. sharp decrease → 急激な減少
   


3. steady decrease → 安定した減少
   


4. a significant decrease → かなりの減少
   


5. to show a decrease → 減少を示す
   


6. to indicate a decrease → 減少を示唆する
   


7. to witness a decrease → 減少を目にする / 経験する
   


8. to cause a decrease → 減少を引き起こす
   


9. a decrease in sales → 売上の減少
   


10. to account for a decrease → 減少の原因を説明する
    

3. 語源とニュアンス

• 「de-」 + 「crescere (to grow)」がラテン語由来とされます。
  


• 「crescere」は「成長する」「増加する」という意味があり、そこに「de-」が付いて「成長が止まって下がる」というニュアンスを表しています。

ニュアンスや感情的な響き

• 「物が減っている」現象を示す客観的な言葉であり、感情的には中立的。「大きな損失」や「危機感」を表したいときは、前に「dramatic」「drastic」「steep」「severe」などをつけます。

使用時の注意点

• 一般的にレポートやニュース、フォーマルな文章でよく使われる言葉ですが、会話中でも十分使えます。
  


• 口語でも「売上減少」や「体重減少」などを説明するときに用いられます。

4. 文法的な特徴と構文

• 名詞として: 可算名詞 (複数形 decreases)。文中では “a decrease in X” のように “in + 対象” とセットで使われることが多いです。
  


• 動詞として: 他動詞 / 自動詞両方で使われます。
  
  
  
  • 自動詞: “Something decreases.” (何かが減少する)
    
  
  
  • 他動詞: “We decreased the budget.” (私たちは予算を減らした)
  
  

よく使われる構文やイディオム

• a decrease in + [名詞]
  
  例: “There was a decrease in profits last quarter.” (前四半期は利益が減少した)
  


• show/indicate a decrease
  
  例: “The data indicate a decrease in temperature over time.” (データは経時的な温度の減少を示している)

フォーマル / カジュアル

• フォーマル: レポート、新聞記事、学術記事
  


• カジュアル: 口語でも取り立てて難しさはなく、「～が減った/ダウンした」のニュアンスを少し丁寧に言いたいときに使う。
  

5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. “I noticed a decrease in my weight after jogging every day.”
   
   （毎日ジョギングを始めてから体重に減少があるのに気づいたよ。）
   


2. “There’s been a decrease in the number of people attending the weekly meetup.”
   
   （毎週の集まりに参加する人が減ってきているよ。）
   


3. “We’re seeing a decrease in our electricity bills this month.”
   
   （今月は電気代が減ったのがわかるね。）

(2) ビジネスでの例文

1. “Our quarterly report shows a significant decrease in costs.”
   
   （当社の四半期報告によると、経費が大幅に減少しています。）
   


2. “The decrease in sales is due to the new competitor entering the market.”
   
   （売上減少は新たな競合企業の参入によるものです。）
   


3. “We need to analyze the cause of this decrease before planning our next strategy.”
   
   （次の戦略を立てる前に、この減少の原因を分析する必要があります。）

(3) 学術的な文脈での例文

1. “The study found a gradual decrease in pollution levels over the decade.”
   
   （その研究によれば、10年間にわたって汚染レベルが徐々に減少していた。）
   


2. “A notable decrease in the population of native species was observed.”
   
   （在来種の個体数の顕著な減少が観察された。）
   


3. “Researchers reported a consistent decrease in average temperatures across the region.”
   
   （研究者たちはその地域全体で平均気温が一貫して下がっていると報告した。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語 (Synonyms)

1. reduction（減少）
   
   
   
   • 一般用語。名詞形のみで「減少・縮小」の意味。
     
   
   


2. decline（減退、下落）
   
   
   
   • 少しフォーマルな響きがある。「品質や力が衰える」というニュアンスにも使われる。
     
   
   


3. drop（落下、減少）
   
   
   
   • カジュアル。「ぐっと落ちる」という印象がやや強い。
     
   
   


4. downturn（景気などの下向き）
   
   
   
   • 経済や景気に使われることが多い。
   
   

反意語 (Antonyms)

1. increase（増加）
   


2. rise（上昇）
   


3. growth（成長）

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号(IPA): /ˈdiːkriːs/ (名詞), /dɪˈkriːs/ (動詞)
  
  
  
  • 名詞 → 第1音節が強く /DEE-kreess/
    
  
  
  • 動詞 → 第2音節が強く /di-KREESS/
  
  


• アメリカ英語とイギリス英語:
  
  
  • 大きく変わりはありませんが、イギリス英語でも同様に上記のように発音されます。
    
  
  


• よくある間違い:
  
  
  • 名詞と動詞でアクセントの位置が変わる点に注意 (名詞は「DE-crease」、動詞は「de-CREASE」)。
  
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “decrese” と “a” を抜いてしまうミスがあるので注意。
  


• 動詞と名詞の混同:
  
  
  • 文中の役割に合わせ、アクセントや前置詞（a decrease in ~）に注目して区別しましょう。
    
  
  


• 試験対策:
  
  
  • TOEICなどでは「sales decreased by 10%」などの表現や「a sharp increase vs. a sharp decrease」の対比で出題されることがあります。
    
  
  
  • 英検でもレベルの高い読解問題で「減少」を表す重要語として登場します。
  
  

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• increase の反対語としてセットで覚えると便利です。
  


• 接頭語「de-」が「無くなる方向」や「下げる方向」を指すことを意識すると、「decrease → 下向きに成長が止む = 減る」とイメージしやすいでしょう。
  


• 動詞と名詞でアクセントが変わることを頭に入れ、音読して体になじませると混同を防げます。
  

以上が名詞「decrease」の詳細解説です。動詞でも同じつづりですがアクセントが異なるので、そこが一番のポイントです。レポートや会議でよく使われる単語なので、日常生活でも意識して練習してみると自然に身につきます。