unable

以下では、形容詞「unable」のさまざまな側面について、できるだけ詳しく解説します。

1. 基本情報と概要

単語: unable

品詞: 形容詞 (adjective)

意味(英語): not able to do something; lacking the necessary power, skill, or means

意味(日本語): 何かをすることができない、必要な力や能力が不足している

「unable」は「〜できない」というニュアンスを持つ形容詞で、日常的にもビジネスやフォーマルな文章でもよく使われる表現です。「I am unable to 〜(〜することができない)」のように、能力や手段がないことを表すときに使われます。

• 活用形: 形容詞なので、人称や時制によって形を変えることはありません。


• 他の品詞形: 「able (形容詞: 〜できる)」「unable (形容詞: 〜できない)」といった形容詞以外では「ability (名詞: 能力)」「enable (動詞: 可能にする)」などが関連語としてあります。

CEFRレベル: B1 (中級)

英語をある程度学び始めた方が習うレベルの単語です。日常生活や仕事など、広い場面で「〜できない」と言いたいときに活用できるので、便利な表現です。

2. 語構成と詳細な意味

• 接頭語: “un-” (否定や反対の意味を付ける)
  


• 語幹: “able” (〜できる、可能な)

「un-」 + 「able」で「できる」が否定されて「〜できない」という意味になります。

関連語・派生語

• enable (動詞): 可能にする、できるようにする
  


• ability (名詞): 能力
  


• capable (形容詞): 有能な、能力がある

よく使われるコロケーション・関連フレーズ（10個）

1. be unable to do something → 〜することができない
   


2. seem unable to… → …できないようだ
   


3. unable to continue → 続けることができない
   


4. unable to respond → 応答できない
   


5. unable to attend → 出席できない
   


6. unable to fulfill → 果たせない、達成できない
   


7. unable to confirm → 確認できない
   


8. unable to speak → 話せない
   


9. find oneself unable → 自分が〜できないと気づく
   


10. unable to proceed → 進むことができない

3. 語源とニュアンス

「unable」は「un-（否定）」と「able（可能）」を組み合わせた、非常にシンプルな構造を持つ英単語です。中世英語の頃から現在とほぼ同じ意味で使われてきました。

ニュアンスと使用上の注意

• 「not able」と同義ですが、よりフォーマルな響きがあります。
  


• 「I can’t 〜」の代わりに「I am unable to 〜」と言うと、少し丁寧・フォーマルな印象を与えます。
  


• ビジネス文書や公式声明などでは「unable」を使うと礼儀正しく認識されることがあります。

4. 文法的な特徴と構文

一般的な構文

• be unable to + 動詞の原形: 「〜することができない」という意味を表すのが基本。
  
  例: I am unable to attend the meeting. (ミーティングに参加できません)

フォーマル/カジュアルの違い

• 「unable」はややフォーマル寄りです。
  


• カジュアルな場面では “can’t” が使われることが多いです。

注意点

• 「unable」は形容詞なので、動詞としては使えません。
  


• 「be」の形をとって「be unable to + 動詞」という使い方が中心です。

5. 実例と例文

日常会話の例文（3つ）

1. I’m sorry, but I’m unable to come to dinner tonight.
   
   （ごめんなさい、今夜の夕食には行けそうにないんです。）
   


2. He was unable to fix the broken bike by himself.
   
   （彼は自力では壊れた自転車を修理できなかった。）
   


3. We found ourselves unable to solve the puzzle.
   
   （私たちはそのパズルを解決することができないと気づいた。）

ビジネスシーンの例文（3つ）

1. I regret to inform you that I am unable to attend the conference next week.
   
   （残念ながら来週の会議に出席できないことをお知らせいたします。）
   


2. The team was unable to meet the deadline due to technical issues.
   
   （技術的な問題があったため、チームは期限に間に合いませんでした。）
   


3. We are unable to proceed with the project until we get approval.
   
   （承認が下りるまで、このプロジェクトを進めることができません。）

学術的な文脈（3つ）

1. The researcher was unable to replicate the experiment’s results under the same conditions.
   
   （研究者は同じ条件下で実験結果を再現することができなかった。）
   


2. Due to limited resources, the scholars were unable to complete their fieldwork.
   
   （限られた資源のため、学者たちはフィールドワークを完了できなかった。）
   


3. Despite numerous attempts, the mathematician was unable to prove the theorem.
   
   （多くの試みにもかかわらず、その数学者は定理を証明できなかった。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語 (Synonyms)

1. incapable (形容詞: 能力がない、〜ができない)
   
   
   
   • 「unable」とほぼ同義だが、「incapable」の方が「能力的に不可能」というニュアンスが強い。
     
   
   


2. powerless (形容詞: 力がない、逆らえない)
   
   
   
   • 「unable」と比べて「何かをする力がない・支配できない」というニュアンスが強い。
     
   
   


3. not able (フレーズ: 〜できない)
   
   
   
   • 「unable」と同じ意味だが、より直接的でカジュアル。
     
   
   

反意語 (Antonyms)

1. able (形容詞: 〜ができる)
   


2. capable (形容詞: 有能な、〜ができる)
   

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA): /ʌnˈeɪ.bəl/
  
  
  
  • アメリカ英語もイギリス英語も大きな差はなく、どちらも「アンエイブル」のように聞こえます。
    
  
  


• アクセント: 第2音節「-a-」の部分にアクセント ( 強勢 ) がきます。
  


• よくある間違い: “unable” の後ろの “-able” を「エィブル」ではなく「əbl（アブル）」のように弱めると自然な発音になります。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “unabel” や “unabble” などと綴ってしまうミスに注意。
  


• 混同: 「disable」と混同しないように注意しましょう。 “disable”は「無力にする、機能を停止させる」という動詞です。
  


• 試験での出題傾向: TOEICや英検などでは「Unable to 〜」という構文が読解問題で出てきたり、語句の言い換え (paraphrase) で「cannot」に相当するパターンとして出される場合があります。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “un-” がつくと「逆の意味」を表す、という点を押さえると覚えやすいです。「able」は「〜できる」。 そこに「un-」がつくから「〜できない」とシンプルに理解できます。
  


• 「can’t」よりもフォーマル、ビジネス文書で使いやすいと覚えておくと便利です。
  


• 「I am unable to 〜」というフレーズで丸ごと覚えておくと、場面に応じてスムーズに使えます。

以上が形容詞「unable」の詳細解説です。普段の会話やビジネス文書など、さまざまなシーンで活躍する便利な表現です。ぜひ活用してください。