英和辞書

potentially

/pəˈtɛnʃəli/

副詞

潜在的に, 可能性を秘めて

He is potentially the best candidate for the job.

彼は最高の候補者である可能性がある。

解説

1. 基本情報と概要

単語: potentially

品詞: 副詞 (adverb)

意味

• 英語: “Possibly, but not yet certain”
  


• 日本語: 「潜在的に」、「もしかすると」、「起こりうる可能性として」

「potentially」は、「何かが起こる可能性があるけれど、まだ確定ではない」というニュアンスを持つ副詞です。

何かの結果や影響が起きる“可能性・潜在性”を指し示すときに使われ、特に「正確にはわからないが、起こる（または起きない）可能性がある」という場面で用いられます。

活用形

• 副詞なので時制による変化はありません。
  


• 元の形容詞は “potential” です。名詞の形(「可能性」)としても使われることがあります（例: “He has great potential.”）。


• “potentially” は「potential」に副詞の接尾辞 “-ly” が付いた形です。

CEFRレベル目安

• B2（中上級）
  
  
  
  • 学術的な文章やビジネスの文脈でも使われるややフォーマルな単語で、日常会話でも「可能性」を強調したいときに用いることがあります。
  
  

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2. 語構成と詳細な意味

• 接頭語: なし
  


• 語幹: “potent” (力がある、有力な)
  


• 接尾語: “-ly” (副詞化するための接尾語)

“potentially” は “potential (形容詞/名詞) + -ly (副詞の接尾語)” に由来します。“potent” には「力がある」「有力な」といった意味があり、そこから「まだ実現されていないが発揮されうる力」を表す “potential” が派生しています。

関連単語（派生語など）

• potential (adj/n): 形容詞「潜在的な」、名詞「潜在能力、可能性」
  


• potentiality (n): 「潜在性、可能性」
  


• potent (adj): 「強力な、有力な」

よく使われるコロケーション（10個）

1. potentially dangerous → 潜在的に危険な
   


2. potentially harmful → 潜在的に有害な
   


3. potentially profitable → 利益を生む可能性がある
   


4. potentially beneficial → 有益となる可能性がある
   


5. potentially lethal → 死に至る可能性がある
   


6. potentially infinite → 無限である可能性がある
   


7. potentially significant → 重要性を帯びる可能性がある
   


8. potentially misleading → 誤解を招く可能性がある
   


9. potentially expensive → 費用がかさむ可能性がある
   


10. potentially useful → 有用である可能性がある
    

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3. 語源とニュアンス

“potentially” の語源は、ラテン語で「力、能力」を意味する “potentia” にさかのぼります。

“potent”（強力な）→ “potential”（形容詞・名詞：潜在的な、可能性）→ “potentially”（副詞：潜在的に）

という流れで派生してきました。

使用時の注意点・ニュアンス

• 「まだ確定していないが起こりうる」ことを表すため、推測や不確実性を含みます。
  


• かしこまった表現にも対応しており、ビジネス文書や学術論文などフォーマルな場面でよく用いられます。
  


• 口語でも「起こりうる可能性」を強調したいときに使われますが、ややフォーマル寄りの響きがあります。

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4. 文法的な特徴と構文

• 副詞なので、主に形容詞・動詞・文全体を修飾します。
  


• 「could potentially …」「may potentially …」と助動詞と一緒に使われることが多く、ニュアンスをより柔らかく表現できます。

一般的な構文

• “Subject + could/may + potentially + Verb + …”
  
  例) “We could potentially increase sales by improving our marketing strategy.”
  

イディオム的用法

大きな決まり文句としてのイディオムはあまりありませんが、上記のように助動詞と一緒に用い「まだわからないが可能性がある」という意味合いを強調する表現が一般的です。

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5. 実例と例文

① 日常会話での例文（3つ）

1. “This medicine could potentially cause drowsiness, so be careful.”
   
   （この薬は眠くなる可能性があるから、気を付けてね。）
   


2. “I’m potentially free this weekend, but I need to confirm my schedule first.”
   
   （週末は空いているかもしれないけど、まずスケジュールを確認しないと。）
   


3. “That new café is potentially worth checking out.”
   
   （あの新しいカフェは試しに行ってみる価値がありそうだよ。）

② ビジネスシーンでの例文（3つ）

1. “We are exploring several ideas that could potentially boost our market share.”
   
   （市場シェアを伸ばす可能性があるいくつかのアイデアを模索しています。）
   


2. “This strategic partnership is potentially beneficial for both companies.”
   
   （この戦略的パートナーシップは両社にとって有益となる可能性があります。）
   


3. “Implementing this new system could potentially save us 20% in costs.”
   
   （この新しいシステムを導入すれば、コストを20%削減できる可能性があります。）

③ 学術的・専門的な文脈での例文（3つ）

1. “The drug has shown promising results in clinical trials and could potentially revolutionize cancer treatment.”
   
   （その薬は臨床試験で有望な結果を示しており、がん治療を革新する可能性があります。）
   


2. “These findings suggest a new mechanism that could potentially explain the phenomenon.”
   
   （これらの発見は、その現象を説明できる新たなメカニズムを示唆しています。）
   


3. “Such data, if validated, could potentially reshape our current understanding of climate change.”
   
   （このようなデータが検証されれば、地球温暖化への理解を塗り替える可能性があります。）

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6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. possibly（もしかすると）
   
   
   
   • “possibly” は「そうなるかもしれない」という意味で、不確実ではあるが「可能性としてはある」程度。
     
   
   


2. maybe（たぶん）
   
   
   
   • “maybe” は口語的で、「ひょっとしたら」というややカジュアルな響き。
     
   
   


3. conceivably（考えられる範囲では）
   
   
   
   • “conceivably” は「想像できる限りでは」というニュアンスで、ややフォーマル寄り。
     
   
   


4. likely（ありそうな）
   
   
   
   • 形容詞・副詞両方の用法があり、「起こる確率が高い」とニュアンスがやや強い。
   
   

反意語

• certainly（確実に）
  


• definitely（間違いなく）
  


• surely（確実に）
  

「potentially」は「不確実であるが可能性はある」という意味なので、反意語は「確実に」「疑いなく起こる」といったニュアンスの言葉があります。

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7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA):

  
  
  • アメリカ英語: /pəˈtɛnʃəli/ （パ・テン(シュ)ァ・リー）
    
  
  
  • イギリス英語: /pəˈten.ʃəl.i/ （パ・テン(シュ)ゥ・リ）
    
  
  



• 強勢（アクセント）は “-ten-” の部分に置かれます。(pətenʃəli)




• よくある発音ミス:

  
  
  • 「po-tentially（ポ）」と “o” を強く発音してしまうミスや、“sh” の音を「ス」ではなく「シュ」と正しく発音しないミスが起こりやすいです。
  
  

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8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス
  
  
  
  • “potentialy” と “l” を一つしか書かない間違いに注意。
    
  
  
  • “potentally” のように “i” が抜けることもありがちです。
    
  
  


• 同音異義語
  
  
  
  • 直接の同音異義語は少ないですが、“-ly” で終わる他の副詞と混同しないよう注意が必要です。
    
  
  


• 試験対策
  
  
  
  • TOEICや英検などを含む英語資格試験では、ビジネス文脈や幅広い文章中で “potentially” が使われる例をよく見かけます。空所補充などで副詞を選ぶ問題などで狙われやすいです。
  
  

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9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “potentially” は “potential”（潜在的） + “-ly”（副詞）
  


• 音節を分けて “po-ten-ti-al-ly” とリズミカルに読む。
  


• 「可能性」をイメージしながら、「まだ起こっていないけど、内に力を秘めている」と覚えると定着しやすいです。
  


• スペリングでは “tial” + “ly” の部分を間違えないように、 “ti-a-l-ly” と指さしながら確認するのも効果的です。

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以上が「potentially」の詳しい解説です。何かが起こりうる“可能性”や“潜在性”を示す際に、とても便利な副詞ですので、正しい綴りや用法を押さえてぜひ活用してみてください。

意味のイメージ

意味（1）

可能性を秘めて,潜在的に