元となった辞書の項目
handful
解説
1. 基本情報と概要
単語: handful
品詞: 名詞 (countable noun)
英語での意味
- “handful” は、手のひらいっぱいに入る量や小量を指します。
- また、「扱いにくい、手を焼く人（またはもの）」という意味でも使われます。
日本語での意味
- 手のひらに一杯分の量、小量
- （比喩的に）手を焼く存在、大変な人（またはもの）
「handful」は、「手がいっぱいになるくらいの量」というときや、「手を焼くけれど魅力的で、ちょっと大変」というニュアンスのときによく使われます。
活用形
- 単数形: handful
- 複数形: handfuls
- まれに “handsful” も用いられますが、一般的ではありません。
他の品詞形
- 「handful」は名詞としてのみ用いられるのが一般的です。他の品詞（動詞や形容詞など）としての派生はありません。
CEFR レベルの目安
- B1（中級）
日常的によく登場し、比喩的な使い方もあるため、基礎を越えて語彙を広げる段階で習得が望ましい単語です。
2. 語構成と詳細な意味
語構成
- hand + -ful
- hand: 「手」
- -ful: 「～分の量」を表す接尾語（spoonful「スプーン一杯分」などと同じ仕組み）
- hand: 「手」
詳細な意味
- 物理的な意味: 手のひらに入るだけの量・小量
例: “a handful of coins” (硬貨数枚)、 “a handful of rice” (ひとつかみの米) など - 比喩的な意味: 手を焼く人やもの、扱いづらい存在
例: “My toddler can be quite a handful.” (うちの幼児はかなり手がかかる)
よく使われるコロケーションや関連フレーズ（10個）
- a handful of people : （少数の人々）
- a handful of coins : （少数の硬貨）
- a handful of times : （数回程度）
- only a handful : （ほんの少しだけ）
- to grab a handful : （ひとつかみをつかむ）
- He/She is a handful. : （彼/彼女は手がかかる・大変だ）
- a handful of opportunities : （数少ない機会）
- a handful of ingredients : （少量の材料）
- a mere handful : （ほんのわずか）
- a handful to deal with : （扱うのが大変な存在）
3. 語源とニュアンス
語源
- 英語の “handful” は古英語の “handful” (hand + ful) に由来します。もともとは「手にひと握り分の量」を表す、非常に具体的な意味を持っていました。
使用のニュアンス
- 物理的な意味: 文字通り「手のひら一杯分」という、小量を指す
- 比喩的な意味: 「扱いにくい・手がかかる」というニュアンスで、砕けた日常会話によく登場します。
使用時の注意
- カジュアルな文脈で使われることが多いですが、ビジネスやフォーマルな場面でも数量表現としては自然に使えます。
- 「手を焼く人」という意味で使う際は、ややカジュアルなニュアンスがあるので、フォーマルな文章では避ける場合もあります。
4. 文法的な特徴と構文
- 可算名詞: “a handful” と冠詞をつけて使うのが一般的。複数形は “handfuls”
- a handful of + (名詞): 小量・少数を表すときの最も代表的な構文
- (be) a handful: 「手がかかる人（またはもの）」を表現するときによく使う表現
イディオムや一般的な構文
- (be) quite a handful: 「かなり手がかかる」というイディオム的表現
例: “Her new puppy is quite a handful.”
5. 実例と例文
日常会話 (カジュアル)
- “I just need a handful of blueberries for the smoothie.”
（スムージーにブルーベリーをひと握りだけ必要なんです。） - “My little sister is a real handful sometimes.”
（妹は時々本当に手がかかるんです。） - “Could you pass me a handful of chips?”
（ポテトチップスを少し渡してくれない？）
ビジネスシーン (ややフォーマル)
- “We only have a handful of available slots for new clients.”
（新規顧客を受け入れる枠はごくわずかしかありません。） - “There are a handful of candidates who meet the requirements.”
（条件を満たす候補者はほんの数名です。） - “Despite receiving hundreds of applications, only a handful were truly qualified.”
（何百もの応募がありましたが、そのうち本当に適格だったのはごくわずかでした。）
学術的な文脈
- “Only a handful of researchers specialize in this particular field.”
（この特定の分野を専門とする研究者はごくわずかしかいません。） - “A handful of data points were omitted from the final analysis.”
（最終解析では少数のデータが除外されました。） - “We found that only a handful of species thrive under these conditions.”
（これらの条件下で繁栄する種はほんのわずかしか見つかりませんでした。）
6. 類義語・反意語と比較
類義語 (Synonyms)
- a small amount (少量)
- a few (数個、少数)
- a small number (小数の、少ない数)
- a little (少し)
- a smattering (わずかな量)
※ “a handful” は「ややカジュアルで」、物理的にも比喩的にも「少量」「手を焼く存在」を表現できる点が特徴です。
反意語 (Antonyms)
- a lot (たくさん)
- plenty (十分な量、たくさん)
- abundance (豊富な量)
7. 発音とアクセントの特徴
- 発音記号（IPA）: /ˈhænd.fʊl/
- アクセント: 最初の “hand” の部分に強勢があります（HAND-ful）
- アメリカ英語: [ˈhænd.fʊl] または [ˈhænd.fəl] のように [ʊ] が [ə] に近い音になることもあります。
- イギリス英語: [ˈhænd.fʊl] と発音されることが多いです。
- よくある発音の間違い: “hand-full” のように「フル」という強い [uː] の音で伸ばしすぎたり、アクセントを間違えて後半に置いたりすること。
8. 学習上の注意点・よくある間違い
- スペルミス: “handfull” と “l” を重ねすぎるミスが多いので注意。正しくは “handful” (l は1つ)
- 同音異義語との混同: “handful” と似た単語はあまりありませんが、“handful” と “handy” を混同しないように注意。
- 試験対策: TOEIC や英検などでも “a handful of” は「少数」や「わずか」として出題される可能性があります。 “be a handful” の方は会話表現として覚えておくとリスニングや会話セクションに役立つ場合があります。
9. 記憶に残るヒントやイメージ
- 「hand（手）」と「ful（～いっぱい）」から、「手いっぱいに収まる量＝少量」とイメージする。
- 「handful」を「手がいっぱい」→「大変・手を焼く人」と覚えると、比喩的な意味もしっかり定着しやすいでしょう。
- 自分の手のひらを見ながら「これぐらいが handful だな」と具体的なイメージをすると覚えやすくなります。
以上が “handful” の詳細な解説です。手のひらいっぱいに収まる「少量」のイメージや、「手を焼く存在」という比喩的意味をしっかりおさえて使いこなせるようになると、英語表現の幅が広がります。ぜひ日常会話やビジネス、学術論文など、さまざまな場面で活用してください。
意味のイメージ
意味（1）
(…の)一握り,一つかみ《+of+名》
意味（2）
《a handful》(…の)わずか,少量,少数《+of+名》
意味（3）
《話》手に負えない人(物事)
