1. 基本情報と概要

単語: inquire

品詞: 動詞 (verb)

活用形:

• 現在形: inquire / inquires
  


• 進行形: inquiring
  


• 過去形: inquired
  


• 過去分詞形: inquired
  

英語での意味: to ask for information, to investigate

日本語での意味: 情報を求める、問い合わせる、調査する

「inquire」は何かについて詳しく知りたいときに用いられる動詞です。日常会話では “ask” がよく使われますが、「inquire」はもう少しフォーマルで丁寧な印象を与えます。ビジネスや公式な連絡などで「お問い合わせする」「確認する」といったニュアンスでも使用されます。

CEFRレベルの目安: B2（中上級）

• B2：日常会話だけでなく、ビジネスや学術的な文脈でも、正式な表現をある程度使いこなせるレベル

他の品詞形:

• 名詞: inquiry（問い合わせ、調査）
  


• 形容詞: inquisitive（探究心の強い、好奇心旺盛な）
  

2. 語構成と詳細な意味

語構成:

• 接頭語 (prefix): in-（中へ、詳しく）
  


• 語幹 (stem): quire（ラテン語 “quaerere”「探し求める」より）
  

派生語や関連語:

• inquire → inquiry（名詞：問い合わせ）
  


• inquire → inquisitive（形容詞：探究心が強い）
  


• inquire → inquisition（名詞：尋問、調査）
  

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. inquire about ～（～について問い合わせる）
   


2. inquire into ～（～を調査する）
   


3. inquire whether ...（～かどうか問い合わせる）
   


4. inquire of someone（～に尋ねる）
   


5. make an inquiry（問い合わせをする）
   


6. further inquire（さらに問い合わせる/調査する）
   


7. inquire directly（直接尋ねる）
   


8. official inquiry（公式な調査）
   


9. public inquiry（公的な調査/公聴会）
   


10. inquire politely（失礼にならないよう丁寧に尋ねる）

3. 語源とニュアンス

語源: ラテン語の “inquirere”（in-「中へ」 + quaerere「探す・尋ねる」）が由来です。「中を詳しく探る」というニュアンスがあり、単に「質問する」というよりも丁寧かつ調査的な響きがあります。

使用時の注意点:

• フォーマル度: “ask” よりもフォーマルに、丁寧に聞きたいときに使われる傾向があります。
  


• ビジネス文書や公式レター、メールなどのフォーマルな状況で多用されます。
  


• 口語でも使えるものの、カジュアルな会話では “ask” のほうが自然な場合が多いです。

4. 文法的な特徴と構文

他動詞/自動詞:

• 他動詞として「相手や対象に質問する」場合: “inquire something (of someone)”
  


• 自動詞として「問い合わせる、尋ねる」場合: “inquire about something” / “inquire into something”

一般的な構文例

• “inquire about + 名詞” (～について問い合わせる)
  


• “inquire into + 名詞” (～を調査する)
  


• “inquire whether/if + 文” (～かどうか尋ねる)
  


• “inquire of + 人” (～に尋ねる)

使用シーン:

• フォーマル: ビジネスメール、公的機関への問い合わせ、学術的調査など
  


• カジュアル: 会話であえて丁寧にしたいときに使われることも

5. 実例と例文

以下、それぞれの場面での自然な例文を紹介します。

(1) 日常会話シーン

1. “I decided to inquire about cooking classes at the community center.”
   
   「地域センターで開催している料理教室について問い合わせてみようと思ったの。」
   


2. “She inquired if I knew a good local bakery.”
   
   「彼女は、どこかいい地元のパン屋を知らないか尋ねてきたの。」
   


3. “Let me inquire of my neighbor about that lost package.”
   
   「その紛失した荷物について隣人にちょっと聞いてみるね。」

(2) ビジネスシーン

1. “I would like to inquire about the status of my order.”
   
   「注文の状況についてお伺いしたいのですが。」
   


2. “They inquired whether additional documentation was required.”
   
   「追加書類が必要かどうか、彼らは問い合わせてきた。」
   


3. “Please inquire with our support team if you have any further questions.”
   
   「ご不明点がございましたら、サポートチームにお問い合わせください。」

(3) 学術的/フォーマルシーン

1. “The committee inquired into the causes of the environmental disaster.”
   
   「委員会はその環境災害の原因を調査した。」
   


2. “Researchers often inquire about participant experiences in detail.”
   
   「研究者は、参加者の体験について詳細に質問することが多い。」
   


3. “We need to inquire further into the historical context to understand the data.”
   
   「データを理解するためには、歴史的背景をさらに検証する必要がある。」

6. 類義語・反意語と比較

類義語 (Synonyms)

1. ask（尋ねる）
   
   
   
   • 一般的かつカジュアルで幅広く使える基本動詞。
     
   
   


2. query（問いただす）
   
   
   
   • 比較的フォーマル。書面上やコンピュータ問い合わせ（データベース）などにも。
     
   
   


3. question（質問する）
   
   
   
   • フォーマル・カジュアルどちらでも使えるが、問い詰めるニュアンスの場合も。
     
   
   


4. investigate（調査する）
   
   
   
   • より深く突っ込んで調べるニュアンスが強い。
     
   
   


5. probe（探る）
   
   
   
   • 深く掘り下げて調査するイメージが強い。
   
   

反意語 (Antonyms)

• ignore（無視する）
  


• overlook（見落とす）
  

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA（アメリカ英語）: /ɪnˈkwaɪər/
  


• IPA（イギリス英語）: /ɪnˈkwaɪə/
  


• アクセントは “-quire” の部分に来ます（in-quire）。
  


• アメリカ英語では語尾に “r” の音をはっきり発音し、イギリス英語では “r” が弱くなります。
  

よくある発音の間違い

• [n] と [kw] のつながりに注意。急いで発音すると “in-choir” のように誤って聞こえる場合があります。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• “inquire” と “enquire” はイギリス英語ではほぼ同義ですが、アメリカ英語では “inquire” のほうが一般的。
  


• スペルミスで “inquire” を “inquiree” と書いてしまうことなどに注意。
  


• 「相手に情報を求める」という意味合いを含むため、ビジネスメールや文章表現に多用され、TOEICなどでも出題例があります。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• in- + quire で “中へ尋ねる” という語源イメージを持つと覚えやすいです。
  


• 「問い合わせ＝inquiry」がセットで覚えやすいです。動詞「inquire」、名詞「inquiry」。
  


• 「ask」よりフォーマルだと意識しておくと、文章を書くときやビジネスシーンで自然に使えるようになります。
  


• “Ask” は最も一般的、“inquire” はフォーマルな雰囲気という対比で記憶すると混同しにくくなります。

以上が、動詞 “inquire” の詳細解説です。ぜひビジネスメールや、正式な場面で情報を求める時に活用してみてください。