equilibrium

1. 基本情報と概要

英単語: equilibrium

品詞: 名詞 (noun)

意味（英語）: A state of balance or stability in which opposing forces or actions are equal.

意味（日本語）: 均衡や安定の状態のこと。いろいろな力が釣り合い、どちらにも偏りがない状態を指します。日常会話ではあまり使わないかもしれませんが、科学や経済、心理学などの分野で「バランスが保たれている状態」というニュアンスで使われます。

• 活用形:

  
  
  • 通常、名詞として「equilibrium」がそのまま用いられます。
    
  
  
  • 複数形は「equilibria (イクイリブリア)」/「equilibriums (イクイリブリアムズ)」とも表記されますが、学術文献などでは「equilibria」がよく使われます。
    
  
  



• 他の品詞形:

  
  
  • 動詞形に「equilibrate（平衡状態にする／平衡になる）」があります。
    
  
  
  • 名詞形「equilibration」や形容詞形「equilibrial」は専門的・学術的に使われます。
  
  



• CEFR レベル: B2 〜 C1

  
  
  • B2 (中上級): 理由 → 学問的な文脈で登場するやや抽象的な概念であり、日常会話では頻度が低いですが、理系・経済系の話題では重要です。
    
  
  
  • C1 (上級): 理由 → 分野によっては深い理解が必要であり、文章読解・議論の際に使われることが多いため。
  
  

2. 語構成と詳細な意味

• 語構成:

  
  
  • equi-: 「equal（等しい）」という意味を持つラテン語由来の要素。
    
  
  
  • libr-: ラテン語で“balance（バランス、てんびん）”を表す要素。
    
  
  
  • -ium: 名詞形を作るラテン語の接尾辞。
  
  



• 関連語・派生語:

  
  
  • equilibrate (v): 均衡を保つ、させる
    
  
  
  • equilibrium constant (化学の用語): 平衡定数
    
  
  
  • disequilibrium (n): 不均衡
  
  



• よく使われるコロケーション（共起表現）10選

  
  
  1. chemical equilibrium（化学平衡）
     
  
  
  2. market equilibrium（市場の均衡）
     
  
  
  3. dynamic equilibrium（動的平衡）
     
  
  
  4. reach equilibrium（平衡に達する）
     
  
  
  5. maintain equilibrium（均衡を保つ）
     
  
  
  6. disturb the equilibrium（平衡を乱す）
     
  
  
  7. restore equilibrium（平衡を取り戻す）
     
  
  
  8. emotional equilibrium（感情的なバランス）
     
  
  
  9. equilibrium point（安定点・平衡点）
     
  
  
  10. equilibrium state（平衡状態）
  
  

3. 語源とニュアンス

• 語源:
  
  ラテン語の「aequus（等しい）」＋「libra（はかり、バランス）」が組み合わさり、フランス語や中世英語を経由して「equilibrium」という形になりました。




• ニュアンス・使用時の注意:

  
  
  • 主にアカデミックな文脈、特に科学（物理・化学・生物）や経済、心理学などでよく使われます。
    
  
  
  • 日常で使うとやや堅苦しく感じられる可能性がありますが、「心の安定」を表すニュアンスで「emotional equilibrium」という言い方は比較的理解されやすいです。
    
  
  
  • フォーマルな文章からカジュアルな会話まで使えますが、一般的には専門的な場面で多用される表現です。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 名詞としての使い方:

  
  
  • 可算/不可算: 文脈によりますが、多くの場合「不可算名詞」として扱われます。ただし「different equilibria（異なる平衡状態）」のように複数形で「equilibria」が使用されるケースもあり、その場合は可算的な扱いをされます。
  
  
  • 一般的な構文例:
    
  
  
  • (主語) + is in equilibrium.
    
  
  
  • (何か) + reaches equilibrium.
    
  
  
  • (何か) + maintains the equilibrium.
  
  



• イディオム・構文:

  
  
  • “tip the equilibrium” → 平衡を崩す・バランスを崩す。
    
  
  
  • “bring (something) into equilibrium” → 何かをバランスの取れた状態にする。
  
  



• フォーマル/カジュアルの違い:

  
  
  • フォーマル: 論文やレポート、学術論考などでは非常に一般的。
    
  
  
  • カジュアル: 日常会話では「balance」が使われることが多く、「equilibrium」は少し学術的・固めの印象を与えます。
  
  

5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. “I try to find emotional equilibrium by meditating every morning.”

   
   
   • 「毎朝瞑想をして感情の安定を保とうとしているんだ。」
   
   



2. “After a long vacation, I finally reached an equilibrium between work and personal life.”

   
   
   • 「長い休暇の後、仕事と私生活のバランスがやっと取れるようになったよ。」
   
   



3. “Listening to music helps me maintain my mental equilibrium.”

   
   
   • 「音楽を聴くと心のバランスが保ちやすいんだ。」
   
   

(2) ビジネスでの例文

1. “We need to maintain a stable market equilibrium to avoid sudden price fluctuations.”

   
   
   • 「急激な価格変動を避けるために、安定した市場の均衡を保つ必要があります。」
   
   



2. “The merger disrupted the industry’s equilibrium, leading to new competition.”

   
   
   • 「合併によって業界の均衡が崩れ、新たな競争を生んだ。」
   
   



3. “Our main goal is to restore equilibrium in our supply chain after the recent delays.”

   
   
   • 「最近の遅延の後、サプライチェーンの均衡を取り戻すことが私たちの主要な目標です。」
   
   

(3) 学術的な文脈での例文

1. “Chemical equilibrium is reached when the rate of the forward reaction equals the rate of the reverse reaction.”

   
   
   • 「化学平衡は、正反応と逆反応の速度が等しくなるときに達成されます。」
   
   



2. “In economics, market equilibrium occurs where supply and demand intersect on the price–quantity graph.”

   
   
   • 「経済学では、市場の均衡は需給曲線が価格-数量図で交差する点で生じます。」
   
   



3. “His study analyzed the ecosystem’s dynamic equilibrium over several decades.”

   
   
   • 「彼の研究は、数十年にわたる生態系の動的平衡を分析したものです。」
   
   

6. 類義語・反意語と比較

• 類義語 (Synonyms)

  
  
  1. balance（バランス）
     
     
     
     • より日常的で幅広く使える。
       
     
     
  
  
  2. stability（安定）
     
     
     
     • 安定している状態だが、必ずしも釣り合いという意味を内包しない場合あり。
       
     
     
  
  
  3. equipoise（平衡）
     
     
     
     • やや文語的。文学表現などで使われることが多い。
       
     
     
  
  
  4. steadiness（安定）
     
     
     
     • 落ち着いた、動じない感じを強調する。
     
     
  
  



• 反意語 (Antonyms)

  
  
  1. imbalance（不均衡）
     
  
  
  2. disequilibrium（不均衡）
     
  
  
  3. instability（不安定）
  
  



• ニュアンスや使い分け

  
  
  • “balance”は日常でもよく使うが、“equilibrium”はより専門的・理論的な響きがある。
    
  
  
  • “stability”は「変動が少なさ」を強調し、「釣り合い」そのものを必ずしも指すわけではない場合もある。
    
  
  
  • “equipoise”は文学的表現として使われることが多く、実用面ではややマイナー。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA):

  
  
  • イギリス英語: /ˌiː.kwɪˈlɪb.ri.əm/
    
  
  
  • アメリカ英語: /ˌiː.kwəˈlɪb.ri.əm/ または /ˌɛk.wəˈlɪb.ri.əm/ と発音されることもある。
  
  



• 強勢 (アクセント):

  
  
  • “li” の部分が強く発音されます: e-qui-li-bri-um
  
  



• よくある発音の間違い:

  
  
  • “equilibrium”の頭の “equi-” を /ˈe.kwɪ/ と短く発音してしまう人がいますが、正しくは /ˌiː.kwɪ/ や /ˌɛk.wə/ のように二番目の音節にストレスが来ない形で始める方が自然です。
  
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペリングミス: 「equilibrim」「equilibrum」など、i の数を間違いやすい。
  


• 同音/類似語との混同: “equip” など「装備する」という単語と混同しないように注意が必要。
  


• 試験対策: TOEICや英検などのリーディングパートで、経済文脈・科学文脈で出題されやすい専門用語の一つです。英字新聞やビジネス文献にもよく登場します。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• イメージ: “equal”＋“balance” を合わせたような単語という連想で記憶すると覚えやすい。
  


• スペリングのポイント:
  
  
  
  • equi- が「イークワイ」や「イークイ」と読まれやすいが、/ˈiː/ と /ˈɛk/ の2パターンがあることを知っておくとよい。
    
  
  
  • -riumはラテン語由来の接尾辞(多くの学術用語に共通: “auditorium”, “sanitarium” など)。
    
  
  


• 勉強テクニック:
  
  
  
  • 書いて覚える際は「e-qui-li-bri-um」と区切って発音とつなげる。
    
  
  
  • 例文を作って、専門分野と関連づけて覚えると忘れにくい。
  
  

以上が “equilibrium” の詳細な解説です。専門的な文脈での登場が多いですが、「バランス・安定」の重大さを強調したいときに使える便利な単語です。ぜひ覚えてみてください。