名詞 “difficulty” を詳細に解説

1. 基本情報と概要

英語: difficulty

日本語: 困難、難しさ、苦労

品詞: 名詞 (noun)

意味（やさしい日本語で）:

「やるのが難しい状況・状態」という意味です。「困難に直面する場合」や「苦労する場面」で使われる単語です。たとえば「何かをするのが大変だ」「問題を解決するのが難しい」というニュアンスがあります。

活用形

名詞なので動詞のように活用はしませんが、数に応じて

• 単数形: difficulty (ディフィカルティ)


• 複数形: difficulties (ディフィカルティーズ)

他の品詞形

• difficult (形容詞): 「難しい」という意味。たとえば “It is difficult.”（それは難しい）
  


• 有名な関連表現として “have difficulty (in) doing” がある（～するのに苦労する）。

CEFRレベル

• B1（中級）: 「difficulty」は日常会話でもよく使われる単語で、中級レベルで学ぶことが多い単語です。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 語源的には、ラテン語の “difficultas” （困難）に由来します。
  


• 現代英語では接頭語・接尾語のようなはっきりした区切りはありませんが、ラテン語の “dis-”（反対）＋ “facilis”（やさしい）から派生した “difficilis”（難しい）をもとにしています。
  


• “-ty” は名詞を作る一般的な接尾辞ですが、直接的には “-tas” （ラテン語）に対応する形が英語の “-ty” となっています。

よく使われるコロケーション・関連フレーズ（10個）

1. have difficulty (in) doing …
   
   （…するのに苦労する）
   


2. face difficulty/challenge
   
   （困難・挑戦に直面する）
   


3. experience difficulty
   
   （困難を経験する）
   


4. encounter difficulty
   
   （困難に出くわす）
   


5. cause (someone) difficulty
   
   （（誰か）に困難を引き起こす）
   


6. overcome difficulty
   
   （困難を克服する）
   


7. a source of difficulty
   
   （困難の原因、もと）
   


8. struggle with difficulty
   
   （困難に苦しむ、苦闘する）
   


9. report a difficulty
   
   （困難を報告する）
   


10. handle difficulty
    
    （困難に対処する）

3. 語源とニュアンス

• 語源:
  
  もともとラテン語の “difficultas” から来ています。 “dis-” は「反対」「分離」、 “facilis” は「容易な」という意味で、合わせると「容易でない→困難」という意味になりました。




• ニュアンス:
  
  「困難さ」「難しさ」を強調するときに使われる比較的フォーマルよりの単語です。ただし日常的にもよく使われ、カジュアルな会話でも自然に出てきます。感情的に強い響きはなく、状況の複雑さや難易度を客観的に伝えるときによく利用されます。




• 使用時の注意点:

  
  
  • 「問題点(problem)」というより、「大変さ」や「苦労」を示すニュアンスがあります。
    
  
  
  • 口語・文章の両方で使えますが、書き言葉でも特に問題なく使われる中立的な語感です。
    
  
  

4. 文法的な特徴と構文

1. 名詞としての使い方:
   
   
   
   • 可算（複数形：difficulties）・不可算（単数扱い：difficulty）両方の用法があります。
     
     
     
     • 可算例: “He has overcome many difficulties in his life.”
       
     
     
     • 不可算例: “I have difficulty (in) breathing.”
       
     
     
   
   



2. よくある構文:

   
   
   • “have difficulty (in) doing” …（～するのに苦労する）
     
     
     
     • in は省略できる場合が多い
       
     
     
   
   
   • “face/experience/encounter difficulty” …（困難に直面する/経験する/遭遇する）
   
   



3. フォーマル/カジュアルの場面:

   
   
   • フォーマルなビジネス文書でも “facing difficulties” などの形でよく使われます。
     
   
   
   • 口語でも「苦労しているんだ」といった表現に自然に登場します。
   
   

5. 実例と例文

日常会話での例文（3つ）

1. “I always have difficulty waking up early in the morning.”
   
   （朝早く起きるのがいつも大変なんだ。）
   


2. “She’s having difficulty finding the right gift for her friend.”
   
   （彼女は友だちにあげるちょうどいいプレゼントを見つけるのに苦労しているよ。）
   


3. “Do you have any difficulty with this new recipe?”
   
   （この新しいレシピ、作るのが難しくはない？）

ビジネスシーンでの例文（3つ）

1. “We are facing significant difficulties in meeting the project deadline.”
   
   （プロジェクトの締め切りに間に合うのに大きな困難に直面しています。）
   


2. “If you encounter any difficulties, please report them immediately.”
   
   （もし何か困難があれば、すぐに報告してください。）
   


3. “Despite initial difficulties, the team successfully launched the product.”
   
   （当初の困難にもかかわらず、チームは製品を無事にリリースしました。）

学術的な文脈での例文（3つ）

1. “Researchers often face difficulties when collecting reliable data.”
   
   （研究者たちは信頼できるデータを収集するときにしばしば困難に直面します。）
   


2. “The complexity of the model introduces further difficulties in the analysis.”
   
   （そのモデルの複雑さが、分析に追加の困難をもたらしています。）
   


3. “Addressing these theoretical difficulties requires a multidisciplinary approach.”
   
   （これらの理論的な困難に対処するには、多分野にまたがるアプローチが必要です。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. problem（問題）
   
   
   
   • 「具体的な問題点」を指すことが多い。難しさというよりは、「解決すべき事柄」がフォーカスされる。
     
   
   


2. trouble（トラブル、やっかいごと）
   
   
   
   • ややカジュアルで感情的・状況的なニュアンスが強い。
     
   
   


3. challenge（挑戦、課題）
   
   
   
   • 前向きな意味合いを含むことが多く、「乗り越えるべき課題」というイメージ。
     
   
   

反意語

• ease（容易さ）
  
  
  
  • 「たやすさ」「楽さ」という意味。 “with ease” は「簡単に」の意。
    
  
  


• simplicity（単純さ、容易さ）
  
  
  
  • 「複雑ではない」ニュアンスを表すすっきりした語。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

発音記号（IPA）:

• イギリス英語: /ˈdɪf.ɪ.kəl.ti/
  


• アメリカ英語: /ˈdɪf.ə.kəl.ti/ または /ˈdɪf.ɪ.kəl.ti/
  

アクセント:

• 「dif」の「dif」に強勢があります（第1音節に強勢）。
  


• /ˈdɪf/ の部分をはっきり発音します。

よくある間違い:

• “difficult” と “difficulty” の区別があいまいになること。
  


• “dif-fi-cul-ty” の音節構造を意識するとよい。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス:
   
   
   
   • “difficulty” は “difficult + y” から変化した形。スペルを “difficulity” と誤って挿入するミスに注意。
     
   
   


2. 同音異義語との混同:
   
   
   
   • “difficulty” と似たスペリングの単語はあまりないが、 “difficult” との混同に注意。
     
   
   


3. TOEICや英検などの試験対策:
   
   
   
   • “have difficulty (in) doing” の構文は英語の頻出表現。穴埋めで “difficulty (in) ~ing” が出題されやすい。
   
   

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “difficult + y = difficulty” と覚える:
  
  形容詞 “difficult” に “y” がついて名詞化された、とイメージするとスペルも整理しやすいです。
  


• “dis + facilis” → 「やさしくない」→ 「むずかしい」→ “difficulty” と由来を思い出すと、困難さの意味合いが頭に入りやすくなります。
  


• 実際に “I have difficulty ~ing” のフレーズを口に出して覚えるのもおすすめです。「～するのが少し大変だ」という言い回しを日常でよく使うようにすると自然と身につきます。

以上が名詞 “difficulty” の詳細な解説です。日常的にもビジネスでも学術的にも使える、汎用性の高い単語なので、ぜひ色々な場面で活用してください。