仮定法過去とは？ ～「もしそうだったら…」という、事実ではない仮定を表す表現～

英文には大きく分けると直説法と仮定法の二種類があります。

• 直説法（Indicative Mood）：実際に起こっている事実や、確かだと考えられている内容を表すときに使う
  


• 仮定法（Subjunctive Mood）：現実とは異なる想像や、条件付きで「もし～だったら」と仮定するときに使う
  

直説法の特徴

• ふだん目にする英語文のほとんどは直説法で書かれています。
  
  例）I am a student.（私は学生です）
  


• 真実・事実・確信をもって述べる内容は、原則として直説法で表現します。

仮定法過去の特徴

仮定法にはいくつかの形がありますが、その中でも「仮定法過去 (Past Subjunctive)」は、現実にはそうではない状態を「もし～ならば」と想定して話をするときに用います。特に、以下の点が大切です。

1. If節（条件節）の動詞を過去形にする

   
   
   • 現在の事実に反することを仮定するときでも、なぜか過去形を使うのが英語のルールです。
     
   
   
   • 例）If I were you, I wouldn’t do it.
     
     
     
     • 「もし私があなたなら、そんなことはしないだろう」
       
     
     
     • 実際に自分が相手になることはできないので、現実では起こりえない仮定を表しています。
     
     
   
   



2. 主節（結果節）も過去形（助動詞の過去形）を使う

   
   
   • 仮定法過去では、If節に続く文（主節）に would / could / might などの過去形助動詞を用います。
     
   
   
   • 例）If I had more time, I would travel around the world.
     
     
     
     • 「もし時間がもっとあったら、世界中を旅するのになあ」
       
     
     
     • “had” と “would” はどちらも過去形の形をとっていますが、実際は“今”の仮定をしている表現です。
     
     
   
   



3. ”If I were…” の形

   
   
   • 仮定法過去では、be動詞は人称や単数・複数にかかわらず “were” が使われることが多いです。
     
   
   
   • 例）If I were a bird, I would fly to you.（もし私が鳥なら、あなたのもとへ飛んで行くのに）
     
   
   
   • 日常会話では “If I was…” という言い方をする人もいますが、文法的には “If I were…” の方がより正式です。
   
   

日本語との違い

• 日本語で「もし～なら…するだろう」と言うとき、私たちは現在のことなら現在形を、過去のことなら過去形をと、素直に使い分けます。ところが英語では、現在の仮定でも過去形を使うのが仮定法過去の特徴です。


• これは「過去形にすることで“現実から離れた状態”を表す」という、英語独特の発想と覚えておくとわかりやすいでしょう。

まとめ

• 仮定法過去は「今現在の事実とは異なる仮定」を表すとき、If節と主節の両方に過去形（または過去形の助動詞）を用いる文の形です。
  


• 「過去のことを話しているのではなく、現実にはそうではない想像の世界を扱っている」と心得ましょう。
  


• 代表的な例 “If I were you, I would…” を、一つのテンプレートとして覚えておくと使いやすいです。

以上を踏まえて、英語の仮定法を使うときは実際の時間軸に注意しつつ、「過去形表現＝現実とは違う仮定を表す」という感覚をしっかり理解しておくことが大切です。