stepmother

以下では英単語「stepmother」について、できるだけ詳しく解説します。

1. 基本情報と概要

単語: stepmother

品詞: 名詞 (countable noun)

英語の意味: A woman who is married to one’s father but is not one’s biological mother.

日本語の意味: 父親の再婚相手で、自分の実の母親ではない「継母」を指します。

「実母ではなく、父親が再婚した相手を表すときに使う名詞です。日常生活でも、ディズニー映画などの物語でもよく出てくる単語です。必ずしもネガティブなニュアンスとは限りませんが、昔話やおとぎ話では“evil stepmother”のイメージが強い場合があります。」

• CEFRレベル目安: B1（中級）
  
  「家族構成などの日常生活で表現する語彙として、中級レベルで学習されることが多い単語です。」

派生形や他の品詞形

• 「stepmother」は名詞のみで使われる語ですが、カジュアルな表現で「stepmom」という形もあります（こちらも名詞）。
  


• 「step-」という接頭辞は「stepfather」「stepsister」「stepbrother」などにも使われ、同じく“血縁ではないが、家族として関係を持つ”ことを示します。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• step-: 古英語の「steop」(血のつながらない家族)に由来。「血縁や養子関係ではないが、家族としてのつながりがある」という意味が含まれます。
  


• mother: 「母」を表す語。

他の単語との関連

• stepfather (継父)
  


• stepsister (異母姉妹・異父姉妹、またはお互いに親が違う姉妹)
  


• stepbrother (異母兄弟・異父兄弟)

よく使われるコロケーション・関連フレーズ（10選）

1. “my stepmother’s advice”
   
   （私の継母のアドバイス）
   


2. “evil stepmother”
   
   （意地悪な継母）
   


3. “bond with my stepmother”
   
   （私の継母との絆）
   


4. “introduce my stepmother”
   
   （私の継母を紹介する）
   


5. “stepmother role”
   
   （継母の役割）
   


6. “close to my stepmother”
   
   （継母と親密である）
   


7. “argue with my stepmother”
   
   （継母と口論する）
   


8. “jealous stepmother”
   
   （嫉妬深い継母）
   


9. “help my stepmother cook”
   
   （継母を手伝って料理をする）
   


10. “inherit from my stepmother”
    
    （継母から相続する）

3. 語源とニュアンス

語源

• 「step-」は古英語の「steop」からきており、「血がつながらないが家族として迎えられた人」を表す接頭辞です。
  


• 「mother」は「母」を意味する一般的な語です。

ニュアンス

• 「stepmother」は「実母ではない母親像」を指すため、感情面ではデリケートな場合があります。おとぎ話などで「邪悪な継母」として登場することも多いですが、現代ではポジティブにも使われます。
  


• 口語・文章ともに普通に使われる語ですが、「stepmom」はややカジュアルな響きです。

4. 文法的な特徴と構文

• 名詞 (可算名詞): a stepmother / the stepmother / my stepmother など、冠詞や所有格をつけて使います。
  


• 「stepmother」が主語や目的語として使われることが多いです。例: “My stepmother is very kind.”
  


• よりカジュアルに言う場合: “my stepmom” と表現する。
  


• フォーマル度: 一般的な改まった文脈でも、カジュアルな日常会話でも用いられます。

イディオムや構文特有のポイント

• 直接的なイディオムはあまりありませんが、「the wicked/evil stepmother（悪い継母）」というフレーズはしばしば物語で登場します。

5. 実例と例文

日常会話での例文（3つ）

1. “My stepmother always prepares delicious breakfasts for us.”
   
   「私の継母はいつも、おいしい朝食を用意してくれます。」
   


2. “I get along really well with my stepmother; she’s like a friend to me.”
   
   「私は継母ととても仲が良くて、友達みたいな存在なんです。」
   


3. “I’m meeting my father and stepmother for dinner tonight.”
   
   「今夜は父と継母と夕食をする予定なんです。」

ビジネスシーンでの例文（3つ）

1. “When I was in need of financial advice, my stepmother offered her expertise.”
   
   「お金の相談が必要だったとき、継母が彼女の専門知識を提供してくれました。」
   


2. “I invited my stepmother to the office party to meet my colleagues.”
   
   「同僚に会ってもらうため、オフィスのパーティーに継母を招待しました。」
   


3. “In my presentation, I mentioned how my stepmother influenced my career choice.”
   
   「プレゼンで、私の仕事選びに継母がどう影響したかを話しました。」

学術・フォーマルな文脈の例文（3つ）

1. “Several psychological studies have examined the relationships between stepchildren and their stepmothers.”
   
   「いくつかの心理学研究では、継子と継母の関係が調査されています。」
   


2. “The legal responsibilities of a stepmother may vary depending on jurisdiction.”
   
   「継母の法的責任は、管轄によって異なる場合があります。」
   


3. “Historical narratives often portray the stepmother as a malignant figure, reflecting cultural biases.”
   
   「歴史的な物語では、継母が悪意ある人物として描かれることが多く、文化的偏見を反映しています。」

6. 類義語・反意語と比較

類義語

• “stepmom”（継母）
  
  
  
  • 「stepmother」のよりカジュアルな言い方。
    
  
  


• “mother figure”（母親のような存在）
  
  
  
  • 血縁や婚姻に関係なく「母的役割」を担う人物を指す。
  
  

ただし、「mother figure」は血縁関係も婚姻関係もない人でも使えるため、「stepmother」とは使い分けが必要です。

反意語

• “biological mother” / “birth mother”（実母）
  
  
  
  • 生物学的に自分を産んでくれた母親。
    
  
  


• “adoptive mother”（養母）
  
  
  
  • 養子縁組により法的に親子関係になった母親。
    
  
  

「stepmother」は父親側の再婚相手、「adoptive mother」は養子縁組など法的手続きで親子関係を結んだ相手、と区別されます。

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA): /ˈstɛpˌmʌð.ər/
  
  
  
  • アメリカ英語: [ˈstɛpˌmʌð.ɚ]（“ステップマザー”のように「ʌ」が日本語の「ア」に近い音）
    
  
  
  • イギリス英語: [ˈstɛpˌmʌð.ə]（語末の「ə」はあいまい母音）
    
  
  


• アクセント: “step-”の部分（先頭）に強勢があります。
  


• よくある間違い: “step”の「p」を聞き落とし、母音を長くしないように注意してください。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “stepmother”を “step-mother” とハイフンを入れる書き方も見ますが、単語としては1語で表記されるのが一般的です。
  


• 類似語との混同: 「mother-in-law（義母）」と混同しないように注意してください。 “mother-in-law” は結婚相手の母親を指すので、全く別の立場です。
  


• 試験対策: 家族関係を問うTOEICのリスニングパートや、英検の家族構成を説明する英文などで出題される可能性があります。リーディングでも日常会話場面で見かける単語なので覚えておきましょう。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “step- + mother”＝二段階（step）を経て家族になった“母”、とイメージすると覚えやすいかもしれません。
  


• 昔話やディズニー映画などで頻出する「evil stepmother」を思い出すと単語のイメージが付きやすいです。
  


• その際、実際には「継母＝悪い」というわけではないことにも注意しましょう。
  


• スペリングは「step」+「mother」で簡単ですが、うっかりハイフンを挟みがちなので、“stepmother”と一語で書くと覚えておくと良いです。

以上が「stepmother」の詳細解説です。家族構成や物語の登場人物として理解しやすく、他の “step-” 系の単語と結びつけて覚えるのもおすすめです。