character

1. 基本情報と概要

単語: character

品詞: 名詞 (countable: a character / characters)

意味（英語・日本語）

1. (英) The distinctive qualities or traits of a person, such as moral strength, personality, and behavior.
   
   (日) 人の性格や道徳性、行動など、その人を特徴づける特質のことです。
   
   「ある人の性格や道徳観を示すときに使います。『あの人はすごく面白い性格だよね』みたいなニュアンスでも使えます。」




2. (英) A person in a novel, play, film, or any story.
   
   (日) 小説や劇、映画などに登場する人物。
   
   「物語の登場人物を指すときに使います。」




3. (英) A letter, symbol, or sign used in writing.
   
   (日) 文字や記号のこと。
   
   「コンピューター関係の英語で 'character code'（文字コード）のように使われます。」

活用形:

• 単数形: character
  


• 複数形: characters
  

他の品詞への変化例:

• 動詞: characterize（…を特徴づける、描写する）
  


• 形容詞: characteristic（特徴的な）
  


• 名詞: characterization（特徴づけ、描写）

CEFRレベルの目安: B1（中級）

「日常会話でもよく出てくる単語で、中級の学習者が知っておきたい単語です。」

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 語源: 後述（3. 語源とニュアンス）
  


• 接頭語や接尾語は明示的には含まれませんが、形容詞にするときは -istic (characteristic) などがつきます。

よく使われるコロケーション（共起表現）10個

1. main character（主役）
   
   例: He played the main character in the movie.




2. leading character（主演人物）
   
   例: She is the leading character in this drama.




3. character traits（性格的特徴）
   
   例: His kindness and honesty are his strongest character traits.




4. out of character（いつもの性格と異なる）
   
   例: It was out of character for him to act rudely.




5. in character（役になりきって／いつもの性格通りに）
   
   例: He stayed in character the entire time on stage.




6. character assassination（人格攻撃）
   
   例: Spreading false rumors about someone is a form of character assassination.




7. character development（キャラクターの成長、または人物像の成長）
   
   例: The show focuses on the character development of the protagonist.




8. moral character（道徳的性格）
   
   例: He was known for his strong moral character.




9. by character（本質的に、性質として）
   
   例: She is cheerful by character.




10. strong character（芯の強い性格）
    
    例: A strong character helps you overcome challenges.

3. 語源とニュアンス

• 語源: ギリシャ語で「刻印する」という意味の “kharaktḗr” に由来します。もともとは金属などに刻印された「しるし」を指していました。そこから「人の本質を刻むように示すもの」という概念へと広がっていきました。
  


• ニュアンス:
  
  
  
  • 「性格」を表す場合：「その人自身を表す大事な部分」というニュアンスが強いです。
    
  
  
  • 「登場人物」を表す場合：文学や映画など作り上げられた「人物像」というニュアンスです。
    
  
  
  • 「文字」を表す場合：テクニカルな文脈（コンピュータや言語学）でよく使われます。
    
  
  


• 使用上の注意点:
  
  
  
  • 「He is quite a character.」と言うと「彼はなかなか面白い人／変わった人だ」という、ややカジュアルな印象を与えます。
    
  
  
  • フォーマル／カジュアルのどちらでも使われますが、意味の幅が広いので文脈に合わせて理解することが大切です。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 可算名詞 (countable noun): 一般的には「a character」「the character」と冠詞をつけて使われます。
  
  例) He is a funny character in the movie.
  


• 人の性質を指すとき、「彼／彼女には〜な性格がある」と表現する場合は他の形容詞などを補って He has a strong character. と言うことがあります。ここでは冠詞をつけない用法もありえますが、概念的に捉えている場合です。
  


• 構文例:
  
  
  
  • It is out of character for him to do 〜
    
  
  
  • She showed great strength of character in the face of adversity.
  
  

5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. I love her sense of humor—it really shows her true character.
   
   「彼女のユーモアのセンスがすごく好き。彼女の本当の性格がよく表れているよ。」




2. He’s quite a character; you never know what he’s going to say next.
   
   「彼はなかなか面白い人だよ。次に何を言い出すかまったくわからないんだ。」




3. That was out of character for him. He’s usually very polite.
   
   「あれは彼らしくないね。いつもはすごく礼儀正しいのに。」

(2) ビジネスシーンでの例文

1. Our company values integrity and strong moral character in all employees.
   
   「当社では、全従業員の誠実さと強い道徳観を大切にしています。」




2. When building the brand, we need to define the character of our target audience.
   
   「ブランドを作り上げる際には、ターゲットとなる顧客層の『キャラクター』をしっかり定義する必要があります。」




3. His leadership style reflects his character—decisive yet compassionate.
   
   「彼のリーダーシップスタイルは彼の性格を反映していて、決断力がありながら思いやりもあります。」

(3) 学術的・文脈での例文

1. In literary studies, understanding each character’s motivation is crucial to analyzing the plot.
   
   「文学研究では、各登場人物の動機を理解することがプロット分析において重要です。」




2. The data set includes various Unicode characters for linguistic analysis.
   
   「このデータセットには言語学的分析のためにさまざまなUnicode文字が含まれています。」




3. Character formation during adolescence has been a focus of psychological research.
   
   「青年期における性格形成は、心理学研究の焦点となってきました。」

6. 類義語・反意語と比較

類義語 (Synonyms)

1. personality（人柄、性格）

   
   
   • 使い方: 「本人が持つ心理的特徴」を強調する場合に用います。
     
   
   
   • 違い: “character” は道徳観や倫理観を含む「人格全体」に焦点がある一方、“personality” は「明るい」「内向的」のように社会的・心理的特徴に焦点が当たります。
   
   



2. nature（本質、気質）

   
   
   • 使い方: 「人が生来持っている気質」や「物の本質」を表します。
     
   
   
   • 違い: “character” に比べてやや抽象的で、人に限らず物事の本質でも使われます。
   
   



3. figure（人の姿、人物）

   
   
   • 使い方: 小説や物語で「登場人物」を指すときに使われることがありますが、単に「人のシルエット」を表す場合もあります。
     
   
   
   • 違い: “character” はより「性格づけられた登場人物」というニュアンス。
   
   

反意語 (Antonyms)

• 「character (性格や人格)」そのものに直接的な反意語はあまりありませんが、意味の一部として「高潔さ」「人格の強さ」を指すときは、“immorality”（不道徳）や “dishonesty”（不誠実）などが対極の概念になります。

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA:
  
  
  
  • 米国英語 (AmE): /ˈkær.ək.tɚ/
    
  
  
  • 英国英語 (BrE): /ˈkær.ək.tə/
    
  
  


• 強勢 (アクセント): 最初の音節「kær」に強勢があります。
  


• 発音のポイント:
  
  
  
  • アメリカ英語では末尾の「r」がしっかり発音され、/ˈkær.ək.tɚ/ となります。
    
  
  
  • イギリス英語では「r」が目立たず、/ˈkær.ək.tə/ のように「ター」という感じに聞こえます。
    
  
  


• 間違いやすい発音: charactor と「a」の位置を間違える人がいますが、正しくは “char-ac-ter” の3音節です。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “charactor” と書きがちですが、正しくは character。
  


• 発音で “cha-rac-ter” の3音節であることに注意（時々 cha-rac-tor と濁ってしまう人がいます）。
  


• “charter” (憲章、チャーター便) とは全く別の単語なので混同に注意。
  


• TOEICや英検などの試験でも、物語やビジネス文章で “character” が出てくることが多いです。特に「登場人物」としての用法、「性格・人格」としての用法を区別しておきましょう。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• イメージ: 「キャラクターグッズ」などで「登場人物・性格」といったイメージが湧きやすいです。
  


• 覚え方: 「char（刻む）+ act（行動）+ er（人）」のように分解して、「刻まれた行動様式＝性格」と連想するとよいかもしれません。
  


• 勉強テクニック:
  
  
  
  • 文脈によって「性格」「登場人物」「文字」といった異なる意味で使われるため、それぞれの意味を含む例文を音読しながら覚えると効果的です。
    
  
  
  • 自分の好きなキャラクター（漫画やアニメの登場人物など）を思い浮かべて使うと記憶に残りやすいです。
  
  

上記を参考に、「character」を自分の言葉で例文を作ったりして学習に活かしてみてくださいね。