動詞 “break” の徹底解説

1. 基本情報と概要

英語の意味・日本語の意味

• 【英語】“break”
  


• 【日本語】「壊す」「折る」「破る」「中断する」「（約束や規則などを）破る」「（状態を）終わらせる」など、多様な意味をもつ動詞です。
  
  「壊したり、割ったり、止めたりするニュアンスのある単語で、状況によって具体的な訳が変わります。」

品詞

• 動詞 (verb)

活用形

• 原形：break
  


• 過去形：broke
  


• 過去分詞形：broken
  


• 現在分詞形：breaking
  


• 三人称単数現在形：breaks
  

他の品詞になったときの例

• 名詞： “take a break” (休憩をとる) → この場合、breakは「休憩」という意味の名詞として使われています。
  


• 形容詞： “breakable” (壊れやすい)、 “unbreakable” (壊れない・壊れにくい)

CEFRレベルの目安

• B1（中級）
  
  理由：非常に日常的でよく使われる単語ですが、意味やニュアンスが多様なため、中級レベルで学ぶのが妥当です。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• “break” は接頭語や接尾語を含まず、単体で成立している単語です。

主な派生語

• “breakable” (形容詞)：「壊れやすい」
  


• “unbreakable” (形容詞)：「壊れない」
  


• “breakdown” (名詞)：「故障」「崩壊」など
  


• “breakthrough” (名詞)：「大きな進展」「突破口」

よく使われるコロケーション（共起表現）・関連フレーズ10選

1. break a window（窓を割る）
   


2. break a promise（約束を破る）
   


3. break the law（法を破る）
   


4. break the ice（場を和ませる/緊張をほぐす）
   


5. break a record（記録を破る/更新する）
   


6. break free（自由になる/逃れる）
   


7. break down（故障する/壊れる/感情的に崩れる）
   


8. break in（侵入する/押し入る）
   


9. break off（急にやめる/話を急にやめる）
   


10. break out（突然起こる/発生する〔戦争・火事など〕）

3. 語源とニュアンス

語源

“break” の語源は古英語の “brecan” にさかのぼり、意味は「壊す、割る」。ドイツ語の “brechen” など、ゲルマン語派の複数の言語と共通のルーツを持ちます。

歴史的な使われ方

古くから「物理的に壊す」意味で使われてきましたが、時代の流れと共に「約束を壊す」「流れや休みを挟む」など、比喩的にも広く使われるようになりました。

使用時のニュアンス・注意点

• 「割る」など物理的に壊す意味から、「約束を破る」「話を中断する」「状態を壊す」といった抽象的な意味まで幅広く使われます。
  


• くだけた会話で頻繁に使いますが、ビジネスやフォーマルな文書でもよく登場する汎用性の高い単語です。

4. 文法的な特徴と構文

一般的な構文

• “break + 目的語”：物理的に壊したり、約束などを破る
  
  例: “I broke the vase.”（花瓶を割ってしまった）
  


• “break + 前置詞 + 名詞”：句動詞として多様に使われる
  
  例: “break down,” “break out,” “break into,” など

イディオム

• “break the ice” (場の雰囲気を和ませる)
  


• “break someone’s heart” (人の心を傷つける)
  


• “give me a break” (勘弁してくれ、冗談はよして)

可算/不可算

• 動詞としては可算・不可算に直接関わりませんが、名詞 “a break” は可算名詞（休憩ひとつを指す）として使われます。

5. 実例と例文

日常会話での例文（3つ）

1. “I need to break this chocolate bar into squares to share.”
   
   （このチョコをみんなで分けるために割らなくちゃ。）
   


2. “Don’t break the rules or you’ll get in trouble.”
   
   （規則を破ったら問題になるよ。）
   


3. “Let’s take a quick break before we finish cleaning.”
   
   （掃除を終わらせる前にちょっと休憩しよう。）

ビジネスシーンでの例文（3つ）

1. “We need to break down the project into smaller tasks.”
   
   （プロジェクトをもっと小さなタスクに分割する必要があります。）
   


2. “Let’s break for lunch at noon and resume the meeting at 1 p.m.”
   
   （正午に昼食のために休憩して、午後1時に会議を再開しましょう。）
   


3. “Please don’t break confidentiality by sharing this information.”
   
   （この情報を共有して秘密保持契約を破らないでください。）

学術的・フォーマルな場面での例文（3つ）

1. “Researchers collaborated to break new ground in cancer treatment.”
   
   （研究者たちはがん治療の新しい分野を切り拓くために協力しました。）
   


2. “The study aims to break down complex theories and present them clearly.”
   
   （この研究は複雑な理論を分解し、わかりやすく提示することを目的としています。）
   


3. “If we break this argument into its core assumptions, we can analyze each part more effectively.”
   
   （この議論を主要な前提に分けると、各部分をより効果的に分析できます。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語（Synonyms）

1. “shatter”（粉々に割る）
   
   
   
   • 「細かく砕く」という含意が強く、壊れ方が激しい場合に使う。
     
   
   


2. “fracture”（（固いものや骨などが）折れる/折る）
   
   
   
   • 医学的文脈や硬い物体への適用が多い。
     
   
   


3. “snap”（ポキッと折れる/折る）
   
   
   
   • 細長いものをポキッと折るイメージが強い。
     
   
   

反意語（Antonyms）

1. “fix”（修理する）
   


2. “mend”（（壊れたものを）修理する、つぎ当てる）
   


3. “repair”（（正式に）修繕する）

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA)：/breɪk/
  


• アクセント：一音節なので明確な強勢はありませんが、母音 “ei” が長めに発音されます。
  


• アメリカ英語 / イギリス英語：ほぼ同じ発音ですが、アメリカ英語のほうが “r” の響きが強めに出る傾向があります。
  


• よくある間違い： /brek/ と短くしすぎるか、/bɹiːk/ と伸ばしすぎる場合があるので、 /breɪk/ の “レイ” 音に注意。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス： “break” と “brake” (ブレーキ) を混同しやすいので注意。
  


• 同音異義語との混同： “brake” (車などのブレーキ) は発音は同じように聞こえますが、意味が異なります。
  


• 句動詞の意味： “break down,” “break out” など、句動詞で意味がガラッと変わるので、個別に覚える必要があります。
  


• 試験対策：TOEICや英検でも“break down”や“take a break”などの熟語表現を問う問題が出題されやすいです。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• イメージ：「何かをパキッと壊す」「ぱっと中断する」という感じ。
  


• 記憶のコツ：
  
  
  
  1. 「“break” の後ろにつく前置詞や副詞で意味が大きく変わる」という点を覚えておく。
     
  
  
  2. “brake” とのスペルの違いは、“break” は「壊す→aがある」と覚える（少し強引ですが、壊すと“a”（破片）がこぼれ落ちるイメージ）。
     
  
  
  3. なるべく実生活のシーンと紐づけてフレーズで使ってみる（例： “break the ice,” “break time,” “break a bad habit（悪い習慣を断ち切る）” など）。
  
  

以上が動詞“break”の詳細な解説になります。意味だけでなく、句動詞や派生語、名詞形など、多様な場面で登場するので、ぜひ日常的に使ってみてください。