1. 基本情報と概要

単語: old

品詞: 形容詞 (adjective)

意味（英語）: having lived or existed for many years; not new or young

意味（日本語）: 「古い」「年をとった」という意味の形容詞です。物が古くなったとか、人や動物が年を重ねているというニュアンスで使われます。とても日常的で、年齢や経過した時間を表す、最も基本的な単語の一つです。

難易度（CEFRレベル）: A1（超初心者）

→ 日常会話で頻出し、英語学習のとても早い段階で登場する基本的な形容詞です。

活用形

• 原級: old
  


• 比較級: older (または elder)
  


• 最上級: oldest (または eldest)
  

※「elder」「eldest」は家族内で「兄〜」「長兄〜」のように使われることがありますが、よりフォーマル・限定的な用法です。

また、形容詞としてのみ使われることが多いですが、古い表現として「olden」(古き)などの形で派生したり、「oldness」(古さ)などの名詞形もほとんど辞書的には存在します。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• old はごく短い単語で、はっきりした接頭語・接尾語をもたない単語です。

関連・派生語

• older: より古い、より年上の
  


• oldest: 最も古い、最も年上の
  


• olden (形容詞/形容動詞的な用法): 古の、昔の
  


• old-fashioned: 時代遅れの、古風な
  

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. old friend → 古くからの友人
   


2. old school → 古い流派、昔ながらの考え方
   


3. old habits → 昔からの癖
   


4. old house → 古い家
   


5. old story → 昔の話
   


6. old tradition → 古くからの伝統
   


7. old memories → 昔の思い出
   


8. old times → 古き時代、昔
   


9. old clothes → 古着
   


10. old version → 古いバージョン

3. 語源とニュアンス

語源:

古英語の “eald” にさかのぼり、さらにプロト・ゲルマン語の *aldaz（「成長した、成熟した」）が語源です。古くは “ald” という形でも見られ、長い歴史をもつ単語です。

ニュアンスや使用上の注意:

• 物に対して「古い」という意味ではネガティブにもポジティブにも使えますが、人に対して形容するときは「年配の」という意味で、尊敬や愛着を込めるニュアンスもあります。
  


• 「時代遅れ」や「廃れている」というややマイナスな意味合いにもなり得ますが、文脈次第で肯定的なニュアンスになることもあります。
  


• カジュアルな会話からフォーマルな文章まで幅広く使えますが、人を形容するときには「elderly」「senior」など、より丁寧な表現に置き換える場合もあります。

4. 文法的な特徴と構文

文法上のポイント

• 可算・不可算の区別: 形容詞なので、名詞にかかって意味を修飾します。可算・不可算の概念は直接は関係しません。
  


• 比較級・最上級: “older” / “oldest” が基本形ですが、家系や身分に関わる場合は “elder” / “eldest” が用いられることがあります。例: “He is my elder brother.”
  

一般的な構文・イディオム

• old enough to + 動詞: ～するのに十分な年齢である
  
  
  
  • 例: “She’s old enough to drive.”
    
  
  


• the good old days: 古き良き時代
  


• old school: 昔ながらのやり方や考え方、または「懐かしい」的なニュアンス

5. 実例と例文

(1) 日常会話で使われる例文

1. “This bag is quite old, but it’s still my favorite.”
   
   （このカバンはかなり古いけど、まだ私のお気に入りなんだ。）
   


2. “I have an old friend coming to visit me next week.”
   
   （来週、古い友人が私を訪ねてくるんだ。）
   


3. “We found some old photos in the attic.”
   
   （屋根裏部屋で古い写真を見つけたよ。）

(2) ビジネスで使われる例文

1. “Our office computers are getting old and need replacing.”
   
   （オフィスのコンピューターが古くなってきているので、取り替えが必要です。）
   


2. “We’ve decided to phase out the old product line.”
   
   （古い製品ラインを段階的に廃止することにしました。）
   


3. “Could you please retrieve the old contract files from the archives?”
   
   （アーカイブから古い契約書ファイルを取り出してもらえますか？）

(3) 学術的な文脈やフォーマルな場面での例文

1. “Her research focused on interpreting old manuscripts.”
   
   （彼女の研究は古い写本の解読に焦点を当てていました。）
   


2. “The building is classified as a preservation site due to its old architectural design.”
   
   （その建物は古い建築デザインのため、保存対象に指定されています。）
   


3. “Comparisons with old theories suggest a need for further empirical studies.”
   
   （古い理論との比較によって、さらなる実証研究の必要性が示唆されます。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. ancient (非常に古い)
   
   
   
   • “ancient” は「何世紀も前から存在する」というような、より長い歴史を感じさせる表現です。
     
   
   


2. elderly (年配の)
   
   
   
   • 人を表すときによく使われ、「年配の」「高齢の」という丁寧な言い方です。コメントのニュアンスとしては敬意や配慮が含まれます。
     
   
   


3. aged (年老いた、古くなった)
   
   
   
   • 人・物にも使われるが、ややフォーマルです。特に人に使うと「とても高齢の」という意味が強く出ます。
     
   
   


4. antique (骨董の、アンティークな)
   
   
   
   • 主に価値のある古いもの（アンティーク）を指すときに使われます。
     
   
   

反意語

• new (新しい)
  
  
  
  • 物や出来事の「最新」「新しい」という意味。
    
  
  


• young (若い)
  
  
  
  • 人や動物を形容して「若い」の意味。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号(IPA):

  
  
  • アメリカ英語: /oʊld/
    
  
  
  • イギリス英語: /əʊld/
    
  
  



• アクセント:

  
  
  • 「o」の音をやや長めに発音し、「ld」にスムーズに移行します。
    
  
  
  • 1音節の短い単語なので、強勢は特に「o」の部分にきます。
    
  
  



• よくある発音の間違い:

  
  
  • “o” の部分を短く読んだり、/oʊ/ を /ɒ/ や /ɔː/ にしてしまう間違い。
    
  
  
  • 末尾の “l” が曖昧になると “od” のように聞こえてしまうことがあるので注意。
  
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “old” は短いが、 “old” を “ould” などと書き間違えないよう注意。
  


• 同音異義語との混同: “old” に同音異義語はないですが、 “old” を “owed”(借りがある) と聞き間違える場合があるので文脈で判断してください。
  


• 試験対策: 英検などの初級レベルやTOEICの基礎問題で出題される際は、比較級 “older” と最上級 “oldest” の使い方を問われることが多いです。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “o” が「円（circle）」のような形で時間の経過をイメージし、そのまま「長い間使われて年代を重ねた」というビジュアルを作ると覚えやすいかもしれません。
  


• 比較級に “older” と “elder” があることで混乱しないよう、「家族に使うときは eld- (親族を表す古の言い方)」としっかり区別すると記憶に残りやすいです。
  


• 単語自体が短いので、スペリングを 「O + L + D」 と一音一音はっきりイメージし直すと覚えやすくなります。

以上が形容詞 “old” の詳細な解説です。とても基本的な単語ですが、比較級や文脈によってさまざまなニュアンスを生み出せる便利な語彙です。ぜひ活用してみてください。