whisper

1. 基本情報と概要

単語: whisper

品詞: 名詞 (ただし同形の動詞もあり)

意味（英語）: A soft or very quiet way of speaking, often done privately or discreetly.

意味（日本語）: とても小さな声、または静かな声でのささやき。秘密めいた話や、他の人に聞こえないようにする際の、小声でのコミュニケーションを指します。誰かにそっと伝えたり、内緒話をするときなどに使われるニュアンスの単語です。

CEFRレベル目安: B1（中級）

• 日常会話でも比較的一般的に使われる単語であり、初級レベルをやや超えていますが、難易度はそれほど高くありません。

活用形

• 名詞形: whisper (複数形: whispers)
  


• 動詞形: whisper (三人称単数: whispers / 過去形: whispered / 過去分詞: whispered / 現在分詞: whispering)

他の品詞例

• 動詞: to whisper（ささやく）
  
  
  • 例: “She whispered a secret.”（彼女は秘密をささやいた。）
  
  

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• whis- + -per
  
  接頭語や明確な接尾語は目立ちませんが、古英語から派生した形で、「空気をかすかに動かす音」というニュアンスを含んでいます。

派生語・類縁語など

• whispering (形容詞的に使う場合もある): ささやくような、ひそひそ話をするような

よく使われるコロケーション（共起表現）や関連フレーズ（10個）

1. a faint whisper（かすかなささやき）
   


2. a soft whisper（やわらかなささやき）
   


3. in a whisper（ささやくような声で）
   


4. whisper of hope（希望のささやき）
   


5. whisper campaign（陰口やうわさを広める行為）
   


6. whisper sweet nothings（愛のささやきをする）
   


7. barely a whisper（ほとんど声にならないささやき）
   


8. the whisper goes around（ひそひそと噂が広まる）
   


9. with a whisper（ささやきとともに）
   


10. whisper in one’s ear（耳元でささやく）

3. 語源とニュアンス

語源:

• 古英語の “hwisprian” に遡り、「わずかな音で話す」「かすかに漏れる音を出す」といった意味合いがありました。中英語を経て、現在の “whisper” に変化したとされています。

ニュアンス:

• 静けさ、内緒話、秘密を共有するような繊細な印象を与えます。優しい場面や親密な場面でも用いられる一方、こそこそ話をするようなネガティブ寄りの状況もあります。
  


• 文語・口語ともに使われますが、「声を低く抑えて話す」という場面でよく用いられ、くだけた会話から少しロマンチックな表現まで幅広いです。

4. 文法的な特徴と構文

一般的な構文

• 名詞として:
  
  
  
  • “I heard a whisper from behind the door.”（ドアの向こうからささやき声が聞こえた。）
    
  
  


• 動詞として:
  
  
  
  • “They whispered quietly to each other.”（彼らはお互いに静かにささやき合った。）
  
  

イディオム

• whisper sweet nothings: 幸せな愛の言葉やロマンチックな言葉を耳元でささやく（甘いセリフをささやくイメージ）

可算/不可算

• whisper（名詞）の場合: 一般的には可算名詞として扱われますが、状況によっては抽象的に不可算的に使われる場合もあります。例: “I heard whispers about it.”（それについていくつかのささやき(噂)を聞いた。）

5. 実例と例文

日常会話での例文（3つ）

1. “I thought I heard a whisper, but no one was there.”
   
   （誰かのささやきが聞こえた気がしたけど、誰もいなかった。）




2. “Could you please speak up a bit? I can only hear a whisper.”
   
   （もう少し大きな声で話してもらえますか？ささやき声しか聞こえなくて。）




3. “They shared a little whisper and started laughing.”
   
   （彼らはひそひそと何か話し合ってから、笑い始めた。）

ビジネスシーンでの例文（3つ）

1. “There’s a whisper going around that the company might merge with a rival.”
   
   （競合企業との合併の噂がささやかれている。）




2. “Let’s discuss this confidential matter in a whisper so that no one overhears.”
   
   （この内密な件は、誰にも聞かれないように小声で話しましょう。）




3. “I heard a faint whisper about budget cuts in the next quarter.”
   
   （次の四半期に予算削減があるというかすかな噂を耳にしました。）

学術的な文脈での例文（3つ）

1. “The concept of a ‘whisper gallery’ in architecture demonstrates the focus of sound toward a single point.”
   
   （建築における「ウィスパー・ギャラリー」という概念は、音が一点に集中する様子を示している。）




2. “In certain literary works, a whisper symbolizes secrecy or intimacy between characters.”
   
   （特定の文学作品では、ささやきは登場人物同士の秘密や親密さを象徴している。）




3. “The researcher noted a metaphorical ‘whisper of doubt’ within the participant’s responses.”
   
   （研究者は参加者の回答に見え隠れする「あいまいな疑いのささやき」を指摘した。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. murmur（つぶやき、ささやき）
   
   
   
   • “murmur” はややこもった声や不満のつぶやきを表すことが多い。
     
   
   


2. hiss（シーッとささやく）
   
   
   
   • “hiss” はシューッという音を伴うささやきや、非難の声を表すことが多い。
     
   
   


3. breath（息）
   
   
   
   • 直接の類義語ではありませんが、小声で「息を漏らすように話す」イメージの場合に近い表現として使われることがあります。
   
   

反意語

• shout（叫ぶ、怒鳴る）
  
  
  
  • 小さな声で話す “whisper” と対照的に、大声を上げることを指します。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA:
  
  
  
  • アメリカ英語: /ˈwɪspər/
    
  
  
  • イギリス英語: /ˈwɪspə/
    
  
  


• アクセント: “whís-per” の最初の音節にアクセントがきます。
  


• よくある発音ミス:
  
  
  
  • “wh-” の部分を省略して「ウィスパー」のようにならないように、空気を軽く吐きながら “wh” を発音する。
    
  
  
  • アメリカ英語とイギリス英語では、語尾の “r” の発音が異なります (イギリス英語は弱め)。
  
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス: “wisper” や “whispher” などと間違えることがあるので、正しいスペル “whisper” を意識する。
   


2. 同音異義語との混同: 同音異義語はあまりありませんが、 “whisker（動物のヒゲ）” と見た目が似ているので注意。
   


3. 資格試験での出題傾向: TOEIC などでは、ビジネス上のうわさや内密な情報に関する文章で出題される可能性があります。また英検などでは、ささやきを意味する選択肢として “whisper” が出る場合があります。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• イメージ: “whisper” は「口に手を当てて誰かの耳元で話している」場面を想像すると覚えやすいです。
  


• スペリングのポイント: “whis” + “per” をセットで覚えるとよい。
  


• 勉強テクニック: “whisper” の “wh” は日本語の「フ」に近い息が漏れる音、 “s” でやわらかい音を意識すると発音練習の助けになります。また、ニュースや映画などのシーンで人が「小声で話す」瞬間に意識して聴くと、より自然に身につきます。

ささやき声をイメージさせる “whisper” は、日常的に使われるだけでなくロマンチックなシーンからビジネスの秘密の場面まで幅広く活躍する単語です。ぜひ実際の会話や文章で使ってみてください。