imperative

1. 基本情報と概要

英単語:

• imperative (形容詞)

意味（英語）:

• Very important or urgent; absolutely necessary

意味（日本語）:

• 「非常に重要」「絶対に必要」「緊急性がある」といった意味を持つ形容詞です。たとえば、「この作業は絶対にやらなければならない」というニュアンスを伝えるときに使われます。

活用形（形容詞なので変化はほとんどありません）:

• 原形：imperative
  


• 比較級・最上級を用いることは稀ですが、文脈によって「more imperative」「most imperative」と言うことも理論上は可能です。ただし通常は「very imperative」とはあまり言いません。

他の品詞例:

• 名詞形：imperative（「命令法」「必須事項」の意味）
  
  
  • 例：In grammar, the imperative is used to give commands.
    
  
  
  • 例：A moral imperative（道徳的に絶対逃れられない義務）
  
  

CEFRレベル目安:

• C1（上級）
  
  
  
  • 「imperative」は、重要性や緊急性を強調する際に用いられるややフォーマル度の高い単語です。英語学習の中級〜上級（B2〜C1）レベル以降で学ぶとスムーズかと思われます。
  
  

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 語源: ラテン語の “imperare”（命ずる）に由来し、それを形容詞化した “imperativus” が英語に入ったとされています。


• 派生語・類縁語: 「emperor（皇帝）」や「empire（帝国）」など、「指揮する、命じる」といった意味を持つラテン語由来の単語と関連があります。

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. “It is imperative to do…”（～することが必須である）
   


2. “It is imperative that + [節]…”（～は絶対必要である）
   


3. “moral imperative”（道徳上避けられない義務）
   


4. “economic imperative”（経済上の重大要件）
   


5. “ethical imperative”（倫理上の重要課題）
   


6. “urgent imperative”（緊急の必須事項）
   


7. “political imperative”（政治的に避けられない問題）
   


8. “national imperative”（国家的に重要な課題）
   


9. “strategic imperative”（戦略上不可欠なもの）
   


10. “health imperative”（健康上の必須条件）

3. 語源とニュアンス

• 語源: 前述のとおり、ラテン語 “imperare”（命令する）が基礎となっています。「誰かに強く何かを命じる」という強制力のニュアンスがベースにあり、「必須」「絶対に逃れられない」という強調的な意味合いを感じさせます。
  


• 使用時の注意点: 「imperative」は主にフォーマルやや硬めの文脈で使われることが多いです。口語でも使われないわけではありませんが、「急務」「至上命題」などの重みのある文脈で用いられます。カジュアルな会話では “essential” や “crucial” を使うほうが自然な場合もあります。

4. 文法的な特徴と構文

• 形容詞としての用法: 「緊急の、必須の」といった意味で名詞を修飾します。
  
  例) It is imperative that we finish by Friday.
  


• 名詞としての用法（参考）: 英語文法での「命令法」を指して “the imperative (mood)” ということがあります。
  


• 使用シーン: 論文・報告書・会議など、どちらかというとフォーマルな場面で多用されます。カジュアルに強調する場合には他の単語（“vital”, “urgent” など）のほうが馴染みやすいです。

5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. “It’s imperative that you lock the door before leaving.”
   
   （外出する前にドアの施錠は絶対に欠かせないよ。）
   


2. “Given the weather forecast, it’s imperative to carry an umbrella.”
   
   （天気予報を考えると、傘を持っていくのは必須だよ。）
   


3. “It’s imperative not to miss your flight in the morning.”
   
   （朝の便に乗り遅れないことが絶対大事だよ。）

(2) ビジネスシーンでの例文

1. “It is imperative that we meet the sales targets this quarter.”
   
   （今期の売上目標を達成するのは絶対に必要です。）
   


2. “Reducing costs is imperative for the company’s long-term growth.”
   
   （コスト削減はこの会社の長期的成長にとって不可欠です。）
   


3. “It’s imperative to respond to client queries promptly to maintain trust.”
   
   （顧客からの問い合わせに即対応するのは信頼を維持するうえで重要です。）

(3) 学術的・専門的な文脈での例文

1. “It is imperative to conduct further research to validate these findings.”
   
   （これらの研究結果を検証するために、さらなる研究が絶対に必要です。）
   


2. “Addressing climate change is an imperative issue for all nations.”
   
   （気候変動への対処は、すべての国にとって急務の課題です。）
   


3. “In this study, it was deemed imperative that ethical considerations be thoroughly examined.”
   
   （この研究では、倫理的側面を徹底的に検討することが必須であると判断されました。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. essential（本質的に重要）
   
   
   
   • “essential” は「不可欠」という意味。程度はやや「imperative」より柔らかく、会話でよく使われる。
     
   
   


2. crucial（極めて重要）
   
   
   
   • “crucial” は「非常に重要」という意味。必須感はあるが、「imperative」ほどの「命令」のニュアンスはない。
     
   
   


3. vital（生命維持に関わるほど重要）
   
   
   
   • “vital” は「生命線のように不可欠」という比喩的表現を含む。「imperative」と近いが、やや口語的。
     
   
   


4. urgent（切迫した、緊急の）
   
   
   
   • “urgent” は「緊急性が高い」という意味。「imperative」は強制を示唆するが、「urgent」は切迫性に焦点を当てる。
   
   

反意語

1. optional（任意の）
   
   
   
   • 必須ではなく「選択自由」。
     
   
   


2. unnecessary（不要な）
   
   
   
   • 「必要ない」ことを表す。
   
   

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号（IPA）:
  
  
  
  • イギリス英語: /ɪmˈper.ə.tɪv/
    
  
  
  • アメリカ英語: /ɪmˈper.ə.tɪv/
    
  
  


• 強勢（アクセント）の位置:
  
  
  
  • 「im-PER-a-tive」の「PER」にアクセントがあります。
    
  
  


• アメリカ英語とイギリス英語の違い:
  
  
  
  • 大きな違いはほとんどありませんが、母音の発音が若干異なる場合があります。
    
  
  


• よくある発音の間違い:
  
  
  
  • /imˈpeɾ.ə.tɪv/ と “t” を弱く発音しすぎたり、アクセント位置がずれると通じにくくなります。
  
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “imperative” を “imperitive” や “imparative” などと書いてしまうミスが起こりやすいです。
  


• 同音異義語との混同: 類似した単語としては “imperator（皇帝）” などがありますが、普段はあまり混同しないかもしれません。
  


• 試験・資格試験での出題: 英検準1級〜1級、TOEIC後半のReadingセクションやビジネス英語では「緊急性・重大性」に関する文脈で見かけることがあります。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• ストーリーで覚える: “imperative” は “emperor（皇帝）” や “empire（帝国）” と同じ語源で、「命令する」「支配する」イメージがある、と覚えると印象に残ります。
  


• スペリングのポイント: 「emper（帝王）」＋「-ative（形容詞語尾）」とイメージすると覚えやすいかもしれません。
  


• 印象づけフレーズ: “It is imperative!” と力強く言えば、「どうしても外せない、とても大事！」という感じが伝わります。

以上が形容詞 imperative の詳細な解説です。フォーマルでやや硬めの印象はありますが、緊急度・重要度を強調したいときに非常に便利な単語です。ぜひ、さまざまな文脈で使ってみてください。