seal

以下では、名詞「seal」について、できるだけ詳細に解説します。

1. 基本情報と概要

英単語: seal

品詞: 名詞 (可算名詞として用いられる場合が多い)

活用形:

• 単数形: seal
  


• 複数形: seals
  

基本的な意味

1. (動物) アザラシ

   
   
   • “seal” には海に棲む哺乳類のアザラシの意味があります。
     
   
   
   • 「海岸でアザラシを見たよ」のような場面で使います。
   
   



2. (封印や印章) シール・印鑑・封印

   
   
   • 封筒などを閉じる「封」、あるいは「印章」のような意味です。
     
   
   
   • 「手紙の封印に使う」「重要書類の印章」といった場面で使われます。
   
   



3. (ステッカーのような) 小さなシール

   
   
   • 「子どもがシールを集めている」というようなシンプルなシールを指す文脈でも使われます。
   
   

※文脈によってはどれを指しているかが変わるため、「動物」なのか「封印」なのかに注意してください。

他の品詞形

• 動詞 “to seal”: 「封をする」「密封する」「封じる」
  
  
  • 例: “Please seal the envelope.” (封筒を封してください)
  
  


• 形容詞 は “sealed” として過去分詞が形容詞的に使われる (“the sealed envelope” など)

CEFRレベルの目安

• B1 (中級)
  
  中級レベルの学習者が知っておくと便利な単語です。日常会話や手紙のやり取りなど、さまざまなシーンで登場する可能性があります。

2. 語構成と詳細な意味

“seal” は単音節の単語で、はっきりとした接頭語や接尾語はありません。

• 語幹: seal

派生語・類縁語など

• sealant (noun): 充填材、シーラント (密封や目張りに使う物質)
  


• sealed (adjective): 密封された、密閉された

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. “seal a letter” → 手紙を封する
   


2. “seal an envelope” → 封筒を封する
   


3. “seal a deal” → （商談・契約などを）成立させる
   


4. “official seal” → 公式の印章
   


5. “seal of approval” → 認可の印、承認のしるし
   


6. “seal the fate” → 運命を決定づける
   


7. “seal of confession” → (宗教上の) 守秘義務
   


8. “seal the document” → その書類に印章を押す
   


9. “wax seal” → 封蝋（ふうろう）
   


10. “seal enclosure” → 封入（パッキン/密封部分）

3. 語源とニュアンス

• 印章・封印の意味の語源
  
  中英語 “seel” (古フランス語 “seel” / “sello”) を経て、ラテン語 “sigillum” (小さな刻印) に由来するとされています。
  


• 動物としての語源
  
  古英語 “seolh” が語源で、ゲルマン系の古い言葉に遡ると考えられています。

ニュアンス・使用上の注意

• 動物の「seal」は、かわいらしいイメージを連想させることが多く、海洋生物の文脈で主に使われます。
  


• 書類を「封印」する、公式書類の「印章」といった文脈ではフォーマル寄り。
  


• 日常的にステッカーなどを「シール」と呼ぶ場面では、カジュアルにもよく使われます。
  


• 文脈次第で大きく意味が異なるので、相手や場面にもよく注意が必要です。

4. 文法的な特徴と構文

• 可算名詞 (countable noun)
  
  “I saw three seals at the zoo.” → 複数形で “seals”
  


• 台紙シールや印章としても可算扱い
  
  “We need more seals for these invitations.”

一般的な構文・イディオム

• “seal of approval”
  
  公式なお墨付き、承認のしるし。比較的フォーマルな場面で使われます。
  


• “set the seal on something”
  
  物事を完結させる、仕上げる。ややフォーマル・文章的表現。
  


• “seal the deal”
  
  （交渉事などを）まとめる、成立させる。ビジネスシーンでよく使われます。

5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. “I found a cute seal sticker in the store.”
   
   
   • お店でかわいいシールを見つけたよ。
     
   
   


2. “Have you ever seen a seal in the wild?”
   
   
   • 野生のアザラシを見たことある？
     
   
   


3. “Make sure to seal the lunch box, so it doesn’t spill.”
   
   
   • お弁当箱こぼれないようにちゃんと密閉してね。
   
   

(2) ビジネスシーンでの例文

1. “We need the company’s official seal on this agreement.”
   
   
   • この契約書には会社の公式印が必要です。
     
   
   


2. “Could you seal these envelopes and send them out by mail?”
   
   
   • これらの封筒を封して郵送していただけますか。
     
   
   


3. “Let’s seal the deal by the end of the day.”
   
   
   • 今日中に取引を成立させましょう。
   
   

(3) 学術的/専門的な文脈での例文

1. “Marine biologists studied the behavior of seals in the Arctic region.”
   
   
   • 海洋生物学者たちは北極圏でのアザラシの行動を研究した。
     
   
   


2. “The museum has an exhibition on ancient seals used for official documents.”
   
   
   • その博物館では、古代の公式文書に使われた印章の展示を行っている。
     
   
   


3. “The container must have a secure seal to maintain sterility.”
   
   
   • 無菌状態を保つには、その容器にしっかりとした密封が必要である。
   
   

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. stamp (スタンプ)
   
   
   
   • “seal” が「印章」「スタンプ」として使われる場合、ほぼ同義。ただし “stamp” は郵便切手の意味でも使う。
     
   
   


2. sticker (ステッカー)
   
   
   
   • 「粘着面のある紙片」としてはほぼ同義。 “seal” の方が「封鎖・閉じる」という目的が強いニュアンス。
     
   
   


3. emblem (エンブレム)
   
   
   
   • “seal” が公式な紋章や徽章で使われる場合、一部ニュアンスが似ているが、よりシンボリック。
   
   

反意語

• （動物としての “seal” に直接反意語は特にありません）
  


• （封をする意味としての反意語）
  
  
  
  • “open” (開ける)
    
  
  
  • “unseal” (封印を解く)
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA: /siːl/
  


• アメリカ英語 (AmE): [siːl]
  


• イギリス英語 (BrE): [siːl]
  


• アクセントは一音節なので、特別な強勢の移動はありません。
  


• 同じつづりで動詞になっても発音は同じです。

よくある発音の間違い

• “seal” と “sale” (セイル) の混同
  


• “seal” と “seal(シール)” を曖昧に「シル」と発音してしまうこと
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペリングミス: “seel” や “ceil” などと書き間違える
   


2. 動物の “seal” と “sea lion” の混同: 全く別の動物なので区別に注意
   


3. 文脈による意味の違い: 相手が「アザラシ」を指しているのか、「封印」を指しているのかを見極める
   


4. TOEICや英検などの試験対策: 手紙や公式書類、ビジネス交渉の文脈で “seal” が登場しやすい

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “海のアザラシも、封をするシールも同じ” と覚える
  
  どちらも “seal” なので、一つの単語が二つの全然違うイメージを持つ、という点を印象づけておくとよいでしょう。
  


• “see + l” のイメージ
  
  “see” (見る) + “l”(エル) → 海で見かけるアザラシ、手紙で見かける封印。イメージを重ねてスペルを定着させる。

以上が名詞「seal」の詳細な解説です。文脈によって「アザラシ」か「封印・印章」かが大きく異なるため、周囲の単語や状況をしっかり読み取りながら使い分けましょう。