名詞 “generation” を徹底解説

1. 基本情報と概要

単語: generation

品詞: 名詞 (countable)

活用形:

• 単数形: generation
  


• 複数形: generations
  

英語での意味:

1) A group of people born around the same time.

2) The act or process of producing something.

日本語での意味:

1) 「同じ時代に生まれた人々の集まり」を指します。たとえば「世代」や「同世代の集団」という意味です。

2) 「何かを生み出すこと、または生産すること」を表すときに使われます。

「generation」は、「ある時期に生まれた人々の集団」を指すときによく使われ、家族の「代」を表す場面でも使用されます。また、「電気などを生み出すこと」を指して、物の生産・生成というニュアンスでも使われます。

CEFRレベル (目安): B2（中上級）

• 日常会話やニュース、エッセイなど、さまざまな文脈で頻繁に登場する単語です。

他の品詞形:

• 動詞形: generate (～を生み出す)
  


• 形容詞形: generational (世代の、世代間の)
  

例:

• generate (動詞) → “The dam generates electricity.”（ダムは電力を生み出す）
  


• generational (形容詞) → “They have generational conflicts.”（彼らには世代間の対立がある）

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• gene- という接頭辞のように見えますが、ここではラテン語の “generare” (生み出す) に由来しています。
  


• -ation は名詞化の接尾語で、「～の行為・結果」を示します。

関連語や派生語

• generate (動詞): ～を生み出す、作り出す
  


• generator (名詞): 発電機、生成器
  


• generative (形容詞): 生産力のある
  

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. young generation
   
   
   
   • 若い世代
     
   
   


2. older generation
   
   
   
   • 上の世代
     
   
   


3. next generation
   
   
   
   • 次世代
     
   
   


4. new generation
   
   
   
   • 新世代
     
   
   


5. digital generation
   
   
   
   • デジタル世代
     
   
   


6. generation gap
   
   
   
   • 世代間ギャップ
     
   
   


7. electricity generation
   
   
   
   • 発電
     
   
   


8. wealth generation
   
   
   
   • 富の創出
     
   
   


9. generation of ideas
   
   
   
   • アイデア創出
     
   
   


10. first-generation immigrants
    
    
    
    • 第一世代移民
      
    
    

3. 語源とニュアンス

語源

• ラテン語の “generātiō” (生み出すこと) から来ています。さらに “generare” (生み出す) が語源で、同系統に “genre” (ジャンル) などがあります。
  

歴史的な使われ方

• 古くは「生まれ、発生」という物理的な意味で使われていたが、近代以降「同時期に生まれた人々」という意味が一般的にも広がりました。

使用時の注意点（ニュアンス）

• 人間の世代を指すときはややカジュアルからフォーマルまで幅広く使えます。
  


• 「発電」や「生み出す」という技術的・学術的な文脈では、ややフォーマル寄りです。
  

4. 文法的な特徴と構文

• countable noun (可算名詞)
  
  例: “one generation,” “two generations” と数えられます。
  


• 他動詞 “generate” は “generate something” の形式で目的語を取ります。
  


• “generation” を説明する時に “of” と一緒に用いられることが多いです。
  
  例: “generation of electricity,” “generation of ideas”
  

よくある構文・イディオム

• the generation gap: 「世代間の断絶・ギャップ」を表す定番フレーズ。
  


• from generation to generation: 「世代から世代へと受け継がれて」を表す表現。

5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. “Our generation grew up with smartphones.”

   
   
   • 「私たちの世代はスマートフォンとともに育ちました。」
   
   



2. “I can’t believe how different my parents’ generation is.”

   
   
   • 「両親の世代がどれほど違うのか信じられないよ。」
   
   



3. “The generation gap between us sometimes causes misunderstandings.”

   
   
   • 「私たちの間には世代間ギャップがあって、ときどき誤解を生むんだ。」
   
   

(2) ビジネスシーンでの例文

1. “We aim to develop new products for the next generation.”

   
   
   • 「私たちは次世代向けの新製品開発を目指しています。」
   
   



2. “The company focuses on the generation of sustainable energy.”

   
   
   • 「その企業は持続可能なエネルギーの生成に注力しています。」
   
   



3. “An innovative approach can lead to the generation of higher profits.”

   
   
   • 「革新的なアプローチがより高い利益の創出につながります。」
   
   

(3) 学術的な文脈での例文

1. “This new technology enables efficient generation of electricity.”

   
   
   • 「この新技術は効率的な発電を可能にします。」
   
   



2. “The study analyzes the behaviors of different generations in modern society.”

   
   
   • 「この研究は現代社会における異なる世代の行動を分析しています。」
   
   



3. “Data generation and analysis are crucial in scientific research.”

   
   
   • 「データの生成と分析は科学研究において非常に重要です。」
   
   

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. cohort (仲間集団)
   
   
   
   • 同じ時期に生まれたり、共通の特徴を持つ集団を指すが、統計学などで使われるやや専門的な語。
     
   
   


2. age group (年齢層)
   
   
   
   • 「世代」ほど深入りした意味合いではなく、単に年齢範囲を示す場合が多い。
     
   
   


3. era (時代)
   
   
   
   • 「時代」として区切られた期間を指すが、人そのものよりも期間に重きをおく。
   
   

反意語

• 「世代」に明確な反意語はありませんが、意味的に「（世代に属しない）他の時代の人々」といった対照を考える場合は、単純に “past generations” や “future generations” と区別することが多いです。

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号: /ˌdʒen.əˈreɪ.ʃən/
  
  
  
  • アメリカ英語 (GA): ジェネレーション
    
  
  
  • イギリス英語 (RP): ジェネレイシュン
    
  
  


• アクセントの位置: “ra” の部分 (/reɪ/) が強くなる“ge-ne-RAY-tion” が基本。
  


• よくある誤り: “generation” の -tion を “-sion” と混同して /ʒən/ や /ʃən/ の発音を間違える初学者がいます。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “generation” の “a” と “e” を逆にしてしまう例 (“geneartion” など) があるので注意。
  


• 同音異義語: ほぼありませんが、動詞 “generate” と形が似ているため混同しないようにしましょう。
  


• 試験での出題傾向: TOEIC・英検などでは、ビジネスにおける “generation of revenue (収益創出)”、環境に関する “generation of renewable energy (再生可能エネルギーの生成)” といった文脈で問われることが多いです。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 語源から覚える: “generate” (生成する) + “-tion” (名詞化) → “生成すること” → 「世代」「作り出すこと」
  


• 頭文字 “GEN-”: 「生む・生じさせる」という意味合いを持つ。
  
  
  
  • 例: Gene (遺伝子) → 何かを生み出す素(そ)
    
  
  
  • 例: Genus (分類上の属) → 生物を生み分ける分類
    
  
  


• ストーリー式: “From generation to generation” で「世代から世代へ」受け継がれるイメージを思い浮かべると、覚えやすいでしょう。

上記の内容を参考に、「generation」という単語を使いこなしてみてください。世代を表す一般的な文脈から、ビジネスや学術用途の「生成・創出」という文脈にまで広く応用が利く便利な単語です。ぜひ活用してみましょう。