extinction

1. 基本情報と概要

英単語: extinction

品詞: 名詞 (noun)

意味（英語）: The state or process of a species, family, or larger group being or becoming no longer in existence.

意味（日本語）: （生物などの）絶滅、消滅

「extinction」は、生物種などが完全にいなくなってしまう、取り返しのつかない状態や過程を表すときに使います。環境問題や生態系などの文脈でよく出てきますが、心理学（条件づけが消失する）などの専門的な分野でも用いられることがあります。

活用形

• この単語は名詞形のみで、動詞や形容詞へは直接的に活用しません。
  


• 関連語としては、形容詞の「extinct（絶滅した）」や動詞の「extinguish（火・光などを消す）」などがあります。

CEFRレベルの目安

• B2（中上級）: 「絶滅」という環境問題や生物学などのテーマでよく耳にする単語です。中上級以上でしっかり学習するレベルの語彙です。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• ex-（接頭語）: 「外へ」「～の外に」という意味合いを持つラテン語由来の接頭語。
  


• -stinct-（語幹）: ラテン語の “stinguere” （消す、鎮める）などに由来。
  


• -ion（接尾語）: 状態や行為などを表す名詞化の接尾語。
  

つまり「外へ消す状態・行為」といったニュアンスが語源的に含まれています。

よく使われるコロケーション・関連フレーズ（10個）

1. mass extinction（大量絶滅）
   


2. species extinction（種の絶滅）
   


3. risk of extinction（絶滅の危機）
   


4. threat of extinction（絶滅の脅威）
   


5. face extinction（絶滅に直面する／瀕する）
   


6. extinction event（絶滅事象・大量絶滅の出来事）
   


7. prevent extinction（絶滅を防ぐ）
   


8. cause of extinction（絶滅の原因）
   


9. near extinction（絶滅寸前）
   


10. on the brink of extinction（絶滅の瀬戸際）

3. 語源とニュアンス

語源

• ラテン語の “exstinguere” から来ており、「外へ+消す」=「消し去る」という意味合いがあります。
  


• 元々は火や光を「消す（extinguish）」という意味でしたが、比喩的に「姿を消す、いなくなる」という文脈でも使われるようになりました。

ニュアンス・使用上の注意

• 「extinction」は環境問題や生態系の文脈で比較的フォーマルに使われることが多いです。
  


• 日常会話でもニュースやドキュメンタリーなどで頻繁に登場し、深刻さや取り返しのつかないイメージが含まれています。
  


• 心理学（学習理論）でも、条件反射や学習された行動が「消失する」意味で用いられますが、一般的には生態系に関わる意味が最もポピュラーです。

4. 文法的な特徴と構文

1. 可算・不可算: 「extinction」は基本的に不可算名詞として扱われることが多いですが、特定の文脈では可算扱い（「複数の絶滅」= “mass extinctions” など）になることもあります。
   


2. 共通の構文例:
   
   
   
   • “The extinction of 〇〇”
     
   
   
   • “be threatened with extinction”
     
   
   
   • “face extinction”
     
   
   

イディオム / 定型表現

• “on the brink/verge of extinction” (絶滅の瀬戸際)
  


• “head(ed) toward extinction” (絶滅に向かう)
  

◯ フォーマル寄り：研究論文やニュース記事、報告書など

◯ カジュアル：日曜のドキュメンタリー番組やSNSの環境保護の話題など

5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. “Many people are concerned about the extinction of polar bears due to climate change.”
   
   （多くの人が、気候変動によるホッキョクグマの絶滅を心配しています。）




2. “I heard that some marine animals are on the brink of extinction.”
   
   （一部の海洋生物は絶滅寸前だと聞きました。）




3. “They started a local campaign to prevent the extinction of endangered turtles.”
   
   （彼らは絶滅危惧種のカメを守るために地域のキャンペーンを始めました。）

(2) ビジネスでの例文

1. “Our company’s CSR initiative focuses on raising awareness about the extinction crisis.”
   
   （当社のCSR活動は、絶滅の危機に対する認識を高めることに注力しています。）




2. “We’re sponsoring a wildlife conservation group to combat species extinction.”
   
   （私たちは、種の絶滅と闘う野生生物保護団体に資金援助を行っています。）




3. “The board decided to collaborate with environmental organizations to address the threat of extinction.”
   
   （取締役会は絶滅の脅威に取り組むため、環境保護団体と協力することを決定しました。）

(3) 学術的な文脈での例文

1. “The study explores the genetic factors contributing to the rapid extinction of certain amphibians.”
   
   （その研究は一部の両生類が急速に絶滅する原因となる遺伝的要因を探究しています。）




2. “Habitat destruction has been identified as a primary driver of extinction events.”
   
   （生息地の破壊は絶滅現象の主要な原因であると特定されています。）




3. “Conservation biology examines methods to prevent extinction by protecting critical ecosystems.”
   
   （保全生物学は重要な生態系を保護することで絶滅を防ぐ方法を検討します。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. annihilation（全滅、壊滅）
   
   
   
   • 「extinction」よりも大規模で破壊的なニュアンスが強い。
     
   
   


2. eradication（根絶、撲滅）
   
   
   
   • 病気や害虫などを「徹底的に取り除く」イメージ。
     
   
   


3. elimination（除去、排除）
   
   
   
   • 競争や不必要なものを取り除くイメージ。生物がいなくなる場合にも用いることはある。
     
   
   

反意語

1. survival（生き残ること、生存）
   


2. continuation（継続、存続）
   

「extinction」は“一度絶滅してしまうと戻らない”という強いニュアンスがありますが、「eradication」は意図的に撲滅するニュアンス、「annihilation」は破壊的なイメージが含まれています。

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号（IPA）: /ɪkˈstɪŋkʃən/ または /ɛkˈstɪŋkʃən/
  


• アクセント（強勢）は “-stinc-” の部分にあります: ex-TINC-tion
  


• アメリカ英語 / イギリス英語ともに大きな差はありませんが、母音の発音が若干違う場合があります。
  


• よくある間違い: [e] と [ɪ] の区別があいまいになりがちなので、/ɪkˈstɪŋkʃən/ としっかり母音を意識すると良いです。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “exctinction” や “exinction” などのタイプミスに注意が必要です。
  


• 動詞 “extinguish”（火を消す）と混同しやすいですが、意味や使い方は異なります。
  


• TOEICや英検などでは、環境問題や学術的話題の語彙として出題される可能性が高いです。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「ex-」=「外へ」+「-stinct-」=「消す」→「完全に外へ消す」→「存在がなくなる」 とイメージすると、スペリングと意味の両方を思い出しやすいでしょう。
  


• 環境問題のニュース写真やドキュメンタリー映像を思い浮かべると、「絶滅危惧種」や「自然保護」の文脈でこの単語を結びつけやすくなります。
  


• 似たスペルの “extinction” と “extinguish” をセットで覚えることで、相互に混乱を防止できます。「火事を消す(extinguish)」→「種が消える(extinction)」とイメージをつなげると理解が深まります。

以上が「extinction」の詳細解説となります。環境や生態系の文脈だけでなく、学術的・心理学的な分野にも登場する重要単語なので、関連するコロケーションと併せてしっかり覚えると便利です。