名詞「assault」の詳細解説

1. 基本情報と概要

単語: assault

品詞: 名詞 (同形で動詞としても使われます)

意味（英語）: a violent physical or verbal attack

意味（日本語）: 暴行、襲撃、激しい攻撃

「assault」は、人を傷つけようとする意図で加えられる暴行や襲撃を意味する単語です。法的な文脈では「暴行罪」に当たる概念として使われるなど、比較的フォーマルなニュアンスを伴います。日常会話では大きな事件や深刻な状況を表すときに用いられることが多いため、重々しい印象を持たせる語です。

• 活用形（動詞として用いる場合）

  
  
  • 原形: assault
    
  
  
  • 三人称単数現在: assaults
    
  
  
  • 過去形: assaulted
    
  
  
  • 過去分詞: assaulted
    
  
  
  • 現在分詞: assaulting
  
  



• 他の品詞形

  
  
  • 動詞: to assault (暴行・襲撃する)
    
  
  
  • 形容詞形は直接派生しませんが、「assaultive」という形で形容詞的に使われることがあります（例：an assaultive act）。
  
  



• レベル目安: B2（中上級）
  
  少し専門的・フォーマルな文脈で使われるため、中上級レベルとして位置づけられます。

2. 語構成と詳細な意味

• 語構成:

  
  
  • assault は、接頭語や接尾語がはっきり分かれる単語ではありません。ラテン語由来の語で、“ad-” (～へ) + “saltare” (跳ぶ、跳びかかる) が組み合わさった形が古フランス語を経由して英語に入ったものです。
  
  



• 派生語や類縁語

  
  
  • assail (動詞): 攻撃する、激しく非難する
    
  
  
  • assaultive (形容詞): 攻撃的な、暴行に関する
  
  



• よく使われるコロケーション（共起表現）や関連フレーズ

  
  
  1. physical assault (身体的暴行)
     
  
  
  2. sexual assault (性的暴行)
     
  
  
  3. verbal assault (言葉による攻撃)
     
  
  
  4. assault charge (暴行罪の告発)
     
  
  
  5. assault and battery (暴行と傷害)
     
  
  
  6. aggravated assault (加重暴行)
     
  
  
  7. assault on human rights (人権への侵害)
     
  
  
  8. assault rifle (アサルトライフル)
     
  
  
  9. under assault (攻撃を受けている、非難されている)
     
  
  
  10. assault victim (暴行・暴力の被害者)
  
  

3. 語源とニュアンス

• 語源
  
  
  
  • ラテン語の「ad-（～へ）」と「saltare（跳ぶ）」が一体となった「assilīre（飛びかかる）」に由来し、ノルマン・コンクエスト以降にフランス語を経由して中英語に入ったとされています。
  
  


• ニュアンス・使用時の注意点
  
  
  
  • 「assault」は法的・暴力的な文脈で重い意味を持つため、通常の「attack」よりも深刻さや暴力性を強調します。
    
  
  
  • 会話の中では厳粛あるいは公式な響きがあるため、軽い意味で使うと不自然に聞こえる場合があります。
    
  
  
  • ニュースや警察、裁判などのフォーマルな状況、または深刻な文脈で用いられることが多いです。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 可算・不可算: 一般的には可算名詞として扱われ、暴行の件数「an assault」「two assaults」などの形をとります。
  


• 動詞としての用法: 「to assault someone」で「誰かに暴行・襲撃する」という意味になります。
  



• 一般的な構文・イディオム

  
  
  1. be charged with assault: 暴行の罪で起訴される
     
  
  
  2. commit an assault: 暴行を行う
     
  
  
  3. assault and battery: 暴行と傷害（法的表現）
  
  



• フォーマル / カジュアル

  
  
  • 「assault」はフォーマル寄りの単語。カジュアルな会話では「attack」がよく使われます。
  
  

5. 実例と例文

5.1 日常会話での例文

1. “He was arrested for assault after a fight at the bar.”
   
   バーでのけんかのあと、彼は暴行罪で逮捕されたんだ。




2. “I heard there was an assault in this neighborhood last night.”
   
   昨夜、この近所で暴行事件があったって聞いたよ。




3. “The police are investigating a reported assault near the station.”
   
   警察は駅の近くで通報があった暴行事件を調査しているんだ。

5.2 ビジネスシーンでの例文

1. “Employees must be aware that any form of assault can result in immediate termination.”
   
   従業員は、いかなる形の暴行も即時解雇につながる可能性があることを認識しておく必要があります。




2. “They issued a public statement condemning the assault on their staff member.”
   
   彼らは従業員に対する暴行を非難する公式声明を出しました。




3. “We have zero tolerance for assault in this company.”
   
   当社は暴行に対していかなる場合でも容認しません。

5.3 学術・法的文脈での例文

1. “The legal definition of assault varies depending on jurisdiction.”
   
   暴行の法的定義は管轄区域によって異なります。




2. “In many jurisdictions, assault refers to the attempt to cause harm, not just the harm itself.”
   
   多くの地域では、暴行は実際の危害だけでなく危害を与えようとする行為も指します。




3. “Statistics on assault are considered crucial for shaping public safety policies.”
   
   暴行の統計は公共の安全施策を立案する上で重要と見なされています。

6. 類義語・反意語と比較

• 類義語

  
  
  1. attack (攻撃):より一般的な「攻撃」の意味。深刻度は文脈による。
     
  
  
  2. battery (暴行・傷害): 法律用語として、実際の身体への接触を伴う暴行を指す。
     
  
  
  3. aggression (好戦性、攻撃性): 心理的・感情的な攻撃性を指す場合が多い。
     
  
  



• 反意語

  
  
  1. defense (防御): 攻撃に対して身を守ること。
     
  
  
  2. protection (保護): 攻撃や危険から守ること。
     
  
  
  3. retreat (撤退): 攻撃をやめて引き下がること。
  
  

使い方の違い:

• 「attack」はあらゆる攻撃を幅広く示すのに対し、「assault」は法的・暴力的なニュアンスが強い表現です。
  


• 「battery」は法律上で身体的接触を伴う暴行を指すため、「assault and battery」というセットでよく使われます。

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA)
  
  
  
  • アメリカ英語: /əˈsɔːlt/
    
  
  
  • イギリス英語: /əˈsɔːlt/
    
  
  


• 強勢 (アクセント) の位置: 後半の “-sault” の部分にアクセントがあります (ə-SAULT)。
  


• アメリカ英語とイギリス英語の違い: 基本的に同じ発音ですが、若干アメリカ英語の方が “o” の音が強めに引き伸ばされる傾向があります。
  


• よくある発音の間違い: “assult” と /əˈsʌlt/ のように “o” を弱めに発音しすぎる場合があるので注意しましょう。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “assult” のように “a” を一つだけ書いてしまうミス。
  


• 同音異義語との混同: 目立った同音異義語はありませんが、「insult (侮辱)」と形が似ていて混同されやすいので注意。
  


• 試験対策:
  
  
  
  • TOEICや英検では、ニュース抵触文などの問題で法的・社会問題を問う文脈で出題されることがあります。
    
  
  
  • 意味をしっかり理解し、動詞用法「to assault someone」と名詞用法「an assault on someone」の違いを区別して覚えておきましょう。
  
  

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• イメージ: 「跳びかかる」というラテン語由来のイメージを持つと、相手を強く攻撃する felt sense として覚えやすいでしょう。
  


• 覚え方:
  
  
  
  • 「a + salt（塩）」となんとなくごろ合わせをして、「塩を投げつけるように激しく襲われる」を連想するなど、語呂で印象づけるのも手。
    
  
  
  • 「attack」との違いを意識して、「attack は一般的、assault は法的にも深刻」という対比で覚えましょう。
  
  

以上が名詞「assault」の詳細な解説です。暴力的・法的文脈で使われやすい点や、動詞形との使い分けをしっかり押さえてください。