plague

1. 基本情報と概要

単語: plague

品詞: 名詞 (ただし、動詞としても使われる場合があります)

英語での意味:

「A very serious infectious disease that spreads quickly and often causes death」

→ 深刻な感染症で、急速に広がり多くの死者を出すもの

日本語での意味:

「疫病、伝染病、（害虫などの）大量発生、天災」

→ 多くの人々に被害をもたらす深刻な病気や、有害なものが大量発生して引き起こされる被害などを表します。文学や比喩的表現でも「災厄」「たちの悪い困りごと」として扱われることがあります。

• この単語は深刻な病気や被害のニュアンスを持ち、「ある地域やコミュニティに猛威を振るう非常に厄介な災難」といった状況でよく使われます。

活用形（名詞としての形は変化しませんが、動詞としての用法例を参考までに）：

• 名詞: plague → 複数形: plagues
  


• 動詞: (to) plague → plagues / plagued / plaguing

CEFRレベルの目安: B2 (中上級)

• 医学的・歴史的・社会問題的な話題など、やや専門的・抽象的な文脈で使われることが多いため、B2レベル以上で比較的頻出します。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 接頭語や接尾語としての明確な区切りはありませんが、中世英語 “plage” が古フランス語 “plage” から来ており、さらに後期ラテン語 “plaga” （「打撃」「傷」）に由来します。

詳細な意味・関連語

• plague (名詞)

  
  
  1. 疫病、伝染病
     
  
  
  2. 害虫等の大量発生
     
  
  
  3. 比喩的に「大きな悩みの種」や「しつこい煩わしさ」
  
  



• 派生形（動詞）: plague (人や社会を) 悩ませる、苦しめる

  
  
  • 例: His financial troubles have plagued him for years.
    
    （彼の経済的な悩みは何年も彼を苦しめている。）
  
  

10のよく使われるコロケーション

1. a plague of rats（ネズミの大量発生）
   


2. a plague of locusts（イナゴの大量発生）
   


3. the plague spreads rapidly（疫病が急速に広がる）
   


4. be plagued by worries（心配事に悩まされる）
   


5. plague outbreak（疫病の発生）
   


6. bubonic plague（腺ペスト）
   


7. medieval plague（中世のペスト）
   


8. plague control measures（疫病対策）
   


9. plague-ridden city（疫病に苦しむ都市）
   


10. a plague on both your houses（両家に災いあれ → シェイクスピアの『ロミオとジュリエット』の有名な台詞）

3. 語源とニュアンス

語源:

• 中世英語 plage → 古フランス語 plage → 後期ラテン語 plaga （「打撃」「傷」）
  


• 元々は「大きな被害をもたらすもの」「人を苦しめるもの」のイメージが込められています。

ニュアンス・使用時の注意:

• 「疫病」の意味では歴史的な文脈（例えば「ペスト大流行」）に登場することが多いですが、近年は「何らかの深刻な問題」の比喩としても使われます。
  


• ややフォーマルまたは文語的な響きがあり、日常会話では「disease」や「trouble」と置き換えられることが多いです。
  


• ただし「大量発生」に関しては日常会話にも比較的よく登場します（例: a plague of insects）。

4. 文法的な特徴と構文

• 可算・不可算: 通常は可算名詞として用いられ、「a plague」と冠詞を伴うことが多いです。ただし、疫病現象そのものを「plague」として不可算的に扱う場合もあります。
  


• 動詞用法: 「to plague + 目的語」で「〜を苦しめる、悩ませる」という意味になります。主語には問題や不安要素などが来ることもしばしば。
  
  
  
  • 例: The issue has plagued the community for decades.
  
  

よくある構文

• “(Something) is a plague on society.”
  
  （何かが社会にとっての疫病＝厄介な問題である）
  


• “The town was plagued by (something).”
  
  （その町は〜に苦しめられた）

5. 実例と例文

日常会話での例文

1. “We had a plague of ants in the kitchen last summer.”

   
   
   • 去年の夏、キッチンにアリが大量発生したの。
     
   
   



2. “I hope this terrible flu doesn’t turn into a plague.”

   
   
   • このひどいインフルエンザが大流行にならないといいんだけど。
     
   
   



3. “It’s like a plague of noisy cars on our street every night.”

   
   
   • 毎晩うちの通りが騒がしい車のせいでまるで災害みたい。
   
   

ビジネスでの例文

1. “Supply chain disruptions have plagued the company’s operations.”

   
   
   • サプライチェーンの混乱がその会社の事業をずっと苦しめている。
     
   
   



2. “The data breach became a real plague on our reputation.”

   
   
   • データ漏洩は我々の評判に深刻な打撃となった。
     
   
   



3. “We need to address the recurring mistakes that plague our workflow.”

   
   
   • 私たちのワークフローを苦しめる繰り返し起こるミスに対処する必要がある。
   
   

学術的な文脈での例文

1. “Historical records indicate the plague wiped out over one-third of Europe’s population.”

   
   
   • 歴史的記録によると、この疫病はヨーロッパの人口の3分の1以上を死に至らしめた。
     
   
   



2. “The research paper examines the long-term economic effects of the medieval plague.”

   
   
   • その研究論文は中世のペストがもたらした長期的な経済的影響を調査している。
     
   
   



3. “Scientists are studying how to prevent a modern plague scenario through early detection and containment.”

   
   
   • 科学者たちは、早期発見と封じ込めによって現代の大規模疫病発生を防ぐ方法を研究している。
   
   

6. 類義語・反意語と比較

類義語 (Synonyms)

1. epidemic（エピデミック: 伝染病の流行）
   
   
   
   • 大規模発生の病気に焦点を当てた場合に使う。
     
   
   


2. pestilence（ペスティレンス: 悪疫、非常に致死率の高い疫病）
   
   
   
   • 文語的・古めかしい表現。歴史上の文献などでよく使われる。
     
   
   


3. outbreak（アウトブレイク: 発生、勃発）
   
   
   
   • 主に疾病の突然の発生・拡大に用いる。疫病以外の騒動でも使用可能。
     
   
   


4. scourge（スカージ: 天罰、災難）
   
   
   
   • 天罰や「重い災い、猛威」を強調した表現。
     
   
   


5. affliction（アフリクション: 苦痛、苦悩）
   
   
   
   • 身体的・精神的苦悩を幅広く指す語。
   
   

反意語 (Antonyms)

• 明確な反意語はありませんが、「健康状態」や「平和」などと対比的に使われることがあります。
  
  
  
  • health（健康）
    
  
  
  • peace（平和）
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA: /pleɪɡ/
  


• 米音・英音: ともに “プレイグ” と発音され、アメリカ英語・イギリス英語でほぼ同じ発音です。
  


• 強勢: 単音節語のため、特にアクセントの移動はありません。
  


• よくある間違い: [pleɪdʒ] などと “dʒ” (ジュ) 音にしてしまうミスや、語尾の「-ue」を読まないミスに注意。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペリング:
  
  
  • “plague” の語尾は “-gue” で終わります。 “plagu” や “plaque（プラーク: 歯垢や記念の飾り板）” と混同しやすいので注意。
    
  
  


• 同音異義語との混同:
  
  
  • “plaque” (/plæk/) は発音も綴りも異なる別単語なので要区別。
    
  
  


• 試験対策:
  
  
  • TOEICや英検などのリーディング問題では、歴史的文脈や環境問題、社会問題の文脈で登場することがあります。「伝染病」を意味する専門的語彙として覚えておくとよいでしょう。
  
  

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• イメージ暗記法:
  
  
  • Great Plague（大疫病）や“Black Death”（黒死病）と関連付けて「恐ろしい伝染病が広がるイメージ」を思い浮かべると、意味が定着しやすくなります。
    
  
  


• スペリングのポイント:
  
  
  • 「play（プレイ）」+ 「gue（グ）」と分けて覚えてしまうのも一案です。
    
  
  


• 勉強テクニック:
  
  
  • 映画や歴史ドラマなどで「plague」という言葉が使われる場面を探してみて、耳で聞き取り、書き取り練習をするとニュアンスも含めて覚えやすいでしょう。
  
  

以上が名詞「plague」の詳細解説です。深刻な病気や災難を表す語として歴史や社会問題などの文脈で重要となるので、しっかり覚えておきましょう。