gradually

以下では、副詞「gradually」をできるだけ詳しく解説します。

1. 基本情報と概要

単語

• gradually (副詞)

意味（英語）

• Slowly, in small stages over a period of time.

意味（日本語）

• だんだんと、徐々に、少しずつ

「gradually」は、時間をかけて物事がゆっくり変化していく様子を表す単語です。急激にではなく、ゆっくりと変わっていくニュアンスがあります。

CEFRレベルの目安

• B1（中級）
  
  日常会話でも頻繁に使われる単語です。少し複雑な文脈でも十分に通用するので、中級レベルに位置付けられます。

活用形

• 副詞なので、動詞を修飾したり文全体を修飾したりしますが、動詞のような人称変化や形容詞の比較級・最上級のような変化はありません。
  


• 「gradual」は形容詞形で「徐々の、段階的な」という意味です。

他の品詞形

• 形容詞: gradual (例: a gradual increase – 段階的な増加)
  


• 名詞: gradualness (ただし使用頻度は低め)

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 語幹: grad(u)-
  
  
  
  • ラテン語の “gradus” (ステップ、段階) に由来し、「足取りを進める、段階を踏む」のニュアンスが含まれています。
    
  
  


• 接尾辞: -ally
  
  
  
  • 形容詞 “gradual” に副詞を作るための接尾辞 “-ly” が付き、「徐々に」という副詞として機能します。
  
  

関連語や派生語

• gradual (形容詞): 徐々の、段階的な
  


• gradient (名詞): 傾斜、勾配
  


• grade (名詞/動詞): 学年、成績、仕分けする

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. gradually increase（徐々に増える）
   


2. gradually decrease（徐々に減る）
   


3. gradually improve（徐々に良くなる）
   


4. gradually change（徐々に変化する）
   


5. gradually become aware（徐々に気づくようになる）
   


6. gradually develop（徐々に発達する / 進展する）
   


7. gradually fade away（徐々に消えていく）
   


8. gradually grow（徐々に成長する）
   


9. gradually diminish（徐々に減少する / 衰える）
   


10. gradually evolve（徐々に進化する）

3. 語源とニュアンス

• 語源: ラテン語の “gradus” (段階、ステップ)
  


• ラテン語由来の “gradus” は「歩み」「一歩一歩進む」というイメージを持ち、そこから「段階的に進む/変化する」という意味が派生していきました。
  


• ニュアンス・使用時の注意点
  
  
  
  • 急激ではなく、ほんの少しずつ進んでいくイメージが強いです。
    
  
  
  • 比較的カジュアルからフォーマルまで、幅広い場面で使えます。会話でもビジネス文書でも自然に使われる単語です。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 品詞: 副詞 (adverb)
  


• 役割: 動詞や形容詞、副詞、あるいは文全体を修飾し、「徐々に」「次第に」という程度や進行の様子を表します。
  


• 文頭、文中、文末のどこに置いても使えますが、文全体を修飾する場合は文頭に置くことが多いです。
  


• フォーマル/カジュアルいずれのシーンでも使用OKですが、学術的な文献などでは「progressively」や「incrementally」などの類似表現と併用されることもあります。

5. 実例と例文

日常会話での例文（3つ）

1. “I gradually got used to the new climate after moving here.”
   
   （ここに引っ越してきてから、徐々に新しい気候に慣れてきました。）




2. “My headaches gradually went away as I drank more water.”
   
   （水をたくさん飲むようにしていたら、頭痛が徐々に治まりました。）




3. “The pain gradually decreased over a few hours.”
   
   （痛みは数時間かけて徐々に弱まりました。）

ビジネスシーンでの例文（3つ）

1. “Our sales figures gradually improved after the new product launch.”
   
   （新製品を発売してから、売上は徐々に伸びてきました。）




2. “We should gradually transition to a more sustainable business model.”
   
   （より持続可能なビジネスモデルへ徐々に移行すべきです。）




3. “The company gradually expanded its market share overseas.”
   
   （その会社は海外での市場シェアを徐々に拡大しました。）

学術的・専門的な文脈での例文（3つ）

1. “The experiment showed that the reaction rate gradually increased with higher temperatures.”
   
   （実験によると、温度が上昇すると反応速度は徐々に上がることが示されました。）




2. “Patient symptoms gradually lessened following the new therapy.”
   
   （新しい治療法の後、患者の症状は徐々に軽減されました。）




3. “The political climate gradually shifted towards greater openness and reform.”
   
   （政治的風土はより開放的で改革的な方向へ徐々に変化しました。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. slowly（ゆっくりと）

   
   
   • 時間をかけて進行する点で似ていますが、「gradually」は段階的変化に焦点があり、「slowly」は速度そのものが遅いことを強調します。
   
   



2. steadily（着実に）

   
   
   • 安定して動じない感じを強調する言い方。「gradually」よりも「絶えず一定ペースで進む」イメージが強いです。
   
   



3. little by little（少しずつ）

   
   
   • 口語的。「少しずつ」という意味で、段階的に変化していく様子を直感的に表します。
   
   



4. bit by bit（少しずつ）

   
   
   • 「little by little」と同様に口語表現。より砕けた口調。
   
   



5. progressively（段階的に、徐々に）

   
   
   • 「gradually」よりもフォーマル・学術的な文脈でよく使われます。
   
   

反意語

1. suddenly（突然）
   
   
   
   • 短時間に急激に変化する様子を表し、ゆっくり変化する「gradually」とは対極です。
     
   
   


2. immediately（すぐに）
   
   
   
   • 時間をかけず、その瞬間に行われるニュアンスがあります。
   
   

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号(IPA)

  
  
  • アメリカ英語: /ˈɡrædʒ.u.ə.li/
    
  
  
  • イギリス英語: /ˈɡrædʒʊəli/ または /ˈɡrædjuəli/
    
  
  



• アクセント位置: “grad-” の部分に強勢を置き、「グラッジュアリ」のように発音します。




• よくある発音ミス:

  
  
  • “d” と “j” の音が連続するため、/ɡræ/ の後に小さく「ジュ」 を入れる意識が必要です。
  
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: 「gradually」の “a” と “u” の並びを間違えたり、「gradually→gradualy」などと “l” を一つ抜かしてしまうミスがあるので注意しましょう。
  


• 同音異義語との混同: 特にはありませんが、語頭が「grad-」のため「grade」「graduate」などと混同しがちです。意味をしっかり区別しましょう。
  


• 試験対策: TOEICや英検などでも、長文の中で「徐々に」といった変化を表す文脈で出題されやすい単語です。品詞を問う問題などに注意しましょう。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “grad-” = “step” → 「一歩一歩進む」イメージで覚えると楽になります。
  


• “gradually” の前半 “grad” は “graduate” と同じ語源を持つので、「卒業まで段階を踏んで進む」と連想すると覚えやすいです。
  


• 変化や進行をイメージするときは、坂を一歩ずつ登っていくような映像を思い浮かべると記憶に残りやすいでしょう。

以上が、副詞「gradually」の詳細な解説です。段階を踏んでゆっくりと進むイメージを大切にすると、自然に使いこなせるようになるでしょう。学習や実際の英語使用にぜひお役立てください。