副詞 “down” の徹底解説

1. 基本情報と概要

英単語: down

品詞: 副詞 (※ ほかに前置詞・形容詞・名詞などとしても使われますが、ここでは副詞用法に焦点を当てます)

意味 (英語):

• in a lower or descending direction

意味 (日本語):

• 下の方へ / 低い方向へ

「下へ」「低い位置に」「沈んで・落ち込んで」というニュアンスで使われます。場所や状況を示す際に「状態が下に向かっている・下がっている」という意味合いを表すときの副詞です。

活用形:

• 副詞なので時制による活用はありません。
  


• 他の品詞になる例:
  
  
  
  • 形容詞: “down” 例: “He is feeling down today.” (彼は今日、気分が沈んでいる)
    
  
  
  • 前置詞: “down the street” (通りを下って)
    
  
  
  • 名詞: “the ups and downs of life” (人生の浮き沈み)
  
  

CEFRレベルの目安: A1 (超初心者)

• 非常に基本的な単語で、初歩的な英語学習でも頻出する語です。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• “down” は接頭語・接尾語が付かない単独の形です。
  


• 派生語として以下のような形もあります:
  
  
  
  • “downward(s)” (副詞・形容詞) → より「下向きに/下方への」を強調
    
  
  
  • “downgrade” (動詞・名詞) → 「格下げする、格下げ」
  
  

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. sit down → (腰を下ろす)
   


2. calm down → (落ち着く)
   


3. break down → (壊れる、故障する / 分析する)
   


4. shut down → (閉鎖する、停止する)
   


5. slow down → (速度を落とす)
   


6. turn down → (音量を下げる / 断る)
   


7. lay down → (横に置く / 規定する)
   


8. note down → (書き留める)
   


9. put down → (置く / 書き留める / けなす)
   


10. come down → (降りてくる / 下がってくる)

3. 語源とニュアンス

語源

• 古英語の “dūn” (丘/hill) が起源とされ、当時は「丘を下る」イメージで使われていました。

ニュアンス・使用上の注意

• 「物理的に下方向へ」というシンプルな意味だけでなく、「状態が下がっている」「気分が沈んでいる」など、抽象的に “down” を使うことも多いです。
  


• 書き言葉・話し言葉の両方で広く使われます。口語では「Calm down! (落ち着いて！)」のような場面で、ごく日常的に登場します。

4. 文法的な特徴と構文

• 副詞として動詞を修飾し、方向や状態を表す。
  
  例: “I sat down.” (私は座った)
  


• 他の品詞との混同に注意。
  
  
  
  • 前置詞: “down the street” (通りを)
    
  
  
  • 形容詞: “He looks down.” (彼は落ち込んでいるようだ)
    
  
  


• フレーズやイディオムとしての “down” は非常に多く、動詞 + down の形で意味を大きく変化させる（例: “break down”, “put down”, “cut down” など）。

フォーマル / カジュアル

• “down” 自体は非常にカジュアルにもフォーマルにも使える単語です。文脈と動詞と組み合わせて使う形によって、より口語的または書き言葉的になります。

5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. “Sit down and make yourself comfortable.”
   
   （座って、楽にしてね。）
   


2. “Calm down, everything will be fine.”
   
   （落ち着いて、すべてうまくいくよ。）
   


3. “Turn down the music, please.”
   
   （音楽の音量を下げてください。）

(2) ビジネスシーンでの例文

1. “I need to note down the key points from today’s meeting.”
   
   （今日のミーティングの重要事項を書き留める必要があります。）
   


2. “We should cut down expenses to increase our profit margin.”
   
   （利益率を上げるために、経費を削減すべきです。）
   


3. “The system shut down unexpectedly during the presentation.”
   
   （プレゼン中にシステムが予期せず停止しました。）

(3) 学術・専門的な文脈での例文

1. “Over time, the growth rate slowed down considerably.”
   
   （時が経つにつれ、成長率はかなり鈍化した。）
   


2. “When we break down the data, we see distinct patterns emerging.”
   
   （データを分解して分析すると、はっきりとしたパターンが見えてくる。）
   


3. “As you go down the list of references, you’ll find more relevant articles.”
   
   （参考文献のリストを下へたどっていくと、より関連性の高い記事が見つかるでしょう。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語 (Synonyms)

1. below (下に)
   
   
   
   • 物理的に位置が「下の方」を指すが、副詞的にも前置詞的にも使われる。
     
   
   


2. downward(s) (下方へ)
   
   
   
   • “down” よりも「下方への向き」を強調する表現。
     
   
   


3. beneath (下に)
   
   
   
   • 位置的に下を示すが、ややフォーマル。前置詞で使うことが多い。
   
   

反意語 (Antonyms)

1. up (上に)
   
   
   
   • 最も一般的な反意語。方向が正反対。
     
   
   


2. above (上に)
   
   
   
   • 位置的に上を示す言葉。しばしば前置詞として使われる。
   
   

ニュアンスの違い:

• “down” は単純に方向を下へ示すが、 “below” や “beneath” は比較対象との相対的な位置関係を強調します。反対の “up” も “down” と同じくカジュアルからビジネスまで幅広く使われます。

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号(IPA): /daʊn/
  
  
  
  • アメリカ英語 と イギリス英語 の発音に大きな差はありません。
    
  
  


• 強勢は “down” 全体にあり、「ダウン」と一息で発音します。
  


• よくある間違いとして、 /dawn/ (夜明け) と混同されることがありますが、 /dɑːn/ と母音が異なるので区別が必要です。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス: “down” を “dwon” などと誤って綴る。
   


2. 発音の混同: “dawn” (夜明け) や “done” (完了した) と混同しないようにする。
   


3. 品詞の取り違え: 同じ “down” でも形容詞/前置詞/名詞などがあるので、文脈による意味の違いに注意。
   


4. 試験対策: TOEIC や英検などでも、動詞+down の形での熟語問題（phrasal verbs）が頻出。例: “break down,” “turn down,” “put down” などを覚えておくと便利です。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “down” は短い単語で「矢印が下を指している」イメージが強いです。
  


• “down” がつく句動詞（phrasal verbs）をまとめて覚えると、英語の表現力が一気に高まります。たとえば “calm down,” “sit down,” “slow down” は日常で大活躍。
  


• スペルと音を「d + own (所有する)」と分けてイメージすると覚えやすいかもしれません。

以上が副詞 “down” の詳細解説です。シンプルな単語ですが、幅広い使い方があり、特に句動詞では数多くの表現が可能です。ぜひ例文やコロケーションを活用して、意識的に使用してみてください。