助動詞: ought to とは

ought to は「～すべきだ」「～するのが当然だ」という意味を表す助動詞です。英語の助動詞の中でも、話し手自身の主観的な意見というよりは、客観的・一般的な判断や義務感を伝える際によく用いられます。たとえば「run（走る）」という動詞に ought to を付けると、次のようになります。

You ought to run every morning.

（あなたは毎朝走るべきだ。）

この文は、健康や習慣といった客観的な理由に基づいて「走るべきだ」と助言・提案をしているニュアンスがあります。

1. 助動詞とは？

英語の助動詞（modal verbs）は、動詞の前に付け加えて、主語の意志・義務・推量などを表す働きをします。代表的なものに can, may, must, should, will などがあり、ought to もその一つです。

2. ought to と should の違い

• should: 「～したほうがよい」という、話し手の主観的な助言・提案を強調する場合に使われることが多いです。
  
  例）You should see a doctor.（医者に診てもらったほうがいいよ）




• ought to: 「～するのは当然だ」「～すべきだ」といったより客観的な理由や一般的な判断を含意します。場合によっては「当然こうあるべきだ」というニュアンスがやや強くなります。
  
  例）You ought to see a doctor.（医者に診てもらうのが当然だよ）

ただし、日常会話では should のほうが頻繁に使われるため、ought to は少し格式ばった印象を与えることがあります。特にアメリカ英語では should のほうが圧倒的に一般的です。

3. 形のポイント

1. 助動詞 + 主語 + 動詞の原形
   
   通常の助動詞の使い方と同様、ought to の後ろには動詞の原形を置きます。ただし、助動詞としての形は “ought to + 動詞の原形” となるため、to を挟む点に注意が必要です。
   
   例）She ought to study harder.（彼女はもっと一生懸命勉強すべきだ）




2. 否定形は “ought not to + 動詞の原形”
   
   例）You ought not to smoke.（タバコを吸うべきではない）




3. 疑問形はあまり一般的ではありませんが、用例としては “Ought we to leave now?”（今出発すべきでしょうか？）などと表現されることもあります。

4. ought to の実際の使われ方

• 客観的な助言や提案
  
  例）You ought to read this book if you want to understand the topic better.
  
  （その話題をよりよく理解したいなら、この本を読むべきだよ）




• 道徳的・倫理的な義務
  
  例）They ought to respect their elders.
  
  （彼らは年配の人たちを敬うべきだ）




• 当然そうあるべき状況
  
  例）This ought to be enough time to finish the project.
  
  （そのプロジェクトを終わらせるには、これだけの時間があれば十分なはずだ）

5. まとめ

• ought to は「～すべきだ」「～するのが当然だ」という意味の助動詞。
  


• should と比べると、より客観的・一般的な判断や倫理的ニュアンスを示すことが多い。
  


• 日常会話では頻度が低めで、比較的フォーマルな場面や書き言葉で使われる傾向がある。

英語学習においては、まず should をしっかり使いこなしながら、会話や文章の文脈で ought to を耳にしたら「客観的・一般的な義務・必要性を表す言い方なんだな」と理解できるようにしましょう。必要に応じて自分でも使ってみると、より幅広い表現が身につきます。