「Could I ～?」の使い方

「Could I ～?」は、相手に許可を求めるときに使う英語表現の一つです。日本語では「～してもよろしいでしょうか？」というニュアンスになり、丁寧さが求められる状況でよく使われます。よりカジュアルな場面では「Can I ～?」を使うことが多いため、場面や相手との関係性に応じて使い分けることがポイントです。

1. 「Could I ～?」と「Can I ～?」の違い

2. 具体例

1. Could I open the window?
   
   （窓を開けてもよろしいでしょうか？）
   
   → 丁寧に許可を求める場面。オフィスや会議など、席を同席している上司や取引先への確認に最適です。




2. Could I speak to Mr. Smith?
   
   （スミスさんとお話ししてもよろしいでしょうか？）
   
   → 電話やビジネスシーンでよく使われるフレーズ。初対面や目上の相手に丁寧に依頼する際に使います。




3. Could I have a glass of water?
   
   （お水をいただけますでしょうか？）
   
   → レストランや訪問先で丁寧にお願いするとき。

3. ポイント

• より丁寧な質問
  
  「Can I ～?」でも許可を求める意味を表せますが、「Could I ～?」を使うとさらに丁寧な印象を与えます。ビジネスシーンや目上の人にお願いするとき、初対面の人に失礼のないよう尋ねたいときに適しています。




• 状況に合わせた使い分け
  
  フランクな友達同士で聞く場合、むしろ「Could I ～?」を使うとよそよそしい印象を与えることもあります。仲のいい友人との会話では「Can I ～?」が自然です。一方、正式な場面や丁寧さを重視したいシーン、英語圏でのビジネスやフォーマルなやり取りでは「Could I ～?」を選ぶとよいでしょう。




• 他の丁寧表現との組み合わせ
  
  「Could I ～?」だけでなく、文末に「please」を加えるとさらに柔らかく丁寧になります。例：「Could I have a glass of water, please?」

4. まとめ

• カジュアル: 「Can I ～?」
  
  友人・家族・気心の知れた相手との会話にぴったり。




• 丁寧: 「Could I ～?」
  
  目上の人・あまり親しくない相手・ビジネスシーンで使い、礼儀正しい印象を与える。

場面や相手との関係性によって使い分けることで、相手に配慮したコミュニケーションをとることができます。英語でも日本語と同様、状況に合った丁寧さが求められますので、ぜひ意識して使ってみてください。