selfless

1. 基本情報と概要

英単語: selfless

品詞: 形容詞 (adjective)

活用形: 形容詞なので基本的に比較級や最上級は通常はありませんが、文脈によって「more selfless」「most selfless」と使われるケースがまれにあります。

• 英語の意味:
  
  Caring more about other people's needs or interests than one's own; unselfish.




• 日本語の意味:
  
  自分より他人の利益や幸せを優先する、利他的な、無私の。
  
  「自分のことより、他の人が幸せになることを大切に考えるようなニュアンスの単語です。献身的な態度を示すときに使われます。」

他の品詞形:

• 名詞: selflessness (無私、利他的精神)
  


• 副詞: selflessly (無私無欲に、自己犠牲的に)

CEFRレベル: B2 (中上級)

「日常会話で使うにはやや専門的かもしれませんが、読書やディスカッションなどでより深い内容を表現するときに役立つ単語です。」

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• self + -less
  
  
  
  • self: 「自己、自分」
    
  
  
  • -less: 「〜がない、〜を欠いた」という意味の接尾語
  
  

「selfless」は「自分（＝self）がない」というイメージで、「自己中心的でない」や「無私の」という意味を表します。

派生語と関連語

• selflessness (名詞): 「無私、利他性」
  


• selflessly (副詞): 「自己犠牲的に、無私無欲に」
  

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. selfless act（無私の行為）
   


2. selfless dedication（無私の献身）
   


3. selfless service（利他的な奉仕）
   


4. selfless hero（自己犠牲的なヒーロー）
   


5. selfless devotion（無私の献身）
   


6. selfless leader（自分を犠牲にするリーダー）
   


7. selfless love（無私の愛）
   


8. show one’s selfless side（利他的な面を示す）
   


9. completely selfless（完全に利他的な）
   


10. unwaveringly selfless（終始利他的な）
    

3. 語源とニュアンス

語源

• 「self」(自己) と 「-less」(〜がない) という古英語から続く形態要素の組み合わせ。
  


• 12〜13世紀頃から英語で「自己を持たないほど他人を思いやる」の意味で使われ始めたと考えられています。

ニュアンスと使用時の注意点

• 「selfless」は「自分の利害にこだわらず、他人や大義のために尽くす」ポジティブな意味合いがあります。
  


• ただし、あまりに犠牲的に聞こえてしまう場合もあるため、文脈によっては「そこまで自己犠牲的である必要はない」というニュアンスを与えることがあります。
  


• 口語でも書き言葉でも使えるが、やや文語調・フォーマル寄りの印象を与えることがあります。口語では “unselfish” の方がややカジュアルに感じられます。

4. 文法的な特徴と構文

• 形容詞として名詞を修飾したり、補語として使われます。
  
  例:

  
  
  • She is selfless. (補語)
    
  
  
  • He showed a selfless attitude. (名詞 attitude を修飾)
  
  



• 「selfless」は可算・不可算の区別はなく、形容詞として一律に使われます。




• フォーマル寄りの文章やスピーチでも使われやすいため、敬意を表すニュアンスや賞賛を込めて述べたいときに用いられます。

5. 実例と例文

5-1. 日常会話での例文

1. “Thank you for helping me move all my stuff. That was so selfless of you.”
   
   （荷物を運ぶのを手伝ってくれてありがとう。本当にあなたは自己犠牲的だったね。）




2. “I admire how selfless my mother is when she takes care of everyone.”
   
   （母がみんなの世話をするときの、あの無私の姿には頭が下がるよ。）




3. “Being selfless doesn’t mean you have to ignore your own needs completely.”
   
   （利他的であることは、自分の必要を完全に無視しなければならないという意味ではないよ。）

5-2. ビジネスシーンでの例文

1. “Our boss’s selfless leadership earned her the respect of the entire team.”
   
   （上司の自己犠牲的なリーダーシップは、チーム全員の尊敬を集めました。）




2. “He made a selfless decision to share the credit for the project with his colleagues.”
   
   （彼はプロジェクトの功績を同僚たちと分かち合うという自己を捨てた決定をしました。）




3. “Putting the client’s needs first is a selfless act that helps build trust and loyalty.”
   
   （顧客のニーズを最優先するのは、信頼と忠誠心を築くのに役立つ無私の行動です。）

5-3. 学術的文脈での例文

1. “In social psychology, selfless behavior is often studied in terms of prosocial behavior.”
   
   （社会心理学では、無私の行動はしばしば向社会的行動として研究されます。）




2. “A selfless approach to scientific collaboration can accelerate breakthroughs for the entire field.”
   
   （科学的な共同研究における無私のアプローチは、その分野全体の飛躍的発展を促進する可能性があります。）




3. “The philosopher argued that truly selfless compassion is the highest moral virtue.”
   
   （その哲学者は、真の無私の思いやりこそが最高の道徳的美徳であると主張しました。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語 (Synonyms)

1. unselfish（無欲な、利他的な）
   


2. altruistic（利他的な）
   


3. philanthropic（博愛主義の）
   


4. charitable（慈善的な）
   

• ニュアンスの違い:
  
  
  
  • 「unselfish」はごく一般的に「自分勝手でない、他人のためを思う」意味。
    
  
  
  • 「altruistic」は理想的・博愛的なイメージが強く、やや学術的・フォーマル。
    
  
  
  • 「philanthropic」は主に寄付や慈善活動を行う際に使われることが多い。
    
  
  
  • 「charitable」は「慈善活動につながる善意がある、思いやりがある」といったニュアンス。
  
  

反意語 (Antonyms)

1. selfish（自己中心的な）
   


2. self-centered（自分本位の）
   


3. egotistical（うぬぼれの強い、自己中心の）
   

• 「selfless」が「他人を優先する」のに対して、これらの単語は「自分を優先する」ニュアンスを持ちます。

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号(IPA): /ˈsɛlfləs/
  


• アクセント: 第1音節「self」にアクセントがあります。
  


• アメリカ英語とイギリス英語の違い: 発音の差はほとんどありませんが、アメリカ英語では [ˈsɛl.fləs] のように「セルフレス」、イギリス英語でもほぼ同じ [ˈsɛl.fləs] となります。
  


• よくある発音ミス: 「セルフレス」と言えず「セルフルイス」のように母音を入れてしまう場合があるので、子音 [lfl] を続けて発音する点を意識してください。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス: 「selfless」を「selfles」としたり、途中で “e” を抜かすなどのミス。
   


2. “selfish” との混同: 「selfish（自己中心的）」と「selfless（無私）」は見た目が似ているが、正反対の意味なので注意。
   


3. 文脈上の誤解: 自分を顧みないほど献身を強調するニュアンスがあるため、身を粉にするほどの意味合いを表したいのか、単に「利他的」と言いたいのかを使い分ける。
   

試験対策:

• TOEICや英検などの英語試験で出題される可能性はそこまで高くありませんが、語彙を問われる問題で「自己中心的」との対比や文脈推測問題として出題されることがあります。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「self（自分）」 + 「less（ない）」→「自分がない→自分を忘れるぐらい他人のために行動している」と覚えるとイメージしやすいです。
  


• 「少し(left)ではない、自分が少しも残ってない（less）」と連想しても覚えやすいかもしれません。
  


• 例文を音読したり、類義語や反義語とあわせて覚えると、文脈で使いやすくなります。

以上が「selfless」の詳細な解説です。自分のことよりも他人や大義を優先する、無私無欲の態度を示す強い形容詞であることをぜひ押さえておきましょう。