1. 基本情報と概要

単語: alter

品詞: 動詞 (他動詞/自動詞として使われることが多い)

意味 (英語 / 日本語)

• 英語: “to change something, usually slightly, or to cause the characteristics of something to change”
  


• 日本語: 「何かを変化させる（通常、わずかな変化）、あるいは何らかの特徴を変えること」

「alter」は「変える」「変更する」という意味を持ちます。たとえば服のサイズを少し直したり、書類の内容を微調整したりするときに用います。大きくガラッと変えるというよりは、部分的または細かな変更というニュアンスで使われることが多いです。

活用形

• 現在形: alter
  


• 三人称単数現在: alters
  


• 過去形: altered
  


• 過去分詞形: altered
  


• 現在分詞形: altering
  

他の品詞形

• 名詞: alteration (例: make an alteration to a dress)
  


• 形容詞: alterable (例: The plan is alterable if we find any issues.)

CEFRレベル目安

• B2（中上級）
  
  「alter」は日常でも使われますが、「change」や「modify」に近い少しフォーマルな印象を与えることもあり、ある程度英語に慣れたレベル（B2以上）を目安に習得すると自然と言えます。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 語源としては、ラテン語の「alterare」（他の状態にする）から来ています。現代英語では主に「alter」という形でシンプルに使われますので、特に複雑な接頭語・接尾語はありません。

関連単語・派生語

1. alteration (名詞)：「変更、修正」
   


2. alternate (形容詞/動詞)：「交互の、交互に行う」
   


3. alternative (形容詞/名詞)：「代わりとなる」「別の選択肢」

よく使われるコロケーションや関連フレーズ（10個）

1. alter one’s appearance（外見を変える）
   


2. alter a dress（ドレスを直す）
   


3. alter a plan（計画を修正する）
   


4. alter behavior（行動を変える）
   


5. alter an agreement（合意内容を変更する）
   


6. slightly alter（わずかに変更する）
   


7. drastically alter（劇的に変更する）
   


8. alter the course (of something)（進路や流れを変える）
   


9. alter the outcome（結果を変える）
   


10. be altered beyond recognition（認識できないほど変化する）

3. 語源とニュアンス

語源

ラテン語の「alterare (他の状態に変える)」に由来し、もともと「別のものにする」という意味が込められていました。英語では中期英語（Middle English）の時代から「変える」という意味で使われ始め、現在に至ります。

ニュアンス・使用上の注意

• 「change」とほぼ同義ですが、部分的な変更や修正のニュアンスを強調する場合に好まれます。
  


• 「modify」とも近いですが、「modify」は科学や技術文脈でしばしば使われるのに対し、「alter」は日常生活からフォーマルまで幅広く使われます。
  


• 一般的には文章でも口語でも使われますが、やや改まった印象があります。

4. 文法的な特徴と構文

他動詞 / 自動詞

• 「alter」は多くの場合「他動詞」として用いられ、目的語を伴います (例: “She altered the design.”)。
  


• まれに「自動詞」として用いる場合がありますが (例: “His point of view altered over time.”)、日常的には他動詞用法が中心です。

一般的な構文

1. alter + 目的語：
   
   
   
   • 例) “I’m going to alter the plan slightly.” (私は計画を少し変えようとしている)
     
   
   


2. alter from A to B：
   
   
   
   • 例) “The text has altered from the original version to the revised one.” (その文書はオリジナルから改訂版に変更された)
   
   

イディオム

• 特定のイディオムは少ないものの、 “alter ego” など派生として別の用法があります（alter ego は「第二の自我」の意味ですが、単語の結合として扱われがち）。

5. 実例と例文

日常会話 (3例)

1. “I need to alter these jeans; they’re too long.”
   
   （このジーンズ長すぎるから、ちょっと直さなきゃ。）
   


2. “Can you alter the recipe to be less sweet?”
   
   （このレシピを甘さ控えめに変えてもらえる？）
   


3. “I altered my schedule to fit your availability.”
   
   （あなたの都合に合わせるためにスケジュールを変更したよ。）

ビジネス (3例)

1. “We decided to alter the marketing strategy based on the latest data.”
   
   （最新のデータに基づいて、マーケティング戦略を修正することに決めました。）
   


2. “Could you please alter the contract to include the revised terms?”
   
   （修正された条件を含むように契約書を変更してもらえますか？）
   


3. “Let’s alter the timeline to accommodate the new project requirements.”
   
   （新しいプロジェクト要件に対応できるよう、スケジュールを変更しましょう。）

学術的な文脈 (3例)

1. “The researcher altered the experimental conditions to observe different outcomes.”
   
   （研究者はさまざまな結果を観察するために、実験条件を変更しました。）
   


2. “This gene can alter the development of certain traits in the organism.”
   
   （この遺伝子は、その生物の特定の形質の発達を変える可能性があります。）
   


3. “Altering the variables slightly can significantly impact the final results.”
   
   （変数をわずかに変えるだけで、最終結果に大きな影響を与える可能性があります。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. change（変える）

   
   
   • 一般的・幅広い意味で「変える」。ニュアンスとしてはもっとも基本的。
     
   
   



2. modify（修正する）

   
   
   • 技術的、科学的、または手順的に変える場合などに使う。
     
   
   



3. adjust（調整する）

   
   
   • 小さな変更や微調整というニュアンスが強い。
     
   
   



4. transform（変形させる、変質させる）

   
   
   • 大きく姿や性質が変わる場合に使う。
     
   
   

反意語

• maintain（維持する）
  


• preserve（保存する）
  


• keep (something) as it is（そのままにしておく）
  

いずれも「変えずに保つ」という意味で、「alter」の反対の概念となります。

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA:
  
  
  
  • イギリス英語: /ˈɔːl.tər/
    
  
  
  • アメリカ英語: /ˈɑːl.tɚ/
    
  
  

アクセント位置

• “al” の部分にアクセント。
  


• イギリス英語では「オールター」に近い音で、アメリカ英語では「アルター」に近い音になります。

よくある発音の間違い

• “alter”と “altar”(祭壇) は綴りも近く、日本語表記上も「オルター」程度の発音で似ていますが、意味は全く異なるので混同に注意が必要です。
  


• アクセントを単語の後ろ方に置かないようにしましょう（× /ɔːlˈtɜːr/ は誤り）。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス: “alter” と “alert” の混同
   


2. 同音異義語: “altar” (祭壇) との間違い
   


3. 用法ミス: 「大きく変える」つもりで “alter” を使うと、場合によっては微調整レベルのイメージが伝わるため、 “transform” や “revamp” の方がよい場合も。
   

試験対策

• TOEICや英検などでも、動詞の同義語・反意語問題、文章中の語意確認問題として出題されることがあります。
  


• 文脈から “change” 以外に “alter” を選ばせる設問が出る場合があるので、ニュアンスを覚えておくと有利です。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “alter” = “a little change” の頭文字をとって「ALTer = A Little Tiny change」をイメージすると覚えやすいかもしれません。（実際の表記は黒板ネタですが、細かな変更のイメージを関連付ける工夫です。）
  


• スペルを覚えるときは “a-l-t-e-r” と最初の “a” と “l” を意識して、似たスペルの “alert” と区別するようにしましょう。
  


• 語源の由来 “他の状態にする” を思い浮かべると、部分的に違う状態に変える、と覚えやすいです。

以上が **alter** の詳細な解説です。ちょっとした変更や修正を表す動詞として、ぜひ使いこなしてみてください。