副詞 “about” の詳細解説

1. 基本情報と概要

英語: about

日本語: おおよそ、ほとんど、だいたい

副詞としての “about” は、「およそ」「ほとんど」「だいたい」などの意味を持ち、何かの数量や状態が「ざっくりと」どの程度かを表すときに使われます。

「このくらいの量/程度だよ」「はっきりとは分からないけれど、この辺りだよ」というニュアンスで、非常に日常的に使われる単語です。

• 品詞: 副詞 (adverb)
  


• 活用形: 副詞なので、一般的に活用はありません。



• 他の品詞として: “about” は前置詞 (例: “about the house”)、形容詞や副詞句の一部としても使われる場合があります。ここでは副詞用法にフォーカスします。




• CEFRレベル: A2（初級）
  
  日常の会話や簡単な文章で頻繁に出てくるため、英語学習初期段階からよく目にする単語です。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• “about” は、古英語起源の語で、 厳密には接頭語や接尾語がはっきりと分かれる形ではありません。

意味・使い分け

副詞として使われる場合は、主に以下のような使われ方をします。

1. 数量的に「約」「およそ」を表す:
   
   
   
   • “It costs about 10 dollars.”（約10ドルかかります）
   
   


2. 場所・空間的に「この辺りに」「そこらを」「あちこち」を表す:
   
   
   
   • “She wandered about aimlessly.”（彼女はあてもなくあちこち歩き回った）
   
   

コロケーション・関連フレーズ（共起表現）10選

1. be about right – だいたい正しい
   


2. cost about … – おおよそ…の値段がする
   


3. just about – ほとんど、ほぼ
   


4. about the same – だいたい同じ
   


5. move about – あちこち動き回る
   


6. wander about – あちこちをぶらぶらする
   


7. bring about – 引き起こす（※こちらは句動詞）
   


8. about halfway – おおよそ半分くらい
   


9. about average – 平均的なところだ
   


10. about time – そろそろ（“It’s about time …” で「もうそろそろ…してもいい頃だ」の意味）

3. 語源とニュアンス

• 語源: 古英語の “onbūtan” や “abūtan” などに由来し、「周囲を回る」「あちこち」という意味合いをもっていました。
  


• 歴史的使用: 中世英語の時代から “about” は場所的にも数量的にも使われるようになり、現代英語まで広く使われています。
  


• ニュアンス・使用上の注意:
  
  
  
  • 「はっきりした数値や場所」より「おおよその範囲」を意味する場合に使われます。
    
  
  
  • 口語・会話で非常によく使われるカジュアルな表現ですが、ビジネス上でも「おおよそ～」の意味で普通に使われます。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 副詞として

  
  
  • 主に “about + 数量/数詞” や “動詞 + about” の形で使われ、「おおよそ〜」を表します。
    
  
  
  • “around” と意味・用法が近く、置き換え可能な場合も多いです。
  
  



• 前置詞としての用法（参考）

  
  
  • “We talked about the project.”（私たちはそのプロジェクトについて話し合った）
    
  
  
  • 今回は副詞の使い方がメインですが、頻出なので注意が必要です。
  
  



• 他動詞/自動詞の区別などは特になし（副詞なので直接的には関係がありません）。

5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. “It’s about five o’clock, I think.”
   
   （だいたい5時だと思うよ。）
   


2. “We have about ten minutes left to get ready.”
   
   （準備ができるまで、残り約10分しかないよ。）
   


3. “There were about twenty people at the party.”
   
   （パーティにはおよそ20人いたよ。）

(2) ビジネスシーンでの例文

1. “The new software update will take about an hour to install.”
   
   （新しいソフトウェアアップデートのインストールにはおよそ1時間かかります。）
   


2. “We need about three more days to finalize the report.”
   
   （レポートを完成させるには、あと3日ほど必要です。）
   


3. “It costs about $5,000 for the entire project.”
   
   （プロジェクト全体で約5,000ドルかかります。）

(3) 学術的な文脈での例文

1. “The study surveyed about 2,000 participants worldwide.”
   
   （その研究では、世界中の約2,000人を対象に調査した。）
   


2. “We found that about 30% of the subjects responded positively.”
   
   （対象者のおよそ30％が肯定的に反応したことがわかった。）
   


3. “The data suggests about half of the population is affected.”
   
   （データによると、人口の約半分が影響を受けることが示唆されている。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. “approximately”（おおよそ）
   
   
   
   • “about” よりもややフォーマルで、数値などに用いられることが多い。
     
   
   


2. “around”（およそ）
   
   
   
   • “about” とほぼ同じ意味で、会話でも書き言葉でもよく使う。
     
   
   


3. “nearly”（ほとんど）
   
   
   
   • “about” はおおよその数を示すのに対し、“nearly” は「ほとんど～に近いがまだ到達していない」ニュアンス。
     
   
   

反意語

• “exactly”（正確に）
  
  
  
  • 「およそ」とは反対に、「ぴったり」「正確に」という意味になる。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA: /əˈbaʊt/
  


• 強勢は2つ目の音節 “-bout” に置かれます（a-BOUT）。
  


• アメリカ英語とイギリス英語の違い: 大きな音の違いはありませんが、アメリカ英語は [əˈbaʊt]、イギリス英語はより軽めの [əˈbaʊt] や [əˈbæʊt] と聞こえる場合があります。
  


• よくある間違い: 最初の “a-” を強く発音しないように注意し、強勢は後半に置きましょう。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス: “abotu” や “aobut” など、タイピングの並び替えミスが多い。
   


2. 同音異義語: 特になし。ただし “about” と “abut”（隣接する）を混同しないように。
   


3. 試験対策: TOEIC などでも「おおよそ」「だいたい」の意味として頻繁に出てきます。前置詞か副詞かを見分ける問題が出ることもあるため、文の中での働きを見極めましょう。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “about” は “around” とほぼ似た意味というイメージで覚えると、簡単に使い分けられます。
  


• 「バウ（baʊ）」という音を強く踏まえて、「a-BOUT（アバウト）」と口に出して覚えましょう。
  


• 「だいたい・おおよそ・あちこち」を表現したいときに “about” を使う、とイメージしておけば使いどころがすぐに思い出せます。

以上が副詞 “about” の詳細解説です。日常からビジネス、学術的な場面まで非常に幅広く活躍する便利な単語なので、ぜひ積極的に使ってみてください。