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majority
解説
以下では、英単語 “majority” をできるだけ詳細に解説します。
1. 基本情報と概要
● 単語: majority
● 品詞: 名詞 (noun)
● 意味（英語）: the greater number or part; more than half
● 意味（日本語）: 大多数、多数派、多数、過半数
「majority」は「大多数」や「過半数」を意味する名詞で、複数の選択肢やグループの中で“最も大きな割合”を表すときに使われます。投票での単純な多数決や、ある傾向を示す人口の多くが該当する場合など、「多くの人が賛成」「大きな部分を占める」といった場面で使われる、比較的フォーマルなニュアンスの単語です。
● 活用形:
名詞のため、通常は複数形にする必要はありませんが、文脈によっては “majorities” と複数形が用いられることもあります（稀な用法です）。
● 他の品詞での例:
- 形容詞 “major” (主要な、大きい方の)
- “major” は大学での専攻（名詞）や軍の階級（名詞）としても使われます。
● CEFRレベルの目安:
- B1（中級）: ニュースや論説文などで、選挙結果や意見調査の結果を読んだりする際によく出てきます。
2. 語構成と詳細な意味
語構成
- major（主要な、より大きい）＋ -ity（状態や性質などを表す名詞化の接尾語）
→ 「より大きい状態」＝「多くの部分を占めること」
他の単語との関連性（派生語・類縁語）
- major (形容詞・名詞)
- maximize (動詞 “最大限にする”) : 語根として “max-” がありますが、「大きい・最大」を示すという点で「major」と関連イメージが近いです。
- majority rule (多数決原理)
コロケーション（共起表現）や関連フレーズ（10個）
- “a clear majority” – 明確な過半数
- “an overwhelming majority” – 圧倒的多数
- “the majority of voters” – 投票者の大多数
- “the majority opinion” – 大多数の意見
- “majority rule” – 多数決（の原理）
- “in the majority” – 多数派である
- “the majority party” – (議会などの) 与党、多数党
- “win a majority” – 過半数を獲得する
- “the silent majority” – 物言わぬ多数派（政治的・社会的に声を上げない多数派）
- “a slim majority” – わずかな過半数
3. 語源とニュアンス
語源
- ラテン語の “major” (より大きい) に由来します。
- その後、フランス語経由で “majorité” となり、英語で “majority” となりました。
歴史的な使用
- 古くから「大多数」を意味しており、主に議会や集会・選挙で「過半数を占める」意味合いで使われてきました。
使用時の注意点
- フォーマル・セミフォーマルな文脈で多用される単語です。口語でも使われますが、会話ではより簡単な “most people” などに言いかえることも多いです。
- 選挙や投票結果の文脈では頻出します。
4. 文法的な特徴と構文
- 可算名詞として扱われますが、しばしば「the majority (of ~)」という定型表現で使われます。
- 数えられる「グループ・集団」を修飾する際には “the majority of 〇〇” の形を取ることが多いです。
- 例: “The majority of students are in favor.” (多くの生徒が賛成している)
イディオム
- “be in the minority/majority” – 少数派（多数派）である
- “majority rule” – 多数決の原則
5. 実例と例文
① 日常会話で使う例文 (カジュアル寄り)
- “The majority of my friends love pizza.”
（私の友達の大半はピザが大好きだよ。） - “A majority of people think this movie is hilarious.”
（この映画は大多数の人がとても面白いと思っているよ。） - “The majority of the crowd left after the main act finished.”
（メインの出し物が終わったあと、観客の大半が帰ってしまった。）
② ビジネスシーンで使う例文 (少しフォーマル)
- “The majority of our clients prefer online consultations.”
（お客様の大多数はオンライン相談を好みます。） - “A clear majority of shareholders voted in favor of the merger.”
（株主の明確な過半数が合併に賛成票を投じました。） - “We need to ensure the majority is on board with this decision.”
（この決定に、大半の人が賛同していることを確実にする必要があります。）
③ 学術的・論文で使う例文 (フォーマル)
- “The majority of the survey participants expressed concern about climate change.”
（調査参加者の大多数が気候変動への懸念を示しました。） - “In the majority of cases, patients responded positively to the new treatment.”
（ほとんどの場合、患者は新しい治療に好意的に反応しました。） - “The results indicate that the majority view aligns with previous studies.”
（結果は、多数派の見解が先行研究と一致していることを示しています。）
6. 類義語・反意語と比較
類義語（Synonyms）
- “most” – (最も多い部分・人)
- 口語的表現で日常的に使う。
- 口語的表現で日常的に使う。
- “the greater part” – (大部分)
- やや文語表現。
- やや文語表現。
- “bulk” – (ほとんどの部分、主体)
- 量の大きさを強調することが多い。
- 量の大きさを強調することが多い。
反意語（Antonym）
- “minority” – (少数、少数派)
- 「majority」とは反対で、「過半数に達しない少数派」を指す。
“majority” は、選挙や投票など数的優位を直接意味するイメージが強い一方、 “most” はより幅広く「～のほとんど」を指すカジュアルな言い方です。また “bulk” は重量や量的に「大半」を示すイメージがやや強めです。
7. 発音とアクセントの特徴
IPA表記
- アメリカ英語: /məˈdʒɔːr.ə.t̬i/ または /məˈdʒɔr.ə.ti/
- イギリス英語: /məˈdʒɒr.ə.ti/
アクセント
- “ma-JOR-i-ty” の第二音節 “JOR” に強勢があります。
よくある発音の間違い
- アクセントが “ma” になってしまいがちですが、正しくは “JOR” の部分にアクセントがきます。
- “jor” の部分が曖昧になりやすいので、しっかりと “ジョー(r)” と発音する意識を持ちましょう。
8. 学習上の注意点・よくある間違い
- スペルミス: “majourity” や “majoraty” と間違えないように注意しましょう。
- 多数派 vs 多数の意味: “majority” は「多数派」のニュアンスが強く、単に「ほとんどの人」と言いたいときには “most people” のほうが自然なこともあります。
- TOEIC・英検など試験対策:
- ニュース記事の読解で選挙結果やアンケート結果を表す文脈で頻出。
- 「多数が～を支持した」「多数決」という意味で高確率で出題されます。
- ニュース記事の読解で選挙結果やアンケート結果を表す文脈で頻出。
9. 記憶に残るヒントやイメージ
- 語頭の “major” は “メジャー” = “大きい/主要な” という日本語で定着している外来語と連想しましょう。 その “major” に “-ity” がついて「大きい部分」というイメージで覚えるとわかりやすいです。
- “majority” = “メジャー（主要） + イティー（状態）” → “主要な状態 = 過半数、大多数” とイメージする。
- 大きい部分を表すイメージとして、何人かの中で「主要勢力」が“majority”である、と連想するのも記憶しやすいポイントです。
以上が、名詞 “majority” の詳細な解説です。ぜひ参考にしてみてください。
意味のイメージ
意味（1）
〈U〉《集合的に;時にa majority》《単数・複数扱い》大多数,過半数
意味（2）
〈C〉《単数形で》(下位との)得票の差;(…の)票のひらき(+of+名》
意味（3）
〈C〉《単数形で》成年,成人(英米とも21歳)
意味（4）
〈C〉《単数形で》陸軍(空軍)少佐の位
