elderly

1. 基本情報と概要

単語: elderly

品詞: 形容詞（※名詞的用法「the elderly」で「高齢者」という意味になることがあります）

意味（英語 / 日本語）

• 英語: “elderly” = “old” or “advanced in age,” typically referring to someone who is of older age in a polite or respectful manner.
  


• 日本語: “高齢の / 年配の”。高齢者や年配の人を丁寧・配慮したニュアンスで形容するときに使います。

「elderly」は、高齢の人々や年配を示すときに使われ、単に「old（古い・年老いた）」よりもやや丁寧な響きがあります。例えば「He is elderly.（彼は高齢だ）」と言うと、「彼は年配の方だよ」と、やわらかく伝える表現です。

活用形

形容詞のため、基本的に時制による活用はありません。比較級・最上級を作る場合は、

• 比較級: more elderly
  


• 最上級: most elderly
  
  ですが、実際にはあまり多用されません。

他の品詞としての例

• 名詞的用法: “the elderly” で「高齢者全般」という意味を表すことがあります。
  
  例: “The government should provide more support for the elderly.” (政府は高齢者に対して、より多くの支援を提供すべきです)

CEFRレベル目安

• B2（中上級）: 日常でも目にする語ですが、丁寧度合いややや抽象的なニュアンスがあるため、中上級レベルとしています。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 語幹: “elder” = “older”（親族内の兄弟姉妹などで「年上の」を指す語）
  


• 接尾辞: “-ly” = 「形容詞化する接尾辞」の一つ。 ただし、もともと “elder” と “ly” が組み合わさって “elderly” として形容詞化しています。ここでの “-ly” は一般的な副詞化ではなく、形容詞的意味を持つ古い用法です。

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. elderly people → 高齢の人々
   


2. elderly population → 高齢人口
   


3. elderly man → 年配の男性
   


4. elderly woman → 年配の女性
   


5. elderly care → 高齢者介護
   


6. provide assistance for the elderly → 高齢者への支援を行う
   


7. protect the elderly → 高齢者を守る
   


8. look after the elderly → 高齢者の世話をする
   


9. elderly couple → 年配の夫婦
   


10. elderly relative → 年配の親戚

3. 語源とニュアンス

語源

• “elderly” は古英語の “eldra” （古い、年長の）から派生した “elder” に形容詞化の要素が加わってできた単語です。

ニュアンス・注意点

• 「old」と比べると「丁寧」「敬意を払う」響きがありますが、場合によっては当人に失礼と感じられる可能性もあるため、直接言及する際には気をつける必要があります。
  


• “elderly” はフォーマルな文章や公的文書でもよく使われますが、カジュアルな会話でも礼儀正しい言い方として通用します。
  


• 北米やイギリスの公的資料、医療や福祉関係の文書などで「高齢の」という意でよく登場します。

4. 文法的な特徴と構文

1. 形容詞として: He is elderly. / She takes care of her elderly mother.
   


2. 名詞的用法 “the elderly”: The elderly often need additional support.

ポイント

• 形容詞としては「高齢の〜」を修飾するために使います。
  


• 名詞として「the elderly」は「高齢者」の総称を指します。
  


• フォーマルな文書や敬意を表したいときに使われることが多く、失礼にならないように状況に合わせて使うことが望ましいです。

5. 実例と例文

日常会話での例文（3例）

1. “My grandmother is quite elderly, so we visit her often.”
   
   （祖母はかなり高齢なので、私たちはよく会いに行きます。）
   


2. “There’s an elderly couple living next door; they’re really sweet.”
   
   （隣に年配の夫婦が住んでいて、とても優しい方たちです。）
   


3. “Would you mind helping that elderly gentleman cross the street?”
   
   （あの年配の紳士が道路を渡るのを手伝っていただけますか？）

ビジネスシーンでの例文（3例）

1. “Our organization provides special discounts for elderly customers.”
   
   （当社では高齢のお客様向けに特別割引を提供しています。）
   


2. “We’re planning to launch a community program to assist the elderly in this area.”
   
   （この地域の高齢者を支援する地域プログラムの立ち上げを計画しています。）
   


3. “When designing products, we must consider the needs of the elderly population.”
   
   （製品を設計する際には、高齢者層のニーズを考慮しなければなりません。）

学術・正式な場面での例文（3例）

1. “Recent studies focus on the long-term healthcare requirements of the elderly.”
   
   （近年の研究では、高齢者の長期的な医療ニーズに焦点が当てられています。）
   


2. “We must evaluate the social policies concerning the elderly to ensure their well-being.”
   
   （高齢者の福祉を保証するため、高齢者に関する社会政策を評価する必要があります。）
   


3. “The demographic shift toward an elderly population poses new challenges for policymakers.”
   
   （高齢人口への人口動態の変化は、政策立案者に新たな課題をもたらします。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. old（古い、年老いた）
   
   
   
   • “elderly” よりも直截的。時に失礼と感じられることもある。
     
   
   


2. aged（高齢の、老齢の）
   
   
   
   • フォーマルでありつつストレートに年齢が高いことを指す。
     
   
   


3. senior（年長者の、上位の）
   
   
   
   • 「年配」を示す際や、「先輩」の意味でも使われるが、文脈による。
     
   
   

反意語

• young（若い）
  


• youthful（若々しい）
  

どちらも「年齢的に若い」を指し、「elderly」とは対照的です。

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA: /ˈɛl.dər.li/
  


• アメリカ英語（US）: [エルダーリ] のように、/ɛl/ と /dər/ をはっきり発音
  


• イギリス英語（UK）: /ˈɛl.də.li/ のように、/də/ がやや弱くなる傾向あり
  


• アクセント: 第1音節 “el” に強勢
  


• よくある発音ミス: “elder” の部分を /ˈiːl/ と伸ばしたり、/r/ を曖昧にすると通じにくい場合があります。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス: “elderly” と “elder” の混同。「-ly」をつけ忘れるとただの “elder（年上の人）” になってしまいます。
   


2. 同音異義語との混同: 直接同音異義語はありませんが、発音が近い “elder” との使い分けに注意が必要です。
   


3. TOEIC・英検など試験対策: ビジネス文脈で「高齢の顧客」や「高齢化社会」関連の文章で出題される可能性があります。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• ヒント/ストーリー: 「elderly」は「エルダー（年長の）+ly（形容詞化）」と分解して覚えると便利。
  


• 連想: “elder” は “older” とよく似ている→ “elderly” で「さらに年を取った感じ」とイメージ。
  


• 勉強テクニック: 名詞化した “the elderly（高齢者）” がよく出るので、セットで覚えると使いやすいです。

まとめ

“elderly” は「高齢の」「年配の」という意味を持つ形容詞で、礼儀や敬意を払うニュアンスを含みます。公的な文書や丁寧な会話で使われる機会も多く、名詞化して “the elderly” と表現することもあるため、状況に応じて正しく使い分けましょう。上品かつ礼儀正しい印象を与える言葉ですが、一部シーンでは「old」よりも遠回しな言い方として使われるため、対象となる人によっては配慮が必要です。