essence

1. 基本情報と概要

単語: essence

品詞: 名詞(noun)

CEFRレベルの目安: B2（中上級）

• B2：日常的な話題に加えて、抽象的な話題や専門的な内容をある程度理解し、明確に意思疎通できる段階

意味（英語・日本語）

• 英語: the basic, real, or most important quality of something
  


• 日本語: 物事の本質、最も重要な性質や要素

「essence」は、何かの根幹や一番大切な要素を指す単語です。たとえば、「物事の本質」を述べる場合や、「コアとなる部分」を説明するときに使われます。抽象的な概念を表すときに便利な名詞で、主に文章や少しフォーマルな文脈で使用されます。

活用形

• 通常は不可算名詞として使われることが多いですが、異なる種類を指す場合などに複数形「essences」が使われることがあります。

他の品詞形

• essential (形容詞): 本質的な、不可欠な


• essentially (副詞): 本質的に、基本的には

「essence」は名詞形ですが、これらの派生語を使うときは、形容詞や副詞としての文脈に注意が必要です。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 語幹: 「ess-」
  


• これは、ラテン語の「esse（存在する）」に由来すると言われています。
  


• 接尾辞: 「-ence」は「状態や性質」を表すラテン系の名詞化接尾辞です。

派生語・類縁語

• essential (形容詞): 本質的な
  


• essentially (副詞): 本質的に
  


• quintessence (名詞): 真髄、極地（通常は「あるものの最も純粋で、完璧な姿」を表す）

よく使われるコロケーション（共起表現）や関連フレーズ（10個）

1. in essence (本質的には)
   


2. capture the essence (本質を捉える)
   


3. the essence of life (人生の本質)
   


4. the very essence (まさに～の本質)
   


5. the essence of democracy (民主主義の本質)
   


6. lose the essence (本質を失う)
   


7. distilled essence (濃縮されたエッセンス)
   


8. essence of success (成功の本質)
   


9. the pure essence (純粋な本質)
   


10. the essence of the argument (議論の要点)

3. 語源とニュアンス

語源

• 「essence」は、ラテン語の「esse（存在する）」から来た「essentia」に由来し、古フランス語を経由して英語に入ったとされています。
  


• 当初は「存在」「本質」として哲学的な文脈で使われていましたが、現代ではより広く「物事の本質や最重要点」を指す意味で使われています。

ニュアンス・使用時の注意点

• 抽象的・哲学的文脈でもよく使われるため、少しフォーマルな響きがあります。
  


• 日常会話というよりは、レポート・スピーチ・エッセイなど少し改まった場面や重要な議論で使われやすいです。
  


• 「essence」を使うときは、「一番大事な部分」を強調するニュアンスがあります。

4. 文法的な特徴と構文

1. 可算/不可算

   
   
   • 「essence」は主に不可算名詞として使われ、物事の本質をひとまとまりとして語るときに用いられます。
     
   
   
   • ただし、香りやエキスなど多様な“エッセンス”の種類を示す場合、「essences」として可算名詞として扱われることがあります。
   
   



2. 一般的な構文

   
   
   • “The essence of 〇〇 is …”
     
     
     
     • 「〇〇の本質は～だ」という形で、定義や本質を説明するときに使います。
       
     
     
   
   
   • “In essence, …”
     
     
     
     • 「本質的には」「要するに」という意味で、要点をまとめるときに使用します。
     
     
   
   



3. イディオム

   
   
   • “of the essence”
     
     
     
     • 「極めて重要である」や「肝要である」という意味で使われる表現。ビジネスの緊急性を強調するときなどに使われます。
       
     
     
     • 例: “Time is of the essence” （時間が非常に重要だ）
     
     
   
   

フォーマル/カジュアル

• 「essence」は比較的フォーマル寄りの印象です。論文やビジネス文書、スピーチなどで使うと、内容が引き締まります。カジュアルな会話でも使えないわけではありませんが、やや重たい印象を与える場合があります。

5. 実例と例文

日常会話 (3例)

1. “In essence, we just need to finish our chores before we go out.”

   
   
   • 「要は、出かける前に家事を終わらせればいいってことだね。」
   
   



2. “The essence of a good friendship is trust.”

   
   
   • 「いい友情の本質は信頼だよ。」
   
   



3. “I really want to capture the essence of this city in my photography.”

   
   
   • 「この街の本質を写真に収めたいんだ。」
   
   

ビジネス (3例)

1. “The essence of our brand is innovation and quality.”

   
   
   • 「わが社のブランドの本質は革新性と品質にあります。」
   
   



2. “Time is of the essence in this negotiation, so we must move quickly.”

   
   
   • 「この交渉では時間が非常に重要なので、迅速に動かなくてはなりません。」
   
   



3. “We should distill the essence of the report into a concise executive summary.”

   
   
   • 「レポートの本質を汲み取り、簡潔な概要を作成すべきです。」
   
   

学術的な文脈 (3例)

1. “According to the philosopher, the essence of reality is shaped by our perceptions.”

   
   
   • 「その哲学者によれば、現実の本質は私たちの知覚によって形作られるということです。」
   
   



2. “Researchers aim to identify the essence of language acquisition in early childhood.”

   
   
   • 「研究者たちは幼児期における言語習得の本質を解明しようとしています。」
   
   



3. “The essence of this theory contrasts greatly with that of its predecessor.”

   
   
   • 「この理論の本質は、以前の理論とは大きく対照をなしています。」
   
   

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. core（コア、中心）

   
   
   • 「中心」や「根幹」を表しますが、「essence」よりカジュアルに使われることが多いです。
     
   
   
   • 例: “The core of the problem is communication.”
   
   



2. substance（実質、中身）

   
   
   • 「論点の中身」「内容の充実度」を強調。必ずしも「本質」という抽象的な意味だけではなく、物質的な「物質」という意味もあります。
   
   



3. quintessence（真髄、典型）

   
   
   • 「essence」とほぼ同義ですが、より文学的・詩的で「典型例」や「極地」を意味することが多いです。
   
   



4. nature（性質、本質）

   
   
   • 物事全体がもつ性質や、本来の状態を指します。生物・科学などやや幅広い場面でも使われますが、文脈次第で多様な意味があります。
   
   

反意語

• superficiality（表面的であること）
  
  
  
  • 「本質」を追求する「essence」と対比すると、「表面的」「うわべだけ」という意味合いです。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号(IPA): /ˈes.əns/
  


• 発音のポイント:
  
  
  
  • アクセント(強勢)は最初の「es」の部分にあります。
    
  
  
  • アメリカ英語・イギリス英語ともに大きな差はなく、[エス-ンス]という感じで発音されます。
    
  
  


• よくある間違い:
  
  
  
  • 「essence」の「-ence」部分を「-ance」と書き間違えたり、発音時に[s]の音がぼやけたりすることがあります。
  
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス
   
   
   
   • “essence”の最後の部分を「-ance」と書いてしまうことがあるので注意（例: “essance”×）。
     
   
   


2. 不可算名詞/可算名詞の使い分け
   
   
   
   • 「essence」を総称として使う場合は不可算です。複数の「種類」や「香料エッセンス」などを指す場合には可算として扱うこともできます。
     
   
   


3. 試験対策
   
   
   
   • TOEICや英検などで、抽象的な概念を表す語として出題される場合があります。文中で “the essence of 〇〇” というフレーズを見かけたら、「何の本質を説明しているのか」に注目すると、文意を理解しやすいです。
   
   

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• ストーリーで覚える: 「エッセンス」と日本語にもなっているので馴染みがある単語です。例えば、香水の「フレグランスエッセンス」を思い浮かべると「香りの本質」というイメージが湧くかもしれません。
  


• スペリングのポイント: “es-”から始まり“ence”で終わることを意識して、「エス(ess)から生まれる本質(ence)」など、自分なりの語呂合わせを作ると忘れにくくなるでしょう。
  


• 勉強テクニック: 「本質的なことを強調したいときに使うフォーマルな単語」と位置付けると、場面に合わせて使いやすくなります。

以上が名詞「essence」の詳細解説です。物事の根本的な性質や重要な部分を示すときに積極的に活用してみてください。