layoff

1. 基本情報と概要

英単語: layoff

品詞: 名詞（時に動詞として使われることもあります）

意味（英語）: A period when someone is not working because their job ended temporarily or permanently

意味（日本語）: 「解雇」や「一時解雇」、「レイオフ」。企業の都合で働いている人を一時的または恒久的に職から外すことを指します。

「会社が経営上の理由で従業員を一時的に休職、もしくは解雇する場面で使います。あまりポジティブな状況ではありませんが、ビジネスの話題でよく使われる単語です。」

• 活用形:

  
  
  • 名詞形：layoff（複数形：layoffs）
    
  
  
  • 動詞形としては “to lay off (someone)” で「~を解雇する」の意味を持ちます。（lay - laid - laid）
  
  



• 他の品詞形:

  
  
  • 動詞: lay off (人) で「(人を) 解雇する」
    
  
  
  • もともと “lay” が動詞で「(物)を置く」という意味ですが、off を伴って別の意味の動詞として使われます。
  
  



• 難易度目安（CEFR）: B2（中上級レベル）

  
  
  • ビジネスや経済の話題で使われやすいため、ある程度英語に慣れた学習者向けです。
  
  

2. 語構成と詳細な意味

• 語構成

  
  
  • lay: 「置く、横たえる」という動詞。
    
  
  
  • off: 範囲外に離すイメージを持つ副詞・前置詞。
    
  
  
  • それらが組み合わさり、元々は「(一時的に)脇に置く」というニュアンスが派生し、現在の「解雇する」「一時解雇」という意味になったと考えられます。
  
  



• 派生語や類縁語

  
  
  • lay off (動詞)：(人)を一時解雇する
    
  
  
  • layover (名詞)：飛行機の乗り継ぎ待ち（まったく違う意味合いですが “lay + over” の組み合わせ）
  
  



• よく使われるコロケーション・関連フレーズ（10個）

  
  
  1. mass layoffs（大量解雇）
     
  
  
  2. temporary layoff（一時的解雇）
     
  
  
  3. permanent layoff（恒久的な解雇）
     
  
  
  4. avoid layoffs（解雇を避ける）
     
  
  
  5. voluntary layoff（希望退職）
     
  
  
  6. layoff notice（解雇通知）
     
  
  
  7. layoff announcement（解雇の発表）
     
  
  
  8. severe layoffs（深刻な解雇）
     
  
  
  9. wave of layoffs（一連の解雇）
     
  
  
  10. post-layoff plan（解雇後の計画）
  
  

3. 語源とニュアンス

• 語源: “lay” と “off” の組み合わせ。元来は「(仕事などを)一時的にやめさせる」が由来。
  


• 歴史的な使い方: 19世紀後半から工場などで労働者を余剰人員として解雇する際に使われ始めたとされています。
  


• ニュアンス: シビアなビジネス用語です。「解雇」を意味しますが、必ずしも本人の責任というわけではなく、会社の経営都合で行う解雇を暗示することが多いです。
  


• 使用時の注意点:
  
  
  
  • ビジネス文脈やニュースでよく用いられますが、職を失う人々がいる状況を指すデリケートな話題でもあるため、カジュアルに使うと不快感を与える場合があります。
    
  
  
  • 一般的にはフォーマルからセミフォーマル寄りの文書や会話で使用します。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 名詞として

  
  
  • 通常可算名詞 (layoff / layoffs)。文脈によっては「一度の解雇」を指すか「一連の解雇」を指すかで単数・複数を使い分けます。
    
  
  
  • “There was a major layoff at the company last month.”（先月、大規模な解雇があった）など。
  
  



• 動詞として

  
  
  • 他動詞 “to lay off (someone)”：目的語に「解雇される対象」がきます。
    
  
  
  • 例: “They had to lay off several employees.”（彼らは複数の従業員を解雇しなければならなかった）
  
  



• 一般的な構文やイディオム

  
  
  • “lay off doing something” で「～するのをやめる」という口語表現もありますが、名詞“layoff(解雇)”とはややニュアンスが異なります。
    
  
  
  • ビジネス文書や会話で使われる場合はほぼ「解雇」に関する用法です。
  
  

5. 実例と例文

日常会話

1. “I heard there was a layoff at your company. Are you doing okay?”
   
   （あなたの会社で解雇があったと聞いたよ。大丈夫？）
   


2. “My cousin got caught in the layoff wave last year.”
   
   （私のいとこは昨年の大量解雇に巻き込まれたんだ。）
   


3. “I’m worried about a possible layoff if sales don’t improve.”
   
   （もし売上が伸びなければ解雇があるかもしれないので心配です。）

ビジネス

1. “Management is considering a temporary layoff to reduce costs.”
   
   （経営陣はコスト削減のために一時解雇を検討しています。）
   


2. “We have to handle the layoff process with sensitivity to employees.”
   
   （従業員に配慮しながら解雇プロセスを進めなければなりません。）
   


3. “The CEO announced a massive layoff at the all-staff meeting.”
   
   （CEOは全社員ミーティングで大規模解雇を発表しました。）

学術的・公的な文脈

1. “Studies show that sudden layoffs can have significant psychological impacts on workers.”
   
   （研究では、突然の解雇が労働者に大きな心理的影響を与えることが示されています。）
   


2. “Economic recessions often lead to widespread layoffs across multiple industries.”
   
   （景気後退は多くの業界で大規模解雇につながることが多いです。）
   


3. “Government policies sometimes offer benefits to support workers affected by layoffs.”
   
   （政府の政策によっては、解雇に影響を受けた労働者を支援するための給付が行われることもあります。）

6. 類義語・反意語と比較

• 類義語

  
  
  1. dismissal（解雇）
     
     
     
     • よりフォーマルな響きがあり、会社側が「正式に解雇しました」というニュアンスで使われる。
       
     
     
  
  
  2. redundancy（余剰人員の解雇）
     
     
     
     • 主にイギリス英語で使われる。組織上、必要なくなった職をカットする際に用いられる。
       
     
     
  
  
  3. furlough（一時的休職）
     
     
     
     • 給与を出さないまたは一部だけ出して、一時的に従業員を休職させる制度。解雇と完全には異なる。
       
     
     
  
  



• 反意語

  
  
  • hire（雇う）
    
  
  
  • 従業員を新たに雇用すること。layoff の逆の行為。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号（IPA）: /ˈleɪ.ɒf/（イギリス英語）, /ˈleɪ.ɔːf/（アメリカ英語でのオー音）, または/ˈleɪ.ɑːf/（地域差あり）
  


• アクセント: “lay” の部分に強勢がきます。「レイ・オフ」のように発音されます。
  


• よくある発音の間違い: “lay” の発音が「レイ」ではなく「ライ」や「レー」などになってしまうこと。 “off” の「オフ」を弱めると聞き取りづらくなるので注意。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス:
  
  
  • × “layof” → 正しい綴り: “layoff”
    
  
  
  • “-off” で終わる単語で、しばしば “off” の綴りを間違えることがあるので注意。
  
  


• 動詞 “to lay off” との混同:
  
  
  
  • 名詞が “layoff”、動詞序文は“to lay off” + 目的語。用法が異なるため混同に注意。
  
  


• 試験対策での出題傾向:
  
  
  
  • TOEICなどのビジネス関連試験で、リーディングやリスニングパートに「企業のリストラ計画」や「経営状況」などの文脈でよく登場します。
  
  

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “lay” が「置く」というイメージ、 “off” が「離す」というイメージ。
  
  → “仕事を置いて離れる” → “一時的に職を離させる” → “解雇”
  


• “layover（乗り継ぎ）」との混同にも注意。似たスペリングでも意味は全然違うので、ビジネス文脈か旅行文脈かで判断。
  


• 勉強テク: ニュース記事の経済欄で “layoff” という単語は頻繁に出てくるので、記事を読むときにチェックして覚えるとよいでしょう。
  

以上が “layoff” の詳細な解説です。主にビジネスや経済の文脈で登場する単語ですので、学習する際はニュースや企業リリースなどを読むときに意識的に探してみると効果的です。