offspring

1. 基本情報と概要

英単語: offspring

品詞: 名詞 (countable ただし単数形・複数形とも “offspring” と表記)

英語での意味: One's children or descendants.

日本語での意味: 子ども、子孫、子孫全体などを指す。

「自分から生まれた子どもや、そこから続く子孫というニュアンスがあり、やや形式ばった言い方や学術的・動物学的な文脈で使われます。」

• 活用形: 名詞のため、基本的に形が変化しません。単数でも複数でも 「offspring」 です。
  


• 他品詞形: 「offspring」は主に名詞としてのみ使われ、形容詞や動詞などの形は特にありません。

CEFRレベルの目安: B2（中上級）

「日常会話で頻繁に使うというよりは、ややフォーマルまたは生物学的文脈で出てくる語です。」

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• off-（接頭語）: ここでは明確な接頭語としての「off-」の機能は見られませんが、もともとは古英語表現から派生した形です。
  


• spring（語幹）: 「跳ねる、芽が出る、湧き出る」のようなイメージを持つ語幹。
  

「offspring」の「spring」は本来「出現する」という意味があり、「どこかから生まれ出る／湧き出る子どもや子孫」というニュアンスを含みます。

よく使われるコロケーションや関連フレーズ（10個）

1. “raise offspring”（子どもを育てる）
   


2. “produce offspring”（子孫を生む）
   


3. “protect their offspring”（自分の子どもを守る）
   


4. “care for offspring”（子どもを世話する）
   


5. “viable offspring”（健康に成長できる子孫）
   


6. “genetic traits in offspring”（子孫の遺伝的特徴）
   


7. “offspring of two species”（2つの種の間に生まれた子孫）
   


8. “the offspring inherits...”（子孫が～を受け継ぐ）
   


9. “multiple offspring”（複数の子孫）
   


10. “firstborn offspring”（長子）

3. 語源とニュアンス

語源

• 「offspring」は、古英語の “ofspring” から来ています。
  


• “of” は「～から」という意味を持ち、“springan” が「跳ねる」「生じる」というニュアンスで、合わせて「～から生じるもの」「生まれ出たもの」を指すようになりました。

ニュアンス

• ややフォーマル・生物学的
  


• 動物に関しては「子ども」「子孫」を意味し、人間にも使うが「子どもたち」と言うよりは少し硬い表現
  


• 書き言葉や学術文章、正式な文脈（例えば論文、動物学・植物学など）で見かけることが多い

4. 文法的な特徴と構文

• 可算/不可算: 基本的には可算名詞として扱いますが、単複同形（単数形でも複数形でも “offspring”）という特徴があります。
  


• 使用シーン:
  
  
  
  • フォーマルまたは学術的文脈での使用が多い
    
  
  
  • カジュアルな文脈では “children” の方が一般的
  
  

一般的な構文やイディオム

• “be the offspring of …”： 「…から生まれた子ども（結果）である」
  


• “the offspring of an idea”： 「その考えが生み出した結果」(比喩的に使うこともあり)

5. 実例と例文

日常会話 (少し改まった表現)

1. “I met my neighbor’s offspring for the first time yesterday.”
   
   （昨日、隣人の子どもに初めて会いました。）
   


2. “He’s always proud of his offspring’s achievements.”
   
   （彼はいつも、自分の子どもたちの業績を誇りに思っています。）
   


3. “They moved to the countryside to give their offspring a better environment.”
   
   （彼らは子どもたちにより良い環境を与えるために田舎に引っ越しました。）

ビジネス (比喩的用法)

1. “Our new project is the offspring of last year’s brainstorming session.”
   
   （私たちの新しいプロジェクトは、昨年のブレインストーミングセッションの成果です。）
   


2. “The offspring of this collaboration should boost our market share.”
   
   （このコラボレーションの成果によって、市場シェアが上がるはずです。）
   


3. “This design is the offspring of a creative synergy between the two teams.”
   
   （このデザインは、両チームのクリエイティブな相乗効果の成果です。）

学術的・フォーマル

1. “The researcher studied the offspring of genetically modified organisms.”
   
   （研究者は遺伝子組み換え生物の子孫を研究しました。）
   


2. “The survival rate of the offspring in this habitat is relatively high.”
   
   （この生息環境における子孫の生存率は比較的高いです。）
   


3. “They examined the offspring of two plant species under controlled conditions.”
   
   （彼らは2つの植物種を人工的に交配し、その子孫を管理された条件下で調査しました。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. “children” （子どもたち）
   
   
   
   • より日常的でカジュアル。血縁関係の子どもに直球で使う。
     
   
   


2. “descendants” （子孫）
   
   
   
   • 子孫全体をややフォーマルに表す。祖先から長く続く世代を指す。
     
   
   


3. “progeny” （子孫）
   
   
   
   • 学術・生物学的に「子孫」を指すフォーマルな言葉。
     
   
   


4. “scions”（若枝、子孫）
   
   
   
   • 文語的で、「名家の子孫」などに使う場合が多い。
   
   

反意語

• “ancestors” （祖先）
  


• “forebears” （先祖）

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号（IPA）: /ˈɒf.sprɪŋ/ (イギリス英語), /ˈɔːf.sprɪŋ/ または /ˈɑːf.sprɪŋ/ (アメリカ英語)
  


• アクセント（強勢）: 最初の音節 “off-” に強勢があります。
  


• アメリカ英語とイギリス英語の違い:
  
  
  
  • イギリス英語だと「オフスプリング」(ɒ の音)
    
  
  
  • アメリカ英語だと「オーフスプリング」(ɔː / ɑː の音)
    
  
  


• よくある発音の間違い: 「offspring」の “-spring” 部分を /-sprɪn/ と短く発音し過ぎたり、/-spf/ のように混乱するケース。しっかり /-sprɪŋ/ と発音しましょう。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “offspring” の中間に「-s-」と「-p-」が連続し、見逃しやすいので注意。
  


• 単数形・複数形が同じ: 複数形を “offsprings” としないように気をつける。
  


• TOEICや英検などでは、ややレベルの高い読解問題や、科学・環境系の文章で目にするかもしれません。
  


• 同音異義語は特になし。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「off」と「spring」を合わせて「なにかから弾けるように生まれるイメージ」と覚えるとよいです。
  


• 子ども（offspring）が「親から飛び出すように次の世代として現れる」連想をすると、意味が定着しやすくなります。
  


• スペリングのポイント: “off” + “spring” を合体させたつもりで、「f」の連続に気をつけるとミスを減らせます。

以上、「offspring」の詳細解説でした。ややフォーマルあるいは生物学的な文脈で使われる名詞で、単数形も複数形も同じ形というユニークさが特徴です。ぜひ覚えて活用してみてください。