them

1. 基本情報と概要

単語: them

品詞: 代名詞 (pronoun, object form)

英語での意味:

• “them” は “they” の目的格（object form）で、複数の人やものを指すときに使われます。
  
  例: I saw them. (私は彼ら／彼女ら／それらを見ました)

日本語での意味:

• 「them」は「彼ら（彼女ら）を／彼ら（彼女ら）に／それらを／それらに」を表します。
  
  「自分でも相手でもなく、第三者の集団やものを示すときの目的格（目的語として使う形）です。」というニュアンスの代名詞です。

活用形:

• 主格: they
  


• 目的格: them
  


• 所有格形容詞: their
  


• 所有代名詞: theirs
  


• 再帰代名詞: themselves
  

他の品詞になったときの例

• 代名詞 “they” → 主格: 誰かを主語にするとき (“They are students.”)
  


• 代名詞 “their” → 所有格形容詞: 誰かの所有をあらわすとき (“Their house is big.”)

CEFRレベルの目安: A1 (超初心者)〜A2 (初級)

• 代名詞は英語学習初期段階で学ぶ単語です。特に「they, them」は人やものを複数で指すときに頻出するため、A1〜A2レベルで習得されることが多いです。

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2. 語構成と詳細な意味

語構成:

• “them” はもともと古ノルド語由来の “þeim” に由来し、英語では “they” の目的格として機能する単語です。特別な接頭語・接尾語はありませんが、古英語 “hīe” などと混ざり、最終的に現在の形になりました。

他の単語との関連性（派生語・類縁語）

• they (主格)
  


• their (所有格形容詞)
  


• theirs (所有代名詞)
  


• themselves (再帰代名詞)

よく使われるコロケーション（共起表現）や関連フレーズ 10 個

1. give them a hand → 彼らに力を貸す / 拍手を送る
   


2. tell them the truth → 彼らに真実を伝える
   


3. talk to them → 彼らと話す
   


4. look at them → 彼らを見る
   


5. bring them here → 彼らをここに連れてくる
   


6. show them around → 彼らを案内する
   


7. pick them up → 彼らを迎えに行く
   


8. follow them → 彼らについていく
   


9. remind them of something → 彼らに何かを思い出させる
   


10. send them an email → 彼らにメールを送る
    

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3. 語源とニュアンス

語源

• 中世頃の英語に古ノルド語が混ざり、“they” や “them” は古ノルド語の “þeir” (they) / “þeim” (them) に由来すると言われています。古英語形 “hīe” と統合されながら発展したと考えられています。

ニュアンス

• 「them」は第三者の集団・物を目的格として指すときに使い、口語・文語を問わず日常的に使われます。
  


• 現在ではジェンダーニュートラルな単数形 “they/them” として個人を指す使い方もありますが、正式な文書ではまだ意見が分かれる場合があります。

使用時の注意点

• 口語でカジュアルな場面からフォーマルな文章まで幅広く使用され、基本的には複数形の目的を示します。
  


• “They/them” を単数で使う場合は、LGBTQ+ コミュニティへの配慮や性別不明の場合に用いられることがあり、書き言葉でも徐々に一般化してきています。

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4. 文法的な特徴と構文

• 可算・不可算: 代名詞のため可算・不可算の区別はありません。
  


• 他動詞・自動詞: 代名詞なので、主に他動詞や前置詞の目的語として使われます。
  
  例: I saw them. → “saw” の目的語
  
  I went with them. → “with” の目的語
  

一般的な構文

1. 主語 + 動詞 + them
   
   
   
   • 例: I called them. (私は彼らに電話した)
     
   
   


2. 主語 + 動詞 + 前置詞 + them
   
   
   
   • 例: I spoke with them yesterday. (私は昨日彼らと話した)
     
   
   

イディオムや定型表現

• 特定のイディオムではないものの、慣用表現として “check on them”「彼らを気にかける」などが日常会話でよく使われます。

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5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. “Where did you meet them?”
   
   
   
   • 「どこで彼らに会ったの？」
     
   
   


2. “I lent them my book yesterday.”
   
   
   
   • 「昨日、彼らに私の本を貸したの。」
     
   
   


3. “Don’t forget to invite them to the party.”
   
   
   
   • 「パーティーに彼らを招待するのを忘れないでね。」
   
   

(2) ビジネスシーンでの例文

1. “Please send them the updated schedule by tomorrow.”
   
   
   
   • 「明日までに彼らへ更新されたスケジュールを送ってください。」
     
   
   


2. “I discussed the proposal with them before the meeting.”
   
   
   
   • 「ミーティングの前に、彼らと提案内容について話し合いました。」
     
   
   


3. “Our clients are overseas, so we usually contact them by email.”
   
   
   
   • 「私たちの顧客は海外にいるので、普段はメールで連絡を取っています。」
   
   

(3) 学術的・フォーマルな文脈での例文

1. “Researchers interviewed the participants and later asked them to complete a questionnaire.”
   
   
   
   • 「研究者たちは参加者にインタビューし、その後アンケートへの回答を求めました。」
     
   
   


2. “The committee members evaluated the candidates before recommending them for the position.”
   
   
   
   • 「委員会のメンバーは、その職に推薦する前に候補者を評価しました。」
     
   
   


3. “Students often bring their devices to class, but the professor encourages them to focus on the lecture.”
   
   
   
   • 「学生たちはしばしば授業にデバイスを持ち込みますが、教授は彼らに講義に集中するよう促しています。」
   
   

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6. 類義語・反意語と比較

• 類義語にあたる他の目的格代名詞
  
  
  
  • “us” (私たちを／に)
    
  
  
  • “him” (彼を／に)
    
  
  
  • “her” (彼女を／に)
    
  
  
  • “it” (それを／に)
    
  
  

ただし、これらは指し示す対象（私たち、彼、彼女、それ）が違うため、厳密には代替できるわけではありません。

• 反意語
  
  
  
  • 代名詞のため直接的な「反意語」はありませんが、主格形の “they” が「対になる形」として挙げられます。
  
  

使い方の違い例

• “I gave them the message.” → 複数の誰かにメッセージを渡す
  


• “I gave him the message.” → 男性1人にメッセージを渡す
  


• “I gave her the message.” → 女性1人にメッセージを渡す
  

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7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA): /ðɛm/ または /ðəm/
  
  
  
  • アメリカ英語では /ðɛm/ (強めに発音するとき) と /ðəm/ (弱形) の両方が使われやすいです。
    
  
  
  • イギリス英語でも同様に /ðəm/ が弱形で多く使われます。
  
  

強勢やアクセント

• 会話の流れであまり強調しない場合、/ðəm/ と非常にあいまいに発音されることが多いです。
  


• “them” を強調したい場合は /ðɛm/ のようにはっきりと発音します。

よくある誤り

• “then” (/ðen/) と混同してしまう（スペルや発音が似ているため）。

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8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス: “them” を “then” と書いてしまうミスが最も多いです。
   


2. 同音異義語との混同: “then” (それから) という副詞は発音も似ていますが意味がまったく異なります。
   


3. 主格・目的格の混同: “they” と “them” を置き換えてしまうミス (“Them are going” のように誤用する) に注意してください。
   


4. 試験対策: TOEICや英検などでも、代名詞の正しい格を問う問題は頻出です。主格と目的格の使い分けを意識しましょう。

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9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “they” (主格) とセットで覚えると混同しにくいです。
  
  例: “They are my friends. I like them.” → 「彼らは私の友達。私は彼らが好きです。」
  


• “ヒトやモノを指す ‘複数形の目的格’ は them” というイメージをもつと覚えやすいです。
  


• 「/ðəm/ と略して発音することが多い」という点を音で覚えるのも有効です。
  


• 強調して言いたいときは、少し口を開いて /ðɛm/ とはっきり言うイメージを持つと、相手にしっかり伝わります。

以上が、代名詞 “them” の詳細解説です。主格 “they” とセットで繰り返し使って慣れていくと、自然に使い分けられるようになります。ぜひ日常会話や文章作成で活用してみてください。