(a) little + 名詞の使い方

英語で「少ない」を表す語には、few と little があります。これらはどんな名詞に使うかで区別が必要です。

1. few

   • 可算名詞（数えられるもの） に使われます。
     例:
     
     • few books（本がほとんどない）
       
     • few friends（友達がほとんどいない）

2. little

   • 不可算名詞（数えられないもの） に使われます。
     例:
     
     • little water（水がほとんどない）
       
     • little time（時間がほとんどない）

little と a little の違い

• little（単独）

  • 否定的な意味合いが強く、「(ほとんど) 〜ない」というニュアンスになります。
    
  • 例:
    
  • I have little money.
    
    • お金がほとんどない（＝あまり使えるお金がない）。
      
  • She has little patience.
    
    • 彼女にはほとんど我慢できる余裕がない。

• a little

  • 肯定的なニュアンスが含まれ、「少しの〜」「少しはある」という意味になります。
    
  • 例:
    
  • I have a little money.
    
    • お金が少しある（＝少しは使えるお金がある）。
      
  • She has a little patience.
    
    • 彼女には少しくらい辛抱する気持ちがある。

ポイントまとめ

1. 可算名詞には few、不可算名詞には little を使う。
   
2. little は否定的に「ほとんどない」、「十分ではない」という意味。
   
3. a little は肯定的に「少しはある」、「少なからずある」という意味。
   

使い分けを押さえることで、英語の表現力が高まり、意図したニュアンスを正確に伝えられます。