以下では、関係代名詞の「目的格の省略」について、より詳しく、わかりやすく解説します。

Markdown形式で書いていますので、適宜ご参照ください。

関係代名詞の目的格の省略とは

関係代名詞には主格・所有格・目的格がありますが、このうち「目的格」の関係代名詞（例: whom, which, that など）は、文の中で省略できる場合があります。省略してもしなくても文意は変わらないため、英語で文章を書くときによく用いられます。

目的格が省略できる理由

英語では、目的格の関係代名詞が使われる場面では、その代名詞が「文の目的語」として働いていることが多いです。

例えば、以下の文を見てみましょう:

I know the girl [whom] you met yesterday.

(昨日あなたが会った女の子を知っています)

ここで “whom” は「あなたが会った」の目的語にあたり、文としては以下の構造になっています:

• 主文: I know the girl
  


• 従属節: (whom) you met yesterday

この “whom” は目的格なので、しばしば省略されて次のように言うことができます:

I know the girl you met yesterday.

省略されているかを見抜くポイント

目的格の関係代名詞が省略されると、「先行詞 + (省略された関係代名詞) + 主語 + 動詞」の形になります。

文中では一見、先行詞の直後に「主語＋動詞」があるように見えるのが特徴です。

例文

1. (関係代名詞あり)
   
   
   
   • This is the book that I bought yesterday.
     
     
     
     • 「that」は目的格なので、I (主語) + bought (動詞) に対する目的語
       
     
     
   
   


2. (関係代名詞を省略)
   
   
   
   • This is the book I bought yesterday.
     
     
     
     • 「that」は省略されているが文意は変わらない
     
     
   
   

なぜ省略とわかるのか

• 先行詞 “the book” のあとに「I + bought」という“主語＋動詞”が直接続いているため、そこに本来 “that” が省略されているとわかります。

目的格を省略できない場合

通常は目的格の関係代名詞を省略できますが、以下のような状況の場合は省略しないほうが明確になります。

1. 前置詞が関係代名詞の直前にあるとき
   
   
   
   • 例: The person to whom I spoke was very kind.
     
     
     
     • この場合は前置詞 “to” の目的語として “whom” が必要であり、前置詞を文末に回した形にすれば省略が可能です。
       
     
     
     • 例: The person (whom) I spoke to was very kind. → (whom) は省略可
       
     
     
   
   


2. 意味が曖昧になる可能性があるとき

まとめ

• 関係代名詞の「目的格」は文の目的語として働くもので、しばしば省略できます。
  


• 「省略されているか」を見抜くには、先行詞のあとに「主語＋動詞」が続いていないかを確認するとよいです。
  


• 前置詞が関係代名詞の直前に来る場合など、文の構造が複雑になるときは省略しづらい（あるいは不可）となることもあります。

目的格の省略ルールを理解しておくと、英語の読解・作文がスムーズになります。特に、英語の会話やカジュアルな文体ではよく省略されますので、見かけたら「これは目的格の関係代名詞が省略されているんだな」と判断してみてください。