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inherit
解説
動詞「inherit」を徹底解説
1. 基本情報と概要
英単語: inherit
品詞: 動詞 (Verb)
CEFRレベルの目安: B2（中上級）
英語での意味
「inherit」は、主に「他人（通常は家族や親族）から財産や特性、地位などを受け継ぐ」という意味の動詞です。たとえば、親が亡くなった後、その遺産を受け継ぐときに使われます。
日本語での意味
「inherit」は「遺産や性質を受け継ぐ」「相続する」という意味です。具体的には、故人からお金や土地、家などを相続する場合や、親から才能や特徴を受け継ぐ場合にも使われる単語です。
こういう場面で使われる：家族間で財産の話をするときや、親子間での遺伝的な特徴について話すときなどに使われます。
こういうニュアンスの単語です：財産・生物学的特徴の双方を「引き継いで得る」というニュアンスがあります。
活用形
- 原形: inherit
- 三人称単数現在: inherits
- 現在分詞/動名詞: inheriting
- 過去形/過去分詞: inherited
他の品詞の例
- 名詞: inheritance（相続、遺産）
- 名詞: inheritor（相続人、受け継ぐ人）
2. 語構成と詳細な意味
語構成
- in-: ここでは明確な接頭語としての機能は薄いですが、「中へ」「上に」というニュアンスを持つ場合もあります。
- herit: ラテン語の“hērēs”（相続人）に由来し、「相続する」という意味を含む語幹。
派生語・類縁語
- inheritance（名詞）: 遺産、相続
- inheritor（名詞）: 相続人
- hereditary（形容詞）: 遺伝の、世襲の
- heir（名詞）: 相続人、後継者
10のよく使われるコロケーション（共起表現）
- inherit property（財産を相続する）
- inherit a fortune（大金を相続する）
- inherit a house（家を相続する）
- inherit genes（遺伝子を受け継ぐ）
- inherit traits（特性を受け継ぐ）
- inherit characteristics（特徴を受け継ぐ）
- inherit a title（爵位などの称号を受け継ぐ）
- inherit responsibility（責任を引き継ぐ）
- inherit culture（文化を受け継ぐ）
- inherit debt（負債を相続する）
3. 語源とニュアンス
語源
「inherit」はラテン語の “hērēs”（相続人）が語源となっています。古フランス語の “enheriter”（相続する）を経由して、中英語の “enheriten”が変化して現在の「inherit」になりました。
ニュアンス
- 遺産や財産だけでなく、「親から子へ遺伝する性質を受け継ぐ」という文脈でも広く使われます。
- どちらかというと正式な、書き言葉寄りの印象があり、日常会話でも使われますが、主に法的・家族的な文脈で重みのある言葉として使われる場面が多いです。
使用上の注意点
- 法律や遺産分割など、フォーマルな話題でも使われる単語です。
- カジュアルに「◯◯を継ぐ」と表現したいときにも使えますが、文脈によっては重たい印象を与える場合があります。
4. 文法的な特徴と構文
- 他動詞（Transitive Verb）として使われることが多いです。
例: He inherited his father’s business. (彼は父親の事業を相続した) - 一般的に「inherit + 受け継ぐもの」の形をとります。
- イディオムとしては、あまり多くありませんが、しばしば「come into (something)」と同義として使われることがあります（“come into an inheritance”など）。
よく使われる構文
- inherit + 目的語（相続物）
例: I inherited a large sum of money from my aunt. - inherit + 目的語 + from + 人
例: She inherited her blue eyes from her mother.
5. 実例と例文
日常会話での例文
- “I inherited my mother’s sense of humor.”
（母のユーモアのセンスを引き継いだの。） - “Did you inherit any of your grandfather’s antiques?”
（お祖父さんの骨董品を相続したの？） - “My siblings and I inherited a small cabin in the countryside.”
（私たち兄弟は田舎の小さな小屋を相続したんだよ。）
ビジネスシーンでの例文
- “He inherited the family business when his father retired.”
（彼は父親が引退したときに家業を継ぎました。） - “We need to discuss how the CEO’s shares will be inherited.”
（CEOの株式がどのように相続されるかを協議する必要があります。） - “She will inherit the position of managing director once the current director steps down.”
（現職のディレクターが退任し次第、彼女がマネージングディレクターのポジションを引き継ぐでしょう。）
学術的/フォーマルな文脈での例文
- “According to the study, children often inherit a predisposition to certain diseases.”
（その研究によると、子どもは特定の病気へのかかりやすさをしばしば受け継ぎます。） - “The legal framework determines who has the right to inherit estate.”
（法律の枠組みが、誰が財産を相続する権利を持つかを決定します。） - “Researchers are examining how psychological traits are inherited genetically.”
（研究者たちは心理的特性がどのように遺伝的に受け継がれるかを調査しています。）
6. 類義語・反意語と比較
類義語
- receive（受け取る）
→ より一般的に「何かを受け取る」という意味。相続以外でも広く使える。 - obtain（得る）
→ 「努力して得る」というニュアンスが強い。相続の文脈ではあまり使われない。 - come into（相続する）
→ イディオム的に「（相続によって）手に入れる」。カジュアルな表現。
反意語
- 「inherit」の明確な反意語はありませんが、「失う」「手放す」などの概念である lose や give up が対立的なイメージで使われることがあります。
7. 発音とアクセントの特徴
- IPA（発音記号）: /ɪnˈherɪt/
- アメリカ英語・イギリス英語ともに大きな違いはありませんが、アメリカ英語では「インヘリット」、イギリス英語では少し「インヘリット」の /t/ 音がはっきり聞こえる傾向があります。
- 強勢（アクセント）は第2音節「he」にあります (/ɪn-HE-rɪt/)。
- よくある発音ミスとして、「in-」の部分を /aɪn/ と読んでしまうことや、「herit」を「ヘリット」ではなく「ヘレット」と発音してしまうことが挙げられます。
8. 学習上の注意点・よくある間違い
- スペルミス: “inherit”の“h”や“i”を入れ忘れるミスがある。たとえば“inheret”や“inherite”など。
- 名詞の“inheritance”との混同: 動詞は“inherit”、名詞は“inheritance”。混同しないよう注意。
- 同音異義語との混乱: 同音異義語は特にありませんが、同じような発音の単語として“inherent（本来備わっている）”があるので気をつけましょう。
- TOEICや英検などでも、「相続」や「遺伝する」に関連した長文の中で用いられることがあり、文脈によっては「遺産を受け取る」だけでなく「特性を受け継ぐ」という意味でも出題されます。
9. 記憶に残るヒントやイメージ
- “in + herit”で「中に相続人がいる？」とイメージしてみると覚えやすいかもしれません。
- 「inherit」から名詞の「inheritance」を連想し、つづりをまとめて覚えるのもおすすめです。
- 「相続した瞬間に何かが“in(中に)入る”」というイメージを持つと、覚えやすいです。
以上が、動詞「inherit」の詳細解説です。「inherit」は相続の際や、親子関係の特性を語るときによく使われる、大切な単語です。財産だけでなく、身につけた性質を「受け継ぐ」と表現するときにも幅広く使えるので、ぜひ例文を参考に覚えてみてください。
意味のイメージ
意味（1）
(…から)〈体質・性質など〉‘を'受け継ぐ《+名+from+名》
意味（2）
財産を相続する
意味（3）
(…から)〈財産・権利・称号など〉‘を'相続する《+名+from+名》
意味（4）
(前任者・前代から)…‘を'受け継ぐ,継承ぐ,継承する《+名+from+名》
