diminish

1. 基本情報と概要

単語: diminish

品詞: 動詞 (verb)

CEFRレベル: B2（中上級）

• B2は、ある程度複雑な文章や会話の内容を理解・表現できるレベルです。

意味（英語）: to become less or to cause something to become less in size, importance, or value.

意味（日本語）: 「サイズや重要性、価値などが減少する（させる）こと」。

• たとえば、「価値が下がる」、「影響力が弱まる」、「委縮する・させる」というニュアンスで使われます。

ニュアンス解説:

• 「diminish」は「減少する・減少させる」という意味ですが、特に「重要性や印象を弱める」という文脈でもよく使われます。「少しずつ小さくなる」という感じのニュアンスがあります。

活用形

• 現在形: diminish / diminishes
  


• 過去形: diminished
  


• 過去分詞: diminished
  


• 進行形: diminishing
  

他の品詞形

• 名詞形: diminution (diminishの抽象名詞形、「減少」)
  


• 形容詞形: diminutive (「小さい」を意味する形容詞だが、やや異なるニュアンスをもつ)
  

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 接頭語（prefix）: 特に明確な現代英語の接頭語はありません。ただし、もともとはラテン語の「de-」（離す、下へ）に由来する要素が入っているとされます。
  


• 語幹（stem）: 「minish」はラテン語の「minuere」（小さくする）に由来するといわれます。
  


• 接尾語（suffix）: -ish（動詞化する要素の一つ）
  

関連表現や派生語

• diminution (名詞): 減少、縮小
  


• diminutive (形容詞): とても小さい

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. diminish the importance (重要性を低める)
   


2. diminish the value (価値を下げる)
   


3. diminish one’s enthusiasm (熱意をそぐ)
   


4. diminish one’s reputation (評判を落とす)
   


5. diminish the impact (影響を和らげる)
   


6. diminish confidence (自信を失わせる)
   


7. diminish tension (緊張を和らげる)
   


8. diminish the role (役割を小さくする)
   


9. not to diminish something (〜を軽く見ない／けなす意図ではない)
   


10. gradually diminish (徐々に減る)
    

3. 語源とニュアンス

• 語源: 中英語「diminishen」から来ており、さらにラテン語の「deminuere（小さくする）」が由来になっています。「de-（下・減）」と「minuere（小さくする）」の組み合わせです。
  


• 歴史的な使われ方: 中世以来、サイズや数量だけでなく抽象的な価値や名声を示すものにも広く使われてきました。
  


• 使用時の注意点:
  
  
  
  • 大げさに小さくなるというよりも、「徐々に弱まる」という含みがあります。
    
  
  
  • 文章や会話どちらでもよく使われますが、ややフォーマルな響きもあります。日常会話でも自然に使えますが、カジュアルすぎる文章にはあまり登場しない場合もあります。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 他動詞 / 自動詞: 「diminish」は基本的に他動詞としてよく使われ、「〜を減少させる」「〜の価値を下げる」と目的語を伴います。ただし「The noise diminished (音が小さくなった)」のように自動詞としても使えます。
  


• フォーマル / カジュアル: フォーマルな書き言葉から日常会話まで幅広く使われますが、口語でやや固めの言い方をしたいときにも便利です。
  

一般的な構文・イディオム

• “(Something) diminishes over time.”
  
  （何かが時間とともに減っていく）
  


• “(Someone) does not want to diminish (someone else’s) contribution.”
  
  （人の貢献を軽視したくない）
  


• “Without diminishing the achievements of others, …”
  
  （他の人たちの業績を軽んじるわけではありませんが、…）

5. 実例と例文

日常会話での例文

1. “My motivation diminished after the project got cancelled.”
   
   （プロジェクトが中止になって、私のやる気は薄れてしまった。）
   


2. “I don’t want to diminish your efforts, but we need a more efficient plan.”
   
   （あなたの努力を軽視するわけではないのですが、もっと効率的な計画が必要です。）
   


3. “The noise outside gradually diminished as night fell.”
   
   （夜になるにつれて外の音は徐々に小さくなっていった。）

ビジネスでの例文

1. “We must ensure that the new policy does not diminish employee morale.”
   
   （新しい方針が従業員の士気を下げないようにしなければなりません。）
   


2. “The value of the company’s stock diminished significantly after the scandal.”
   
   （スキャンダルの後、会社の株価は大幅に下落した。）
   


3. “If we fail to innovate, our market share will eventually diminish.”
   
   （イノベーションを怠れば、私たちの市場シェアはやがて減ってしまうでしょう。）

学術的な文脈での例文

1. “The impact of the new drug diminished over the course of the trial.”
   
   （新薬の効果は試験の過程で徐々に下がっていった。）
   


2. “Over time, the significance of these historical records may diminish.”
   
   （時間が経つにつれて、これらの歴史的記録の重要性は低下するかもしれない。）
   


3. “Research suggests that stress hormones diminish once a person engages in regular exercise.”
   
   （研究によると、定期的な運動を行うとストレスホルモンは減少することが示唆されている。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語（Synonyms）

1. reduce（減らす）
   
   
   
   • 一般的に「数量や程度を下げる」意味。diminishよりもカジュアルに使われる場合が多い。
     
   
   


2. decrease（減少する・減らす）
   
   
   
   • 数的な面で下がる、といった意味で最も基本的な動詞。
     
   
   


3. lessen（小さくする・減らす）
   
   
   
   • 影響や効果が小さくなるという意味で、diminishとよく似た使い方をする。
     
   
   


4. decline（減少する）
   
   
   
   • 数量・価値などが下がるときに使う。ややフォーマル。
     
   
   


5. dwindle（次第に減少する）
   
   
   
   • 「徐々に減っていく」ニュアンスが強い。
   
   

反意語（Antonyms）

• increase（増やす・増える）
  


• enlarge（拡大する）
  


• boost（押し上げる）

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号（IPA）: /dɪˈmɪn.ɪʃ/
  


• アクセント（強勢）は、第二音節の「min」に置かれます。
  


• アメリカ英語 / イギリス英語: 大きな違いはありませんが、米英どちらも「ディミニッシュ」のように発音します。
  


• よくある間違い: アクセントを第一音節に置いて「DI-min-ish」としないように注意してください。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: 「dimish」や「diminsh」とつづりを抜かしてしまうミスに注意。
  


• 同音異義語との混同: “diminish”と似た発音の単語はあまりありませんが、“demolish”(取り壊す)などとは意味が異なるので混同しないように。
  


• 試験対策: TOEICや英検などで、「数値や価値が下がる」「重要性が低下する」場面を表す際に出題されやすい。例文で類義語との比較を問われることもあるので、覚えておくとよいでしょう。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「diminish」は、語源で “小さくする” を意味するラテン語の「minuere」が含まれていると覚えると良いでしょう。
  


• 「mini（小さい）」と関連付けるだけでも、語の意味を思い出しやすくなります。
  


• シンプルに「mini（小さい）＋ish（〜にする）」と考えるクセをつけると、スペリングや発音を混同しにくくなります。
  

diminishは、ビジネスや学術的文章や日常会話すべてで「減る・減らす、価値や重要性が下がる」というニュアンスを的確に表す便利な単語です。覚えておくと自分の表現力が増すはずです。ぜひ活用してみてください。