of little

以下では「of little」というフレーズを、できるだけ詳しく解説します。

1. 基本情報と概要

意味（英語・日本語）

• 「of little」は「(価値や重要性が)ほとんどない」「わずかしかない」「大したものではない」というような意味を表すときに使われる表現です。
  


• たとえば “of little importance” であれば「ほとんど重要ではない」というニュアンスになります。
  


• 日常的には、ものごとの大きさ・重要度・価値などが非常に小さい、もしくはほとんどないと伝えたいときに使います。

品詞・活用形・派生形

• 「of little」は「of（前置詞）+ little（形容詞・限定詞など）」が組み合わさった表現です。
  


• それぞれの品詞は以下のとおりです。
  
  
  
  • of: 前置詞(preposition)
    
  
  
  • little: 形容詞(adjective)や限定詞(determiner)として使われます。
    
  
  


• 通常、単語としての「little」には比較級 “less”、最上級 “least” などがありますが、 “of little” という構文では「of less」や「of least」という形はあまり一般的ではありません。
  


• 他の品詞の例：
  
  
  
  • 名詞 “a little”：「少量」（可算・不可算名詞で使い分け）
    
  
  
  • 副詞 “little”：「ほとんど〜ない、わずかしか〜ない」という意味で用いられる場合（例: “He cares little about it.”）
  
  

CEFRレベルの目安

• B1（中級）：基本的な文章や会話に出てくる可能性があり、抽象度の高い評論的文章や解説文などでも利用される表現です。
  

2. 語構成と詳細な意味

接頭語・接尾語・語幹

• 「of little」は１つの語ではなく、「of + little」の2語からなる句なので、接頭語や接尾語はありません。
  


• 「little」自体は「少量」「小さい」という意味を含む語幹を持っています。

関連・派生語やコロケーション例

“of little” は後ろに名詞を伴うことが多いです。以下に10のよく使われる共起表現（コロケーション）を挙げます。

1. of little importance（重要性がほとんどない）
   


2. of little value（ほとんど価値がない）
   


3. of little use（あまり役に立たない）
   


4. of little significance（意味合いがほとんどない）
   


5. of little interest（興味がほとんどない）
   


6. of little consequence（結果として大した影響がない）
   


7. of little comfort（慰めとしてはほとんど力がない）
   


8. of little benefit（益がほとんどない）
   


9. of little help（あまり助けにならない）
   


10. of little concern（関心や心配がほとんどない）

3. 語源とニュアンス

語源

• 「of」は古英語の「æf」「of」から来ており、「〜の」という所有・関連性を示す前置詞です。
  


• 「little」は古英語の「lytel」に由来し、「小さい・少量の」という意味を持っていました。
  


• これらが組み合わさった表現は、中世以来、「(本来の量・重要性が)ほとんどない」と伝えるために使われています。

使用上のニュアンス

• 「of little」は、やや書き言葉寄り・フォーマルな響きを持ちます。
  


• 口語で言い換えるときは “not very important” や “not much” などがよく使われます。
  


• 場面としては、学術的文章やフォーマルな文書でも多用される表現ですが、日常会話で軽く使う場合もあります（ただしややかしこまった印象を与えることもあります）。

4. 文法的な特徴と構文

• 「of little + 名詞」の形で、名詞の重要度や価値などが非常に低いことを表します。
  


• 前置詞 “of” を伴うため、「(〜のうち)わずかしかない」「(〜にとって)重要性がほとんどない」という具合に日本語訳となる場合が多いです。
  



• フォーマルな文章でよく見られる構文：

  
  
  • This solution is of little use in practice.
    
  
  
  • His opinion is of little significance in this matter.
  
  



• 名詞の可算・不可算は、“of little” で修飾される名詞自体の性質に従います。例：“of little help” (help は不可算名詞として扱うことが多い)。

5. 実例と例文

以下に、さまざまな文脈で使われる例文を挙げます。

日常会話での例文

1. This old gadget is of little use now; I might just throw it away.
   
   
   
   • （この古い装置はもうほとんど使い道がないよ。捨てちゃおうかな。）
     
   
   


2. Your advice is of little comfort to me at this moment.
   
   
   
   • （今の私にとっては、あなたのアドバイスは正直あまり慰めにならないわ。）
     
   
   


3. These instructions are of little help if you’re new to the software.
   
   
   
   • （ソフトを初めて使う人にとっては、こういう指示はあまり助けにならないんだよね。）
   
   

ビジネスでの例文

1. The minor discrepancy is of little concern to the clients.
   
   
   
   • （その小さな食い違いは、顧客にとってはあまり気になることではありません。）
     
   
   


2. The proposal seems of little benefit to our long-term strategy.
   
   
   
   • （その提案は長期戦略に対してはほとんどメリットがないように思えます。）
     
   
   


3. The outdated data is of little relevance to our current project.
   
   
   
   • （その古いデータは、今進めているプロジェクトにほとんど関係がありません。）
   
   

学術的な文脈での例文

1. The correlation observed is of little significance statistically.
   
   
   
   • （観察された相関は、統計学的にはほとんど有意ではありません。）
     
   
   


2. This historical document may be of little value for modern researchers.
   
   
   
   • （この歴史資料は、現代の研究者にとってはあまり価値がないかもしれません。）
     
   
   


3. The findings are of little consequence without further evidence.
   
   
   
   • （さらなる証拠がなければ、これらの発見はほとんど意味を持ちません。）
   
   

6. 類義語・反意語と比較

類義語

• insignificant（取るに足らない）
  
  
  
  • 例: “His contribution is insignificant.” “of little”より単体の形容詞で、くだけた言い方にも書き言葉にも使われます。
    
  
  


• trivial（ささいな）
  
  
  
  • 例: “It’s a trivial matter, so don’t worry.” やや日常会話でも使います。
    
  
  


• negligible（無視できる程度の）
  
  
  
  • 例: “The cost increase is negligible.” よりフォーマルな場面でも使われます。
    
  
  

反意語

• of great importance（非常に重要な）
  


• of high value（高い価値がある）
  


• of considerable benefit（かなりの利益がある）

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号(IPA):
  
  
  
  • of: /əv/ （文脈によっては /ʌv/ や /ɒv/ になることも）
    
  
  
  • little: /ˈlɪt.əl/
    
  
  


• アメリカ英語とイギリス英語で若干の差はありますが、基本的に “of” は弱く /əv/ と発音されることが多いです。
  


• “little” の発音での注意点：
  
  
  
  • アメリカ英語では「リル」/ˈlɪt̬.əl/ に近い音で発音されやすく、/t/ がフラップ化して /d/ に近い音になることがあります。
    
  
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. 同じ “little” でも、
   
   
   
   • “a little” は「少しはある（肯定寄り）」
     
   
   
   • “little” は「ほとんどない（否定寄り）」
     
     と意味が変わるので注意が必要です。
     
   
   


2. “of little” は名詞を修飾する構文で、主語や目的語の位置で使う場合は文全体の構造に注意します。
   


3. スペルミス：
   
   
   • “little” の “t” が連続するので、タイピング時によく “litle” とミスすることがあります。
     
   
   


4. 資格試験での注意点：
   
   
   • TOEICや英検などでも、文中に「of little importance」や「of little use」が出題されることがあります。読解問題で意味を取り違えないように注意してください。
   
   

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「of little = ほとんど〜ない」というイメージをまとまった表現として暗記すると便利です。
  


• “little” は小学英語などでも登場する単語ですが、前置詞 “of” と組み合わせることで「大して〜ない」ニュアンスになると覚えましょう。
  


• 大きさや価値などが「ごくわずか」というイメージを頭に浮かべると記憶しやすいでしょう。

以上が「of little」の詳細解説です。フォーマルな文章から日常会話まで、幅広いシーンで使えるので、しっかりと意味と使い方を押さえておきましょう。