副詞 “literally” を徹底解説

1. 基本情報と概要

英語での意味

• “literally” : in a literal manner; exactly, actually, or word for word

日本語での意味

• 「文字通りに」「本当に」「誇張抜きに」「実際に」

「たとえや比喩などではなく、言葉通り・そのままの意味で」「大げさではなく本当に」というニュアンスで使われる単語です。

日常会話では「まじで」「本当に」など、強調としてラフに使われる場面もあります。

品詞

• 副詞 (Adverb)

活用形

• 副詞のため、動詞のような時制や形態の変化はありません。

他の品詞になったときの例

• 形容詞：literal（文字通りの）
  
  例）a literal translation（文字通りの翻訳）
  


• 名詞：通常は使われない形ですが、派生語として*literality（文字通りであること） という形があります。実際の使用頻度は極めて低いです。

CEFRレベル目安

• B2（中上級）：日常会話からビジネス、学術まで幅広く使われ、ニュアンスを把握して使いこなせるレベルが求められます。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 語幹：liter（ラテン語で“letter（文字）”を意味する“littera”に由来）
  


• 接尾語：-ally（副詞をつくるための形）

関連語・派生語

1. literal（形容詞）：文字通りの
   


2. literate（形容詞）：読み書きのできる
   


3. literacy（名詞）：読み書きの能力

よく使われるコロケーション・関連フレーズ（10個）

1. literally true → 「文字通り本当」
   


2. literally impossible → 「文字通り不可能」
   


3. literally dozens of times → 「実際に何十回も」
   


4. literally speaking → 「文字どおりに言えば」
   


5. literally translated → 「直訳されて」
   


6. literally on fire → 「本当に火がついている」／「（比喩的に）めちゃくちゃ活躍している」
   


7. taken literally → 「文字通り受け止められた」
   


8. not literally → 「文字通りではない」
   


9. literally hundreds of people → 「実際に何百人もの人々」
   


10. literally everywhere → 「文字通りどこにでも」

3. 語源とニュアンス

語源

• ラテン語の “littera” （文字）から派生し、中世フランス語を経て英語に入りました。
  


• 元々は「文字通りに」という学術的で正確な文脈で使われてきましたが、近年では「本当に」「マジで」といった強調表現としてカジュアルに使われることが多いです。

使用時のニュアンス・注意点

• 文字通りの意味を強調・明確化する場合と、口語で単に強調表現として使う場合があり、現代では後者の意味合いが強まっています。
  


• 誇張表現としてカジュアルに使われることも多いため、正式な文章や公の場面では使用を控え、正確に伝えたい場合には “actually” や “really” などを使うことも検討してください。


• カジュアル度は高めで、口語でよく登場しますが、完全にinformalというわけでもなく、文脈を見て使い分ける必要があります。

4. 文法的な特徴と構文

一般的な構文

• “literally + [動詞] / [形容詞] / [フレーズ]”：何かを「本当に」「文字通りに」と強調する。
  
  例）“I literally laughed out loud.” (文字通り声を出して笑った)

イディオムは特にないが、強調表現と併用しやすい

• 例）“I literally cannot believe it.” (本当に信じられない)

使用シーン

• フォーマル：正式書類や公のスピーチでは「文字通りに」という本来の意味で用いられる。
  


• カジュアル：日常会話やSNSなどでは「マジで」「本当に」のような強調表現として使われる。

文法上のポイント

• 副詞なので、動詞・形容詞・副詞・文全体を修飾します。

5. 実例と例文

(A) 日常会話での例文（3つ）

1. “I literally ran into her at the store yesterday.”
   
   → 昨日お店で本当に彼女にばったり会ったんだよ。
   


2. “I’m literally starving; let’s go eat something!”
   
   → 本当にお腹ペコペコだよ。何か食べに行こう！
   


3. “This movie was so funny, I literally cried from laughing.”
   
   → この映画、本当に面白くて笑いすぎて泣いちゃったよ。

(B) ビジネスでの例文（3つ）

1. “This new strategy will literally change our market position.”
   
   → この新戦略は、文字通り私たちの市場での立ち位置を変えます。
   


2. “I have literally no time to pick up extra tasks right now.”
   
   → 今、追加の仕事をする時間が文字通りありません。
   


3. “The software literally sorted thousands of records in a second.”
   
   → そのソフトは本当に何千件ものデータを一瞬でソートしました。

(C) 学術・専門文脈での例文（3つ）

1. “When the term ‘ring’ is used here, it is literally referring to the mathematical structure, not a piece of jewelry.”
   
   → ここで「リング」という用語が使われている場合、それは文字通り宝石の指輪ではなく、数学的構造を指しています。
   


2. “‘Metaphorically speaking’ contrasts with ‘literally speaking’ in linguistic studies.”
   
   → 言語学においては「比喩的に言う」と「文字通りに言う」は対照的です。
   


3. “This compound literally consists of the elements hydrogen and oxygen.”
   
   → この化合物は文字通り水素と酸素の元素から成り立っています。

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. actually（実際に）
   
   
   
   • 大げさではなく事実を強調。
     
   
   
   • “literally” よりフォーマルで客観的。
     
   
   


2. really（本当に）
   
   
   
   • 口語の強調表現が中心。
     
   
   
   • “literally” と非常に近いカジュアル表現。
     
   
   


3. truly（本当に）
   
   
   
   • ややフォーマル。気持ちを込めて強調する場合に使用。
     
   
   


4. in fact（実際のところ）
   
   
   
   • 事実や裏付けのある内容を強調するときに使う。
     
   
   


5. precisely（正確に）
   
   
   
   • 数字や定義を扱うときなど、きわめて厳密な場面で用いられる。
   
   

反意語

• figuratively（比喩的に）
  
  
  
  • “literally” が「文字通り」に対し、 “figuratively” は「比喩的に」を意味する。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号(IPA): /ˈlɪtərəli/ （アメリカ英語） /ˈlɪtərəli/ （イギリス英語）
  


• アクセント：単語の最初の “lit” の部分に強勢が置かれます。
  


• よくある発音の間違い：
  
  
  
  • “lit-rally” のように「t」を明確に発音しないケースが多いですが、正式には /ˈlɪtərəli/ のように各音節を意識して発音します。
  
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス： “literally” を “litterally” と書いてしまうことがよくある。
   


2. 同音異義語との混同： “literal” (形容詞) と “lateral” (横の) は音が似ている部分もあり注意。
   


3. 試験での出題傾向：
   
   
   
   • TOEIC・英検などでは、「文脈上の意味が ‘比喩的に’ なのか ‘文字通り’ なのかの区別」を問う問題が出る場合がある。
     
   
   
   • 自由作文で強調表現を使う際に誤用されるケースがあるので、正しいニュアンスを理解して使うことが大事。
   
   

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「リタラリー（li-te-ra-lly）」と分割してスペルを意識すると覚えやすいです。
  


• “letter（文字）”から派生しているとイメージすると、「文字通り」という意味を思い出しやすいでしょう。
  


• 「比喩ではなく文字通りだよ！」と覚えると、 “figuratively” との対比も一緒に覚えられます。

上記を参考にしていただくと、“literally” の使い方やニュアンスがしっかりと理解できるはずです。日常会話からビジネス、学術的な場面まで、意外と幅広く使える便利な副詞なので、ぜひ活用してみてください。