動詞 “span” を徹底解説

1. 基本情報と概要

英単語: span

品詞: 動詞（他動詞）

意味（英語）:

• to extend across a certain distance or time

• to cover or include a certain range or scope

意味（日本語）:

• ある距離や期間にわたって広がる、及ぶ

• ある範囲や領域をカバーする

「span」は「あるものが空間的・時間的にどれくらいの範囲や期間に及ぶか」を表す動詞です。たとえば、「橋が川をまたぐ」や「キャリアが30年以上にわたる」といった状況表現に使われます。日常からビジネス、学術的な文脈まで幅広く使えます。

活用形:

• 現在形: span
  


• 過去形: spanned
  


• 過去分詞形: spanned
  


• 現在分詞形: spanning
  

他の品詞での例:

• 名詞 “span” : 距離や期間の「長さ・幅・期間」を表す。
  
  例) a time span (期間), a span of five meters (5メートルの長さ)

CEFR レベル (目安): B2（中上級）

「extend」「cover」の意味をとる少し抽象的な表現のため、やや上級寄りの単語ですが、ビジネスや学術的な文章などさまざまな文脈で重要な単語です。

2. 語構成と詳細な意味

“span” は短い単語で、明確な接頭語・接尾語は含まれません。語幹 “span” がそのまま意味の中心です。

派生語・関連語

• “spanning” (動名詞または形容詞的用法) : 〜にまたがる、〜にわたる


• “time span” (名詞) : 期間


• “span out” (句動詞的に使われることもあるが稀) : 拡張する、長く続く

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. span a river
   
   → 川にまたがる
   


2. span a bridge (or a bridge spans something)
   
   → 橋が（何かを）横断する・またぐ
   


3. span the globe
   
   → 世界中に及ぶ
   


4. span a century
   
   → 1世紀にわたる
   


5. span decades/months/years
   
   → 何十年・何か月・何年にもわたる
   


6. span various fields
   
   → 様々な分野にまたがる
   


7. span a wide range
   
   → 広範囲に及ぶ
   


8. span an entire spectrum
   
   → すべての領域をカバーする
   


9. span from A to B
   
   → AからBにわたる
   


10. time span
    
    → 時間的な幅・期間（名詞での使い方）

3. 語源とニュアンス

“span” は古英語の “spannan”（つなぐ、張る）に由来するとされています。古くは「手のひらでつかむ幅」や「橋を架けるように何かを越えて張り渡す」というイメージがあり、そこから「ある範囲や時間をカバーする」という意味に発展しました。

使用時の注意点

• 空間的にも時間的にも使える。
  


• 文章語やビジネス文書でもよく用いられ、フォーマルにもカジュアルにも使いやすい。
  


• “cover” に近い意味ですが、時間や距離をまたぐイメージを強調したいときに好んで用いられる。

4. 文法的な特徴と構文

• 他動詞 (transitive verb): 目的語として、広がる対象や区間がくる。
  
  例) The bridge spans the river.
  


• 前置詞 “across” を伴う構文で使われる場合もあるが、 “span” 自体に「〜をまたぐ」ニュアンスがあるので、しばしば直接目的語をとります。

一般的な構文・イディオム

• “span + 時間・距離”
  
  例) His career spanned two decades.
  


• “span from … to …”
  
  例) The coverage spans from local news to international headlines.

5. 実例と例文

ここでは、日常会話・ビジネス・学術的な文脈でそれぞれ3つずつ例文を示します。

① 日常会話での例文

1. The festival spans three days every summer.
   
   （そのお祭りは毎年夏に3日間開催されます。）




2. My grandfather’s life spanned almost a century.
   
   （私の祖父の人生はほぼ1世紀にわたりました。）




3. The bookshelf spans the entire wall, so we have lots of space for books.
   
   （本棚が壁いっぱいに広がっているので、本をたくさん収納できます。）

② ビジネスシーンでの例文

1. Our partnership with Company X spans over ten years.
   
   （私たちの会社とX社との提携は10年以上続いています。）




2. The new project will span multiple departments, requiring close coordination.
   
   （新プロジェクトは複数の部署にまたがるため、綿密な連携が必要です。）




3. Her responsibilities span sales, marketing, and customer support.
   
   （彼女の担当範囲は販売、マーケティング、カスタマーサポートにわたります。）

③ 学術的な文脈での例文

1. The study spans a broad range of disciplines, including physics and philosophy.
   
   （この研究は物理学や哲学を含む幅広い分野にわたります。）




2. These findings span a 20-year period of observation.
   
   （これらの調査結果は20年間の観察期間に及んでいます。）




3. The author’s work spans several major fields in linguistics.
   
   （その著者の研究は言語学のいくつかの主要分野にわたっています。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. extend（拡張する）

   
   
   • 空間・時間・範囲を引き伸ばすイメージ。
     
   
   
   • “span” よりも単純に「長さを伸ばす」感が強い。
     
   
   



2. cover（カバーする）

   
   
   • 物理的・抽象的な範囲を含む。
     
   
   
   • “span” と共通点が多いが、時間的連続感や「またぐ」感じは “span” の方が強い。
     
   
   



3. bridge（橋を架ける/埋める）

   
   
   • 空間的・抽象的なギャップをつなぐイメージ。
     
   
   
   • “span” は物理的にも時間的にも使えるが、“bridge” はギャップや溝を埋める比喩で使われることが多い。
   
   

反意語

• confine（限定する）
  
  
  
  • 範囲を狭める、制限する意味で、“span” の「範囲をまたぐ」という意味とは逆のニュアンスになります。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA): /spæn/
  


• アクセント: 有声子音 [s] + [p] の後に短い母音 [æ] が続く、ごく短い1音節。
  


• アメリカ英語・イギリス英語: 両方とも概ね /spæn/ と同じ発音。
  


• よくある間違い: “spawn” (/spɔːn/ or /spɑːn/) と混同しないように注意。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミスで “spawn” と書いてしまうケース。意味が全く変わる（「産卵する」「大量に生み出す」など）ので注意。
  


• 同音異義語は特にないが、似た発音の単語で文脈を誤解しないようにする。
  


• TOEIC や英検などの試験では “span + 時間” や “span + 場所” の用例が読解問題や単語問題として出題される場合があるので、しっかり覚えておきましょう。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「手のひらを広げてつかめる幅」→ 何かを「またいで広がる」「覆う」イメージをもつと覚えやすいです。
  


• “span” はシンプルな綴りで短い単語なので、ビジュアル的にも「端から端までの距離や時間をガシッとつかむ」印象をイメージすると記憶に残ります。
  

以上が動詞 “span” の詳細な解説です。空間や時間をまたぐイメージを押さえておくと、使いこなしやすくなります。ビジネスから日常まで、幅広い場面でぜひ活用してみてください！