about to

以下では、「about to」という表現を9つの観点で詳しく解説します。

1. 基本情報と概要

英語表現: about to

品詞: 連語表現（be動詞 + about to + 動詞の原形 などで一つの構文になる）

日本語での意味: 「（まさに）～しようとしている」「今にも～するところだ」

「be about to ～」の形で使われることが多く、何かが起こる直前や、もう少しで行動を起こす段階にあることを表します。たとえば「I'm about to leave.」は「今すぐ出発しようとしている」というニュアンスです。

「すぐに行動を起こしそう」「まさに出来事が近い」という意味合いで、会話でも文章でもよく見かけます。

• 活用形:
  
  
  
  • この連語表現自体に動詞のような活用はありませんが、be の部分が主語や時制に合わせて変化します。
    
  
  
  • 例: I am about to ～ / He was about to ～ / They are about to ～
    
  
  


• 他の品詞に変化した例:
  
  
  
  • 「about」自体は副詞や前置詞として使える（例: It's about five o'clock. / Let's talk about this.）
    
  
  
  • ただし「about to」は慣用表現なので「about to」のまま品詞変化はしません。
  
  

CEFRレベルの目安:

• A2 (初級)〜B1 (中級) 程度
  
  比較的早い段階で習う表現ですが、文章として正確に運用するには中級レベルの知識が必要です。

2. 語構成と詳細な意味

• 語構成
  
  
  
  • 「about」: もともと副詞・前置詞などの機能を持つ。
    
  
  
  • 「to」: ここでは基本的に不定詞（動詞の原形）を導くための要素。
  
  


• 詳細な意味
  
  
  
  • 「be動詞 + about to + 動詞の原形」で「まさに～するところだ」という意味を表す。
  
  

よく使われるコロケーション・関連フレーズ（10個）

1. be about to start （始めようとしている）
   


2. be about to leave （出発しようとしている）
   


3. be about to happen （今にも起こりそう）
   


4. I’m about to head out. （今から出かけようとしている）
   


5. She was about to cry. （彼女は今にも泣きそうだった）
   


6. be about to make a decision （まさに決断しようとしている）
   


7. be about to begin （開始直前である）
   


8. be about to finish （終わりかけている）
   


9. The show is about to end. （ショーがまもなく終わる）
   


10. everything was about to change （すべてが変わろうとしていた）

3. 語源とニュアンス

• 語源

  
  
  • 「about」は古英語や中英語で「周囲に」「ぐるりと」等を表す言葉に由来し、「ある事柄の近くにある」ニュアンスで使われてきました。
    
  
  
  • 「to」は不定詞を導く基本的な前置詞として広く使われています。
    
  
  
  • 両者が組み合わさった「about to」は「（行為や出来事が）その近くに来ている＝まさに起こらんとしている」という意味合いと考えられます。
  
  



• ニュアンス・使用時の注意

  
  
  • 「今にでも起こる」という近い未来を強く示唆し、 多くの場合はその「行為の切迫感」や「直前感」を強調する表現です。
    
  
  
  • 口語でも文章でも使われ、カジュアル・フォーマルどちらでも問題ありません。
    
  
  
  • ただし「本当にすぐ起こる」ことを指すので、実際には少し先のことなら「about to」は誤解を招く可能性があります。
  
  

4. 文法的な特徴と構文

• 典型的な構文:
  
  (主語) + (be動詞) + about to + (動詞の原形)
  
  例: I am about to leave.




• 可算・不可算

  
  
  • 名詞ではなく慣用的な構文表現のため、可算・不可算の区別は関係ありません。
  
  



• 他動詞・自動詞

  
  
  • 後ろに置く動詞が他動詞でも自動詞でも構文は変わりません。
    
  
  
  • 例: He is about to eat dinner. (他動詞: eat + 目的語 dinner)
    
  
  
  • 例: They are about to arrive. (自動詞: arrive)
  
  



• フォーマル / カジュアル

  
  
  • 会話、ビジネス文書、メールなど幅広い場面で使えます。
  
  

5. 実例と例文

以下、日常会話・ビジネス・学術的な文脈それぞれで3つずつ例文を提示します。

(1) 日常会話での例文

1. I'm about to go shopping. Do you need anything?
   
   （今から買い物に行くんだけど、何か必要？）
   


2. Hurry up! The movie is about to start.
   
   （急いで！映画が始まろうとしているよ。）
   


3. I was about to call you when you texted me.
   
   （君がメッセージをくれた時、ちょうど電話しようとしていたところだったよ。）

(2) ビジネスシーンでの例文

1. We’re about to launch our new product next week.
   
   （来週、私たちは新製品をまさに発売しようとしています。）
   


2. I’m about to send the updated report. Please wait a moment.
   
   （改訂版のレポートを今から送ります。少々お待ちください。）
   


3. They were about to finalize the contract when we received their email.
   
   （契約をまさに最終決定しようとしていたときに、先方からメールが届きました。）

(3) 学術的な文脈での例文

1. The experiment is about to enter its final phase.
   
   （実験は最終段階に入ろうとしている。）
   


2. Our research team is about to publish a groundbreaking paper.
   
   （研究チームは画期的な論文をまもなく発表します。）
   


3. The conference is about to begin, so please take your seats.
   
   （学会がまもなく始まりますので、席に着いてください。）

6. 類義語・反意語と比較

• 類義語

  
  
  1. on the verge of（まさに～する寸前）
     
     
     
     • I was on the verge of quitting my job.（仕事を辞めようとする寸前だった。）
       
     
     
     • 「about to」よりもギリギリのイメージが強い場合が多い。
       
     
     
  
  
  2. just about to（ちょうど今まさに～するところ）
     
     
     
     • I'm just about to leave the office.
       
     
     
     • 「about to」に「ちょうど」「今まさに」のニュアンスを強めた表現。
       
     
     
  
  
  3. on the brink of（～の寸前）
     
     
     
     • They are on the brink of a significant discovery.
       
     
     
     • 「verge」に似たニュアンスで、重大事を控えている感じ。
     
     
  
  



• 反意語

  
  
  • 明示的な反意語はあまりありませんが、あえて挙げるなら「far from ～ing」（～するにはほど遠い状態）などが対比として使われることがあります。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA): /əˈbaʊt tuː/ （アメリカ英語・イギリス英語ともにおおむね共通）
  
  
  
  • 「about」の強勢は第2音節の「-bout」に置かれます。
    
  
  
  • 連続して話すと「about to」は「アバウトゥ」のように繋がり、 /əˈbaʊtə/ と聞こえることもあります。
    
  
  


• アメリカ英語とイギリス英語の違い
  
  
  
  • どちらも大まかな発音は同じですが、母音の発声や t の音の脱落など地域差がある場合もあります。
    
  
  


• よくある発音の間違い
  
  
  
  • 「about」の /əˈbaʊt/ を /əˈbɒut/ や /ˈæbaʊt/ としてしまう誤りがあるので、母音や強勢位置に注意しましょう。
  
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス
  
  
  
  • about が abount などと誤記されることがあるので注意。
    
  
  


• 同音異義語・混同
  
  
  
  • about と発音が似ている明確な同音異義語はないが、「about to do something」を「around to do something」と混同しないように注意。
    
  
  


• 試験対策
  
  
  
  • TOEICや英検でも、近い未来を表す表現として選択肢に出ることがあります。
    
  
  
  • 「be about to ～」に続く動詞を、動名詞として間違えたりしないように（about to doing ×）。
  
  

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「もうすぐ」「待ったなし」のイメージ
  
  about to は「もう何かが起こりそうなところ」を示します。ドアノブに手をかけて今まさに出ようとしているような絵を想像すると覚えやすいかもしれません。
  


• 音とスペリングのポイント
  
  
  
  • aboutは「ア・バウト」ではなく「アバウ（と）」くらいのイメージで。
    
  
  


• 勉強テクニック
  
  
  
  • I'm about to 〇〇 を、普段の行動の直前につぶやいて練習しましょう。
    
    例: I'm about to eat lunch. I'm about to study English.
  
  

以上が「about to」の詳細解説です。日常生活からビジネスや学術の場面まで、幅広く使える便利な表現なので、ぜひ身につけて活用してみましょう。