a handful of

1. 基本情報と概要

英語表記: a handful of

品詞: 句（数量表現の一種）

意味（英語）: “a small number or amount of something.”

意味（日本語）: 「一握りの」「少数の」「わずかな量の」という意味です。

「a handful of ～」は、文字通り「手一杯分の～」というニュアンスで、実際の数や量が少ないことを表します。「人数が少ない」「数量が少ない」という話をするときによく使われるフレーズで、カジュアルな会話からビジネスシーンまで幅広く使われます。

活用形:

• フレーズとして使うため、動詞や形容詞のように時制変化はありません。
  


• 「handful」は名詞で、単独で「手いっぱいの量」「厄介な人（扱いづらい人）」という意味でも使われます。
  
  
  
  • 例: “He can be a real handful.”（彼は本当に手に負えない/厄介です。）
  
  

他の品詞になった時の例:

• “Handful”(n.) → 「一握りの量」「やっかいな人」
  


• “Hand” (n./v.) → 名詞「手」、動詞「手渡す」など
  

CEFRレベルの目安: B1（中級）

日常会話で頻繁に出てくるため、よく聞いたり使ったりしますが、学習者としては「a few」「several」などとあわせて覚えておきたいフレーズです。

2. 語構成と詳細な意味

語構成:

• 「hand」+「ful」
  
  
  
  • “hand”は「手」、
    
  
  
  • “-ful”は「一握りの量」や「手に収まる量」という意味を持つ接尾語です。
  
  

詳細な意味:

1. 物理的に「手のひらに収まる程度の量」を指すとき
   
   
   
   • 例: “I took a handful of peanuts.”
     
   
   


2. 比喩的に「数が少ない」「人数が少ない」などを表現するとき
   
   
   
   • 例: “Only a handful of people came to the event.”
   
   

よく使われるコロケーションや関連フレーズ（10個）

1. a handful of people → (ごく少数の人々)
   


2. a handful of coins → (一握りの硬貨)
   


3. a handful of times → (数回)
   


4. a handful of complaints → (わずかばかりの苦情)
   


5. a handful of customers → (ほんのわずかな客)
   


6. a handful of opportunities → (限られた機会)
   


7. a handful of tasks → (少数のタスク)
   


8. only a handful of votes → (わずかな票数だけ)
   


9. just a handful of friends → (ほんの数人の友人)
   


10. a handful of ideas → (いくつかのアイデア)

3. 語源とニュアンス

語源:

• 古英語の “handful” (hand-ful) に由来し、「手のひらいっぱいの量」という原義を持ちます。そこから、比喩的に「ごく少量」「少数」の意味へと拡張されてきました。

ニュアンス・使用時の注意点:

• 日常会話からビジネスまで幅広く使えますが、あまりフォーマルすぎる場面では “a small number of” など別の表現を使うこともあります。
  


• “a handful of” は「少ない」という印象を与えるため、ポジティブにもネガティブにも使われやすいフレーズです。

4. 文法的な特徴と構文

• “a handful of + 可算名詞の複数形” の形を取ることが多いです。
  
  例: “a handful of people,” “a handful of coins.”
  


• 名詞 “handful” は可算名詞ですが、このフレーズで使うときは定型的に単数形（a handful）＋ of + 複数形の名詞となります。
  


• フォーマル度: ややカジュアル〜中程度。書き言葉でも使用可能ですが、論文や公式文書では “a small number of” といった表現がより一般的です。

5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. “I only have a handful of cookies left. Do you want one?”
   
   
   
   • （クッキーがあと少ししか残ってないんだ。いる？）
     
   
   


2. “There are just a handful of people at the party tonight.”
   
   
   
   • （今夜のパーティにはほんのわずかしか人がいないね。）
     
   
   


3. “We made a handful of mistakes, but we can fix them easily.”
   
   
   
   • （ミスは少しあったけど、すぐ直せるよ。）
   
   

(2) ビジネスシーンでの例文

1. “We have a handful of potential investors interested in our project.”
   
   
   
   • （我々のプロジェクトに興味を示している投資家が、少数だがいます。）
     
   
   


2. “Only a handful of candidates met all the job requirements.”
   
   
   
   • （募集要件をすべて満たした候補者はごくわずかだった。）
     
   
   


3. “A handful of new clients could significantly boost our sales.”
   
   
   
   • （少数の新規顧客でも売上を大きく伸ばす可能性があります。）
   
   

(3) 学術的/フォーマル文脈での例文

1. “Only a handful of studies have explored this topic in detail.”
   
   
   
   • （このトピックを詳細に探究した研究はごくわずかしかない。）
     
   
   


2. “A handful of researchers have expressed doubts about the methodology.”
   
   
   
   • （数名の研究者が、その手法について疑問を呈している。）
     
   
   


3. “There are only a handful of references available on this subject.”
   
   
   
   • （この主題について利用可能な参考資料は数点しかない。）
   
   

6. 類義語・反意語と比較

類義語 (Synonyms)

1. “a few” → 「少しの」「いくつかの」
   
   
   
   • よりカジュアルで、漠然と「いくつかある」という意味を示す。
     
   
   


2. “a small number of” → 「少数の」
   
   
   
   • 文書やレポートに多用される、よりフォーマルな表現。
     
   
   


3. “several” → 「いくつかの」
   
   
   
   • “a handful of” よりはやや多めのニュアンス。
     
   
   


4. “a tiny amount of” → 「極めて少ない量の」
   
   
   
   • 不可算名詞に使われることが多い。
     
   
   

反意語 (Antonyms)

1. “a large number of” → 「多数の」
   


2. “plenty of” → 「十分にある、たくさんの」

7. 発音とアクセントの特徴

発音記号（IPA）: /ə ˈhændfʊl əv/

• “a handful” の部分: /ə ˈhændfʊl/
  
  
  
  • アクセントは “hand” の部分にあります（/ˈhænd/）。
    
  
  


• アメリカ英語とイギリス英語で大きな差異はありませんが、/æ/（キャットの母音）の発音に若干の地域差があります。
  

よくある発音の間違い

• /handful/ を /handfall/ などと綴ったり読んだりしないように注意。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “handful” の途中を “handfull” と “l” を重ねてしまうミス。
  


• 同音・類似表現: 文章で使うときに “a handful” を “handfuls” などにする際、単数・複数の扱いに注意。フレーズとしては「a handful of」で覚えてしまったほうがよい。
  


• 試験対策: 英検やTOEICなどでも比較の文脈や数を表す表現を問う問題で、「a handful of」は “a few” などと混同されがちですが、基本的には「ほんの一握りしかない」イメージが強いです。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “hand” + “ful” = “手いっぱい分” から「少数（しか持てない）」を連想すると覚えやすいです。
  


• 覚え方のコツ: 「手に持てるくらいしかない」というビジュアルイメージを持つと、自然に「少数の」という意味が頭に入りやすくなります。
  


• “handful” のつづりは “hand + ful” と分解してスペルミスを防ぎましょう。

覚える時は、実際の会話の中で「a handful of」を使ってみると定着しやすいです。ぜひいろいろな名詞と組み合わせて使ってみてください。